الليديون وتاريخ ابتكار العملة
يمكن تتبع جذور العملة المعدنية إلى حوالي 600 عام قبل الميلاد، عندما أقدم الليديون، الذين كانت مملكة ليديا تقع في الأناضول بالقرب من اليونان القديمة، على اختراع أولى العملات النقدية. استخدم هؤلاء الليديون الإليكتروم، وهو مزيج من الذهب والفضة، لصك عملاتهم. وقد أنشأ ملك ليديا كرويسيوس نظامًا نقديًا ثنائي المعدن يتألف من الذهب والفضة النقيين. في حين يعتقد بعض العلماء أن الملك غيغس هو الذي قدم مفهوم العملات، حيث أطلق عليها الإغريق مسمى “الذهب الأبيض”. كانت العملات النقدية مختومة من جانب واحد براسَي أسد وثور.
تاريخ العملات كوسيلة للدفع
يمكن اعتبار القرن السادس أو الخامس قبل الميلاد هو بداية استخدام العملات كوسيلة للدفع. وفقًا للمؤرخ هيرودوت، كان الليديون هم أول من صك العملة المعدنية، بينما أشار أرسطو إلى أن ضرب العملات تم على يد زوجة ميداس، ملك فريجيا. تشير الأدلة الأثرية إلى أن أولى العملات المعدنية تم ضربها في جزيرة إيجينا اليونانية بيد الحكام المحليين، أو وفقاً لبعض الروايات، من قبل فايدون ملك آرغوس.
أدخل الفرس العملات المعدنية إلى بلاد فارس بعد غزو ليديا عام 546 قبل الميلاد. ولم يبدأ الفينيقيون في ضرب العملات حتى منتصف القرن الخامس قبل الميلاد، بينما تسارعت عمليات صك العملات لدى القرطاجيين في صقلية. ومن ثم، بدأ الرومان في صك عملاتهم في عام 326 قبل الميلاد. وامتدت تأثيرات العملات إلى الهند عبر الإمبراطورية الأخمينية. ويُعتقد أن أجمل العملات في العصر الكلاسيكي نُقشت على يد الملك سمودراغوبتا، الذي صوّر نفسه على العملة كفاتح وموسيقي.
تقنيات تصميم العملة عبر العصور
استُخدمت المعادن كمواد أساسية في تصنيع العملات منذ العصور القديمة، بفضل متانتها وسهولة تشكيلها من خلال عمليات الصهر والصب. كان الصب جزءاً لا يتجزأ من عملية إنتاج النقود، حيث اتبعت المجتمعات طرقاً متنوعة لصك العملات. على سبيل المثال، استخدمت الصين البرونز لصنع عملات على شكل سكاكين ومعاول، والتي كانت تُستخدم كوسيلة للدفع. ومن جانبه، استخدم الرومان البرونز الثقيل لصك أول عملاتهم النقدية. ومن المثير أن العملات الهندية كانت تتكون من أشرطة فضية صغيرة تحمل ست علامات رسمية، مصبوبة في قالب من الفضة على شكل قارب.
