القطب الشمالي
يقع القطب الشمالي في الجزء العلوي من الكرة الأرضية، تحديدًا على محور شمال الكرة الأرضية الذي يدور حوله كوكبنا. يتواجد القطب الشمالي ضمن المحيط المتجمد الشمالي الذي يقع في الجهة العليا من الكرة الأرضية. تُعدّ هذه المنطقة من بين الأكثر برودة، حيث تتلقى أقل كمية من الأشعة الشمسية، وبالتالي فهي تُعَدّ من أبرد المناطق على وجه الأرض، حيث تغطيها ثلوج كثيفة على مدار السنة.
خصائص القطب الشمالي
تتميز منطقة القطب الشمالي بأنها قريبة من القطب المغناطيسي للأرض، والذي يُعتبر نقطة إشارة البوصلة؛ إذ تحيط الإبرة دوماً بالاتجاه نحو هذا القطب. يشير نجم القطب، المعروف أيضاً، دائماً إلى الاتجاه الشمالي. وكان البحارة يعتمدون على جهاز يُعرف باسم الاسطرلاب مع الاسترشاد بنجم القطب. يُعتبر الاسطرلاب جهازاً تاريخياً غير معروف الأصل، وقد استخدم في الحسابات الفلكية والقياسات.
الزمن في القطب الشمالي
يُحدد التوقيت العالمي بصفة عامة بناءً على خطوط الطول، إلا أن هذه الطريقة لا تنجح في تطبيقها على القطب الشمالي. فالشمس تظهر في القطب الشمالي مرة واحدة في السنة فقط، مما يجعل تحديد الزمن أمرًا صعبًا. لذا، يمكن للمستكشفين الذين يذهبون إلى المنطقة لأغراض علمية أو غيرها استخدام أي توقيت عالمي، مثل توقيت غرينتش كمثال.
درجات الحرارة في القطب الشمالي
يعتبر القطب الشمالي أكثر حرارة مقارنة بالقطب الجنوبي، وذلك بسبب موقعه في منتصف المحيط، مما يجعله مصدراً للحرارة. تتراوح درجات الحرارة فيه بين -43 درجة مئوية كحد أدنى و0 درجة مئوية كحد أقصى. وقد تم تسجيل أعلى درجة حرارة وصلت إلى 5 درجات مئوية في هذه المنطقة. ومن الأمور المهمة التي تجب الإشارة إليها هي انخفاض مستوى الجليد في السنوات الأخيرة، وهو نتيجة رئيسية للاحتباس الحراري. تجدر الإشارة أيضًا إلى الدائرة القطبية الشمالية، التي تُعتبر واحدة من دوائر العرض الرئيسية على الخريطة، حيث تتوازى مع الدائرة القطبية الجنوبية في النصف الجنوبي من الكرة الأرضية، والمناطق التي تقع شمال هذه الدائرة تُعرف بالأركتيك.
