موقع خط غرينتش وأهميته في تحديد الزمن العالمي

خطوط الطول ودوائر العرض

بعد أن أدرك الإنسان حقيقة دوران الأرض ودوره في تعاقب النهار والليل، بدأ برسم خطوط وهمية تشكل شبكة تغطي سطح الأرض، تُعرف هذه الشبكة بالشبكة الفلكية. تحتوي هذه الشبكة على خطوط طول ودوائر عرض؛ حيث تتكون خطوط العرض من 180 دائرة، في حين أن خطوط الطول تصل إلى 360 خطًا. تتقاطع دوائر العرض بزاوية قائمة مع خطوط الطول، وتكون درجات الطول والعرض متساوية عند خط الاستواء. تُشير جميع دوائر العرض إلى الاتجاه الشرقي الغربي، بينما تمثل جميعها دوائر صغرى باستثناء خط الاستواء. ومن أهم خطوط العرض خط الاستواء ومدار السرطان ومدار الجدي، بالإضافة إلى الدائرة القطبية الجنوبية والدائرة القطبية الشمالية. أما خطوط الطول، التي تربط بين القطبين الشمالي والجنوبي، تُعرف أيضًا باسم الميرييديان، فهي متساوية في الطول وعمودية على دوائر العرض. سنتناول في هذا المقال خط غرينتش، الذي يعتبر الخط الطولي الرئيسي في العالم.

أين يقع خط غرينتش

عندما بدأ الفلكيون برسم خطوط الطول، كان هناك اختلاف في ترقيمها ومكان البداية. استمر هذا الخلاف حتى عام 1884 حين اجتمع 41 مندوبًا من 25 دولة في مؤتمر عالمي لخطوط الطول، الذي عُقد في واشنطن. وفي ختام المؤتمر، اتفقت الدول على أن بداية الترميز تكون من الخط الذي يمر عبر غرينتش، والذي يحتوي على قيمة صفر لخط الطول. وقد صوتت 22 دولة لصالح اختيار غرينتش، بينما امتنعت دولة واحدة عن التصويت وتجنبت كل من فرنسا والبرازيل الإدلاء بأصواتهما.

سبب اختيار غرينتش

يقع خط غرينتش في المملكة المتحدة، مروراً بضاحية غرينتش القريبة من لندن. يختلف الزمن في المناطق الواقعة غرب هذا الخط عن تلك الشرقية. لم يكن اختيار بلدة غرينتش عشوائيًا، بل جاء لسبب مهم؛ حيث بُني فيها برج عالٍ يحتوي على ساعة، تم تشييده بواسطة الملك تشارلز الثاني في عام 1675 كمركز فلكي، لتحسين الملاحة، ومراقبة النجوم، وحساب الوقت. سُمّي هذا المبنى بمرصد غرينتش الملكي. ومن ثم، بناءً على الأهمية الكبيرة للمرصد في تقديم المعلومات الفلكية، تم اختياره كنقطة أساسية لتحديد خط الطول. أهميته لم تتمثل فقط في تحديد خطوط الطول، بل كذلك كانت بداية الاستخدام العالمي للتوقيت الذي نستخدمه اليوم، مما ساعد الملاحين على تحديد مواقعهم في البحر بسهولة أكبر.

اعتماد توقيت غرينتش في بريطانيا

عندما أصبحت الحاجة إلى معيار زمني دولي ملحة، نتيجة للتوسع في شبكات السكك الحديدية والاتصالات، بدأت الشركات البريطانية في اعتماد توقيت موحد عبر شبكاتها لجعل جداولها الزمنية أكثر انتظامًا، وقد استخدمت توقيت غرينتش لذلك. وبذلك، أصبح توقيت السكك الحديدية مُعتمدًا رسميًا في جميع أنحاء بريطانيا. بحلول عام 1850، تم تعيين توقيت غرينتش على جميع الساعات العامة في بريطانيا. وهناك سببين رئيسيين وراء اعتبار توقيت غرينتش توقيتًا عالميًا؛ الأول هو أن الولايات المتحدة الأمريكية اختارت هذا التوقيت كأساس لنظام المناطق الزمنية الخاص بها، والثاني يمثل اعتماد 72% من التجارة العالمية على الرسوم البحرية التي اعتمدت غرينتش كخط الطول المرجعي.

السّياسة وتوقيت غرينتش

توزع المناطق الزمنية عالميًا لأسباب سياسية، وقد بلغ عددها أربعين منطقة زمنية. رغم اتفاق معظم الدول على توقيت غرينتش، إلا أن الالتزام به كان طوعيًا؛ بعض الدول لم تلتزم لأسباب جغرافية، مثل إيران وأفغانستان، حيث كانت تقع بين منطقتين زمنيتين، مما استدعى وضع ثلاثين دقيقة كفارق بين الزمنين. بينما دول أخرى رفضت استخدام توقيت غرينتش نظرًا لتأكيد هويتها الوطنية.

على سبيل المثال، تُقسم الصين إلى خمس مناطق زمنية، نظرًا لمساحتها الشاسعة التي تصل إلى خمسة آلاف كيلومتر. ومع ذلك، فإن الحكومة الصينية أبقت على توقيت بكين موحدًا ليغطي جميع أنحاء البلاد، وقد أُدخل هذا التوقيت لتعزيز الوحدة الوطنية عام 1949، بدايةً من حكم الحزب الشيوعي. ويُعرف توقيت بكين بـ “التوقيت الصيني”. أما روسيا، فقد قامت بتغيير توقيتاتها لأسباب سياسية، وقامت بتعديل مناطقها الزمنية عدة مرات بين الزيادة والنقصان، والآن هي مقسمة إلى إحدى عشرة منطقة زمنية. بينما في فنزويلا، أعاد الرئيس هوغو شافيز ضبط التوقيت لأسباب سياسية في عام 2007، بهدف تحسين إنتاجية البلاد.

توقيت الدول بالنسبة لتوقيت غرينتش

الدول الواقعة في الخمس عشرة درجةً الأولى من خط غرينتش تمثل الفرق الزمني لهذه الدول عن توقيت غرينتش. الساعات الثانية تقع بين خمس عشرة درجة وثلاثين درجة، وهكذا. نعرض هنا توقيت بعض الدول بالنسبة لتوقيت غرينتش:

• بلاد الشام (الأردن، فلسطين، سوريا، لبنان) يزيد توقيتها عن توقيت غرينتش بساعتين.
• قطر، المملكة العربية السعودية، العراق، واليمن يزيد توقيتها عن توقيت غرينتش بثلاث ساعات.
• الإمارات العربية المتحدة، وسلطنة عمان يزيد توقيتهما عن توقيت غرينتش بأربع ساعات.
• باكستان وأفغانستان، الفرق بين توقيتهما وتوقيت غرينتش خمس ساعات.
• الحدود الشمالية الشرقية للاتحاد السوفيتي سابقًا وجزر فيجي، الفارق بينهما وبين توقيت غرينتش اثنتا عشرة ساعة.