الغاز الطبيعي
الغاز الطبيعي هو مركب هيدروكربوني يتكون من العوالق، وهي كائنات دقيقة مثل الطحالب، بالإضافة إلى المواد العضوية المستمدة من النباتات والحيوانات، وأخرى أولية. يتكون هذا الغاز نتيجة تعرض المواد العضوية للضغط والحرارة الشديدين على مدى آلاف السنين، حيث تصل درجة الحرارة إلى أكثر من 150 درجة مئوية في طبقات الأرض أو البحار أو المحيطات الرسوبية، وعلى عمق قد يصل إلى ستة آلاف متر.
يتسم الغاز الطبيعي بعدم وجود لون أو رائحة، والرائحة التي قد تُلاحظ في بعض الأحيان هي ناتجة عن مواد مضافة لتسهيل التعرف عليه. يعتبر الغاز أخف من الهواء، مما يجعله قابلاً للتطاير والاشتعال عند تعرضه لمصدر حراري مثل اللهب أو الكهرباء. يتم تخزينه في أسطوانات محكمة الإغلاق، مع ملء هذه الأسطوانات بنسبة تتراوح بين 80% و85% كإجراء وقائي لتفادي الانفجارات وما قد ينتج عنها من أضرار بشرية أو مادية. يُعد الغاز الطبيعي مصدراً بديلاً عن النفط، حيث يتسم بتكاليف أعلى وجودة ونظافة أفضل للبيئة.
أنواع الغاز الطبيعي
- الميثان: تتراوح نسبته ما بين 70% – 100%.
- الإيثان: تبلغ نسبته بين 1% – 10%.
- البروبان: تشكل نسبته القليل جداً.
فوائد الغاز الطبيعي
- يُعتبر الغاز الطبيعي موردًا اقتصاديًا قيّمًا، حيث يُساهم في تحسين الدخل الفردي ورفع مستوى المعيشة، مما يعزز اقتصاد الدولة.
- يُعد أحد أكثر مصادر الطاقة البديلة أمانًا.
- يساهم في تقليل التلوث السمعي، حيث يتم نقل الغاز عبر أنابيب مدفونة في باطن الأرض.
- يُعتبر من مصادر الطاقة النظيفة، مما يساعد في الحفاظ على البيئة.
- اعتمدت الولايات المتحدة الأمريكية الغاز الطبيعي كبديل للفحم الحجري منذ عام 1952، حيث أصبح يشكل ربع الطاقة المستهلكة فيها.
- تُعد قطر من الدول الرائدة في إنتاج الغاز الطبيعي المسال، حيث يصل إنتاجها اليومي إلى حوالي 23 مليار قدم مكعب.
- يستخدم الغاز الطبيعي في الصين لاستخراج الأملاح من البحر.
استخدامات الغاز الطبيعي
- يستخدم في الأنشطة الحياتية المتنوعة مثل الطهي، والتدفئة، وتسخين المياه، وتعتمد عليه المصانع في تشغيل الآلات، بالإضافة إلى استخدامه كوقود للسيارات وغاز الثلاجات.
- يُستخدم في محطات توليد الكهرباء، حيث يتم حرق الغاز لاستغلال الطاقة الناتجة في إنتاج الكهرباء اللازمة للعصر الحديث.
- يشكل وقودًا أحفوريًا، وله دور في تصنيع الصلب والبلاستيك.
- يُستخدم في صناعة الإسمنت.
- يُستخدم في تحلية مياه البحار.
- يتم استخدامه في الصناعات الكيميائية وفي تصنيع غيار المركبات.
- يساهم في فصل مكونات النفط عن بعضها بواسطة الطاقة الناتجة عن حرق الغاز.
- يدخل في صناعة الأقمشة والملابس.
- يُستخدم في إنتاج المنظفات، مثل الصابون، والدهانات، والمواد العازلة، وأشرطة الكاسيت.
- توجهت العديد من الشركات نحو تصنيع سيارات تعمل بالغاز الطبيعي، ومن بين هذه الشركات مرسيدس، سكانيا، مان، فولفو، وجنرال موتورز، وفيات، وتويوتا.
تأثير الغاز الطبيعي على الإنسان
- يمكن أن يؤدي استنشاق الغاز إلى بعض الأعراض مثل الغثيان، والدوخة، والاستفراغ، وصعوبة الرؤية، وصعوبات في التنفس، وقد يصل الأمر إلى الوفاة.
- لم تثبت أي آثار سلبية أو حساسية نتيجة ملامسته للجلد أو العين.
