تعتبر شوكيات الجلد من الكائنات الحية ذات الخصائص الفريدة، حيث تُصنف كأوليات فم وتمتاز بتناسق شعاعي في مرحلة البلوغ. تحتوي هذه الكائنات على صفائح تُعرف بالعظيمات، والتي تحتوي على كميات كبيرة من الكالسيوم، بالإضافة إلى وجود نظام مائي وعائي يتضمن أقدامًا أنبوبية مجوفة.
تتميز معظم شوكيات الجلد بقدرتها الفائقة على تجديد الأنسجة التالفة، وتتكاثر بشكل جنسي لتنتج اليرقات. تعيش هذه الكائنات في بيئات بحرية قريبة من السواحل، ويمكن التعرف عليها بسهولة من خلال خصائصها الخارجية مثل الجلد الشوكي، وغالبًا ما تكون حركتها بطيئة.
تصنيف شعبة الشوكيات
الخيار
- تعيش هذه الكائنات في قاع البحار، حيث تلتصق بالصخور، أو توجد في بيئات رملية أو طينية، وتشبه في شكلها الخيار.
- لا تحتوي على أذرع أو أشواك، ويتكون جسمها العضلي السميك من صفائح محاطة بلامسات حول منطقة الفم، وتتراوح عددها بين 10 إلى 30. مثال على ذلك هو خيار البحر الذي يشبه النقانق.
القنفذيات
- تتواجد في الشواطئ البحرية، وخاصة في المناطق الصخرية والطينية، وهي كائنات متحركة وليست ملتصقة.
- تمتاز هذه الكائنات بشكلها الكروي المحيطي، محاطة من الخارج بصدفة رقيقة أو ما يُعرف بالصندوق المجوف، والذي يتكون من صفائح متصلة بأشواك طويلة في معظم الأنواع. مثال على ذلك هو قنفذ البحر.
الزنبقات
- تبدو هذه الكائنات كأنها نباتات عادية، حيث تمتلك ساقًا مكونًا من صفائح جيرية وزوائد، وتوفر لها القدرة على عدم الالتصاق بالحياة البحرية. ينمو من هذا الساق خمسة أذرع تحيط بالفم، مما يجعلها مرنة. مثال على ذلك هي زنابق البحر النجمي.
النجوم الهشة
- تتميز هذه الشوكيات بشكلها النجمي، حيث تعيش ملتصقة بالصخور في البحار، وتمتلك أذرعًا متصلة بالقرص المركزي وأقدامًا أنبوبية. مثال على ذلك هو نجم البحر ونجوم البحر الهشة، حيث يتكون جسم نجم البحر من قرص منبسط متصل بخمسة أذرع.
- تُشكل هذه الأذرع مثلثية الشكل، ويغطي سطحها العلوي أشواك دقيقة وغير حادة لكنها صلبة. يستند الهيكل الداخلي على ملاقط دقيقة تعمل على تنظيف السطح الخارجي للجسم ومساعدتها في اقتناص الطعام. كما تظهر خياشيم جلدية دقيقة من تجويف الجسم، بالإضافة إلى مصفاة مستديرة على السطح العلوي التي تؤدي للجهاز المائي الوعائي.
الصفات العامة لشوكيات الجلد
1. أحجام الشوكيات
- تختلف أحجام شوكيات الجلد بشكل كبير، حيث يتراوح طول بعضها بين 10 سم وأخرى تصل إلى مترين، مثل خيار البحر، بينما يجد بعض أنواع نجم البحر طوله يصل إلى متر واحد. أما الأنواع المنقرضة، فقد تجاوزت أطوالها 20 مترًا مثل الوزن الأحفوري وزنابق البحر.
2. أشكال أجسام شوكيات الجلد
- تتنوع أشكال شوكيات الجلد، خاصة الأنواع المنقرضة، مما يخلق تنوعًا في مظهرها العام. جميع هذه الكائنات تمتلك هياكل عظمية داخلية وتناظر شعاعي خماسي، كما يرتبط نظامها الدموي المائي بالتجويف المركزي.
- على سبيل المثال، يمتد ذراعا نجم البحر من القرص المركزي، أو يمتلك أذرعًا سريعة ومتفرعة من جسم قد يرتبط بساق، في حين تتبلور بعض الهياكل العظمية الداخلية لتبدو كأشواك بارزة كما في قنفذ البحر.
3. الألوان المختلفة لشوكيات الجلد
- تتراوح ألوان شوكيات الجلد بين البني، الأحمر، البرتقالي والأخضر.
- توجد أيضًا ألوان استوائية متميزة مثل البني الداكن الذي يميل إلى الأسود، بينما عادةً ما تسيطر الألوان الفاتحة على الأنواع التي لا تتعرض لأشعة الشمس، كالأصفر.
أماكن انتشار شوكيات الجلد
- توجد العديد من الكائنات الحية المماثلة التي تتمركز في المياه البحرية، حيث يمكن العثور على القنافذ البحرية والدولارات الرملية والفطريات القشرية في المناطق الساحلية.
- تُعتبر بيئات المحيط الهندي من أبرز مواطن انتشار هذه الأنواع، حيث ترتبط بالشعاب المرجانية. كما تنتشر شوكيات الجلد في القارة القطبية الجنوبية، وغالبًا ما توجد في عمق لا يتجاوز 100 متر، مع بعض الأنواع البعيدة في أعماق المحيط.
استعراض خصائص وفوائد شوكيات الجلد
- الجهاز الهيكلي الداخلي يتكون من عظيمات أو صفائح كلسية، مغطاة بأشواك كبيرة أو صغيرة تعرف بالجل.
- تمتلك نظامًا مائيًا وعائيًا.
- تستطيع التنفس عبر الخياشيم الرقيقة الجلدية أو بواسطة الأقدام الأنبوبية.
- يتكون جهازها العصبي من أعصاب شعاعية وحلقة محيطة بالفم.
- يمكن تصنيفها إلى عدة طوائف أبرزها: الخيارات، القنفذيات، النجوم الهشة، والزنبقيات.
