تسمية صغير الخروف
يُعرف صغير الخروف باسم حَمَل، حيث تُصنف الخراف كمجموعة من الثدييات المُجترة قصيرة الذيل التي تنتمي لعائلة البقريات. تتميز هذه الحيوانات بجلدها الخارجي الذي يشبه ملمس الشعر، بينما تحتفظ ببطانة داخلية تغطيها صوفاً ناعماً. يُطلق على الذكور من الأغنام اسم الكبش (بالإنجليزية: Rams)، بينما يُطلق اسم النعاج (بالإنجليزية: Ewes) على الإناث. في الغالب، يتراوح وزن الأغنام بين 35 و180 كغم.
التمييز بين الحمل والضأن
يعتمد تصنيف الخراف إلى حَمَل وضأن على العمر؛ ففي حين أن الحمل هو الخروف الذي يقل عمره عن سنة، فإن الضأن (بالإنجليزية: Mutton) يشير إلى الخراف التي تتجاوز العام. تُعرف لحوم الحمل بأنها قليلة الدهن وتمتاز بلونها الذي يتراوح بين الوردي والأحمر الشاحب، ولديها طعم طري وخفيف. يُلاحظ أن هذه اللحوم تحظى بشعبية كبيرة في الولايات المتحدة الأمريكية. من جهة أخرى، تتميز لحوم الضأن بكثرة الدهون ولونها الأحمر القاني، وتوفر نكهة أقوى مقارنة بلحوم الحملان، وتحظى بشراء وطهي واسع في مناطق مثل الشرق الأوسط وأوروبا.
تغذية الحمل
تتضمن قائمة التغذية الأساسية للحمل في مراحل حياته المبكرة ما يلي:
- اللبأ: يُعتبر اللبأ (بالإنجليزية: Colostrum) عنصرًا حيويًا يسهم في تغذية الحمل بكمية كبيرة فور ولادته. يُنتج اللبأ من الأم بعد الولادة مباشرة، ويتميز بمكوناته الفريدة مقارنةً بالحليب العادي، حيث يحتوي على نسبة مرتفعة من البروتينات والدهون والأجسام المضادة التي تعزز نمو الحمل. يمكن تقديم لبأ الأبقار والأغنام الأخرى للحمل، لكن يُعتبر حليب الأم الطازج أو المجمد هو الخيار الأمثل.
- بدائل الحليب: عقب يومه الأول، يُمكن استبدال اللبأ ببدائل أخرى من الحليب. يجب منح الحمل حوالي 140 ملل من الحليب كل أربع ساعات تقريبًا، مع زيادة هذه الكمية تدريجياً خلال الأسبوعين الأولين لتصل إلى 500 ملل، ثم زيادة أخرى لتمتد إلى 700 ملل تُقدم له ثلاث مرات في اليوم خلال الأسبوعين التاليين.
- الأعشاب والتبن والأعلاف والماء: تُقدم هذه العناصر للحمل بعد مرور عدة أسابيع على ولادته. من المفضل تقليل كمية الحليب المقدمة له بعد مرور شهر على ولادته، وفي عمر الثلاثة أشهر ينبغي أن يكون الحمل قد استغنى تمامًا عن الحليب كجزء من نظامه الغذائي.
