موقع البحر الأبيض المتوسط
يقع البحر الأبيض المتوسط بين شمال إفريقيا في الجهة الجنوبية، وأوروبا في الجهة الشمالية، وجنوب غرب آسيا من الشرق. يمتد على حدود 21 دولة تنتمي إلى ثلاث قارات مختلفة، ويعد أعمق نقطة فيه قبالة شواطئ اليونان. تحتضن قارة أوروبا أكبر عدد من الدول التي تمتلك سواحل على طول هذا البحر. يفصل البحر الأبيض المتوسط بين قارتي أوروبا وأفريقيا، حيث يتجه من المحيط الأطلسي في الغرب إلى آسيا في الشرق، بدءًا من مضيق جبل طارق الذي يفصل بين إسبانيا والمغرب، وصولًا إلى شواطئ خليج الإسكندرونة في الساحل الجنوبي الغربي لتركيا. يمتد البحر بين دائرتي عرض 30 و46 درجة شمالاً، وخطي طول 5.50 درجة غربًا و36 درجة شرقًا، وتبلغ مساحته حوالي 2,510,000 كيلومتر مربع.
الضغوط التي يتعرض لها البحر الأبيض المتوسط
تعاني منطقة البحر الأبيض المتوسط من ضغوط هائلة نتيجة الأنشطة البشرية. فهي واحدة من الوجهات السياحية الأكثر شعبية في العالم، وقد طغت العديد من المناطق الساحلية عليها المباني الاسمنتية. يعاني البحر من نقص مزمن في الموارد المائية، ويتعرض لخطر مستمر نتيجة لحرائق الغابات، بينما يتم التغاضي عن عدة أنظمة رعوية قديمة لم تعد اقتصادية. إضافة إلى ذلك، يتعرض البحر الأبيض المتوسط لاستغلال مكثف للحياة البحرية وفقدان الأنواع الفريدة من الكائنات الحية المتواجدة فقط في تلك المنطقة، فيما انخفضت نسبة الغطاء النباتي حتى لم يتبقى سوى 17% من الغابات الأصلية، إلى جانب الاستخدام المفرط للأخشاب والممارسات الزراعية المفرطة.
الموارد المعدنية في البحر الأبيض المتوسط
استمر إنتاج الملح من خلال عملية التبخر في الأحواض الساحلية على طول شرق البحر الأبيض المتوسط لآلاف السنين. وقد بدأ الاهتمام بالنفط وإنتاج الغاز الطبيعي في هذه المنطقة منذ بداية الثمانينيات من القرن الماضي. وتعتبر مصر وإيطاليا والجزائر وليبيا من أكبر الدول المنتجة للغاز والنفط في البحر الأبيض المتوسط. كما تُعَد منطقة البحر الأبيض المتوسط واحدة من أكبر مناطق تكرير النفط العالمي.
