أين يسكن حيوان الأُكاب؟

موطن حيوان الأُكاب

يتواجد حيوان الأُكاب في الغابات الاستوائية الكثيفة، وخاصة في شمال شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية. تمتد هذه الغابات على ارتفاع يتراوح بين 500 و1000 متر عن مستوى سطح البحر. يُعرف الأُكاب بأنه من الحيوانات الخجولة، إذ يختبئ عادة خلف أوراق الأشجار الكثيفة كوسيلة لحماية نفسه من المفترسات. يمكن العثور على هذا الحيوان في المناطق التي تحتوي على مياه عذبة تدفقها ببطء. ومع وجود حوالي 63 ألف كيلومتر مربع من هذه الغابات الاستوائية، يواجه الأُكاب تحديات بسبب تناقص موائله الطبيعية، حيث يسكن في الأماكن المعزولة، وتُعتبر إزالة الغابات إحدى التهديدات الكبيرة التي تهدد بقاءه.

النظام الغذائي لحيوان الأُكاب

يتغذى الأُكاب بشكل رئيسي على الفواكه، براعم الأشجار، أوراقها، الأغصان، وأنواع مختلفة من النباتات. النظام الغذائي لحيوان الأُكاب يُشبه بشكل كبير نظام غذاء الزرافة.

يمتلك الأُكاب أربعة معدة تساعده في هضم النباتات القاسية، ولديه لسان طويل يمكنه من تجريد الأوراق من الفروع بسهولة. يستهلك الأُكاب ما بين 20 و27 كيلوجرامًا من الطعام يوميًا، بما في ذلك طين قاع النهر الذي يتناوله لاستخراج المعادن والأملاح الضرورية.

تزاوج وسلوك حيوان الأُكاب

يعد الأُكاب من الحيوانات النهارية التي تعيش في مجموعات صغيرة تتشارك في الطعام واللعب. بعد تزاوج الذكر والأنثى، تحمل الأنثى وتلد صغيرًا واحدًا في كل مرة.

قادر على المشي بعد نصف ساعة من ولادته، ويستطيع التبرز بعد شهر من عمره، مما يساعد على حماية نفسه من المفترسات. يتم استعمال الصغار لأساليب مثل النفخ والتصفير والسعال للنداء على أمها، بينما تتواصل الأمهات مع صغارها باستخدام أصوات تحت الصوتية التي لا يمكن للأذن البشرية سماعها. تشتهر الأمهات بحمايتهن القوية لصغارهن، حيث تُظهر استعداداً للتصدي للمفترسات عن طريق الضرب بالأرض. عندما يبلغ الصغير عمر 6 أشهر، يكون قادرًا على الدفاع عن نفسه.

معلومات عامة عن حيوان الأُكاب

يُعرف حيوان الأُكاب (بالإنجليزية: Okapi) بأنه من الثدييات التي تتميز بخطوط مخططة مشابهة لتلك الموجودة لدى الحمار الوحشي.

ينتمي الأُكاب إلى نفس عائلة الزرافات، حيث يتراوح طوله بين 1.9 و2.5 متر، ويبلغ ارتفاعه عند الكتف بين 1.5 و2 متر، بينما يتراوح وزنه بين 200 و250 كيلوجرامًا.

يمتاز الأُكاب بفروه المخملي الذي يتراوح لونه بين البني الداكن والأحمر الأرجواني، ومع وجود خطوط أفقية على أطراف سيقانه العليا تشبه تلك التي على الحمار الوحشي، مما يساعد الصغار على اتّباع أمهاتهم في الغابات. الساقين السفليتين تميزان بلون أبيض، بينما تكون المنطقة عند المفاصل داكنة. رأس الأُكاب يشبه رأس الحصان، مع فم أسود ورقبة سميكة.

يمتلك الأُكاب أذنين كبيرتين تستخدمان لانتباهه للمفترسات قبل اقترابها، ولغته الطويلة التي تتراوح بين الأسود والأزرق، حيث يبلغ طول اللسان نحو 30 سم، مما يجعله سريع الامتصاص ومرنًا. يستعمل لسانه لجذب الأوراق والبراعم من الأشجار، كما يستخدمه في تنظيف جسده لأنه يستطيع الوصول إلى جميع المناطق.