موطن الجمل
يوجد نوعان رئيسيان من الجمال: الأول هو الجمل العربي الذي يتواجد في شمال إفريقيا والشرق الأوسط، والثاني هو الجمل ذا السنامين الذي يعيش في آسيا الوسطى. يتواجد كلا النوعين في البيئات الصحراوية أو السهول الخالية من الأشجار. على الرغم من الاعتقاد السائد بأن الجمال لا يمكنها العيش إلا في المناخات الحارة، إلا أنها تستطيع التأقلم مع درجات حرارة تتراوح بين 29 و49 درجة مئوية.
الجمل ذو السّنامين
يتميز الجمل ذا السنامين (بالإنجليزية: Bactrian Camel) بوجود حدبتين على ظهره، ويزن من 300 إلى 1000 كغم مع طول جسمه الذي يتراوح بين 220 و350 سم، بينما يصل طول ذيله من 35 إلى 55 سم. يتصف الجمل ذا السنامين بطبيعته المهاجرة، ويتغذى على النباتات الجافة، والمالحة، والمرّة التي تحتوي على الأشواك، كما لديه القدرة على تناول الجثث أو أي مواد غذائية متاحة عند نقص التغذية.
الجمل العربي
يمتلك الجمل العربي (بالإنجليزية: Camelus dromedarius) سناماً واحداً، ويتغذى بشكل أساسي على النباتات الصحراوية. يتراوح وزن الذكور بين 400 و600 كغم، بينما يتراوح وزن الإناث بين 300 و540 كغم. يتميز الجمل العربي بعنقه المنحني وصدره الضيق، بالإضافة إلى الشعر الطويل الذي يغطي سنامه وكتفيه وحلقه.
صفات الجمل
يمتاز الجمل بظهره المحدب وذيله القصير وأرجله الطويلة والنحيلة، بالإضافة إلى رقبته الطويلة التي ترتبط برأس صغير. تُقسم شفته العليا إلى قسمين يتراوحان في الحركة بشكل مستقل، حيث أن الإناث أصغر حجماً بنسبة 10% مقارنة بالذكور. تكون معظم الجمال باللون البني الفاتح، لكنها قد تظهر أيضاً باللون الرمادي.
تكاثر الجمل
تستغرق فترة حمل أنثى الجمل بين 12 إلى 14 شهرًا، وعادةً ما تنجب الأم رضيعًا واحدًا فقط، على الرغم من حدوث حالات نادرة لتوأمين. يُظهر صغير الجمل قدرة على المشي خلال ثلاثين دقيقة بعد الولادة. تصل الجمال إلى مرحلة النضوج عند بلوغها سن السابعة، وتعيش تقريبًا لمدة 17 عامًا.
