تعتبر النباتات الصحراوية من الأنواع الأكثر تكيفًا مع الظروف البيئية القاسية، حيث تتميز بقدرتها الفائقة على تحمل نقص المياه. إذ تمتلك هذه النباتات القدرة على تخزين المياه لفترات طويلة داخل أوراقها.
ولذلك، فإن هذه النباتات تستطيع البقاء على قيد الحياة خلال فترات الجفاف، وذلك بفضل المياه المخزنة لديها. تعرف هذه النباتات بالنباتات الصحراوية المكيفة مورفولوجيًا، إذ تتكيف بسهولة مع بيئتها الصحراوية.
أنواع النباتات الصحراوية
تضم النباتات الصحراوية العديد من الأنواع، والتي يمكن توضيحها كما يلي:
-
الممتصات: تُعرف هذه النباتات بسيقانها السميكة وأوراقها البدينة، مما يمكنها من تخزين المياه بفعالية.
- وبالتالي، نجد أن معظم النباتات الصحراوية تنتمي إلى هذه المجموعة.
- فهي تتميز بقدرتها العالية على الامتصاص السريع وتخزين المياه لفترات طويلة حتى الحاجة إليها.
-
بعض النباتات عديمة الأوراق أو ذات أوراق قليلة، حيث تتميز بجذور عميقة تساعدها في امتصاص الرطوبة الموجودة في التربة.
- تتميز أوراق النباتات الصحراوية بأنها تحتوي على مادة شمعية تحميها من فقدان المياه.
-
النباتات ذات الجذور العميقة: تتميز هذه الأنواع بوجود جذور طويلة، مما يسمح لها بامتصاص أكبر قدر ممكن من المياه الجوفية.
- مثال على ذلك هو أشجار المسكيت التي تتمتع بجذور تصل إلى 28 مترًا.
- النباتات سريعة الفقدان: تتميز هذه النباتات بعمرها القصير، حيث تنمو خلال موسم واحد في السنة وتكون قابلة للسقوط بسهولة.
-
على سبيل المثال، تنمو بعض النباتات بعد موسم الشتاء في الربيع وتحتفظ ببذورها، حيث تظل في الصحراء منتظرة الموسم التالي لتظهر مجددًا.
- تعود للظهور مرة أخرى متى كانت الظروف مواتية.
آليات تكيف النباتات الصحراوية مع البيئة
- تنتشر النباتات الصحراوية بعيدًا عن بعضها البعض لتفادي تنافسها على كميات الماء القليلة في التربة.
-
تتميز بمواصفات خاصة مثل جذور وأوراق وساق تختلف عن النباتات الأخرى، حيث يمكنها امتصاص الرطوبة وتخزين المياه في خلاياها الإسفنجية.
- تقوم بتخزين المياه بشكل فعال لتلبية احتياجاتها في أوقات الجفاف.
- تَظهر معظم النباتات في موسم واحد فقط خلال السنة، حيث تزدهر وتنتشر في فترة واحدة ثم تموت في الموسم التالي.
-
تحمل بعض النباتات القدرة على امتصاص المياه المالحة، مما يزيد من الضغط الأسموزي داخلها، مثل نبات السويد ونبات الهرم.
- هذا يسمح لها بالتكيف مع الظروف البيئية المالحة.
- تمتلك النباتات الصحراوية أيضًا قدرة على امتصاص الندى، مما يمنحها فرصة أخرى للحصول على المياه.
- البعض الآخر من النباتات يلجأ لدفن براعمها الزهرية لضمان نموها، حيث تتخصب تلقائيًا حتى في غياب المياه.
- تمتلك كل نبات تقنية فريدة لتخزين المياه، ومنها توجيه مسار الماء عبر قنوات سطحية، مثلما يفعل نبات الصدأ.
أنواع النباتات التي تعيش في الصحراء
تتوفر عدة أنواع من النباتات التي تعيش في الصحراء وتتكيف مع ظروفها الخاصة، منها:
صبار البرميلي
- هذا النبات يتميز بشكله الأسطواني، وله جذور جانبية على شكل متوازي، ويزهر بزهور خضراء مصفرة في قمته.
- يمتاز كذلك بأشواك طويلة تصل من 7.5 إلى 10 سم.
- يتواجد في صحراء موهافي وصحراء سونورا في أمريكا الشمالية، ويمكنه العيش حتى 130 عامًا.
صبار ساجوارو
- يعد رمزًا وطنيًا في ولاية أريزونا الأمريكية ويشبه الشجرة.
- تتميز فروعه بالانحناء للأعلى مع تقدم عمره، ولها بشرة شمعية وأشواك تصل إلى 5 سم.
- أما في أشهر الصيف، تنتج ثمارًا حمراء وبتول في مايو ويونيو، وتزهر بأزهار بيضاء. يمكن أن يصل عمره إلى 200 عام.
الشتيل أو نبات النصي
- يبدأ اسمه كشتيل ثم يتم تحويله إلى نصي عند نموه بشكل كافٍ، وينمو فقط في فصل الصيف.
- يتواجد في الأراضي الرملية والسهلية ويصل طوله إلى حوالي متر تقريبًا.
القليقلان
- نبات موسمي يمكن العثور عليه في الصحراء والأراضي السهلية.
- يمتاز بأوراق شبه دائرية وسنبلة في قمة الساق بطول يصل إلى حوالي 20 سم.
نبات الرقروق
- نبات موسمي يظهر في فصل الربيع، ويتميز بأوراقه الشبه دائرية وصغر حجمها، حيث يصل ارتفاعه إلى 40 سم.
الخزامي
- ينمو في فصل الربيع، حيث يصل طوله إلى حوالي 30 سم، وتتميز أزهاره بأنواع متعددة من الألوان مثل الأحمر والبنفسجي، إضافة إلى رائحتها العطرة.
نبات الصفار
- يتواجد بكثرة في المناطق الرملية، ويشبه في بعض الجوانب نبات الحواء.
- يمتاز بأزهار صفراء صغيرة، ويصل ارتفاعه إلى 35 سم ويحتوي على أوراق منفوشة.
نبات زهرة الشبح
- يوصف هذا النبات بأنه يحمل زهور نصف شفافة باللون الأبيض المصفر، وذلك سبب تسميته بزهور الشبح. أما بالنسبة للأوراق، فهي طويلة وشعرية ذات لون أخضر فاتح مع نقاط أرجوانية.
- تنمو هذه النباتات في المنحدرات الصخرية في صحراء شرق كاليفورنيا وغرب أريزونا.
نبات الأجمة الهشة
- هذا النبات ينتمي لفصيلة الجنيات النفضية، حيث يتميز بأزهاره الصفراء ويتأثر بفصل الشتاء، مما يجعله بعيدًا عن البرد.
- يمتلك أوراقًا ذات لون رمادي وبها بعض الشعر الذي يحميه من البرودة ويساعد على الحفاظ على المياه. يمكن العثور على هذه النباتات في صحراء موهافي وصحراء جنوب كاليفورنيا.
أساليب تكيف النباتات الصحراوية
أولاً: إسقاط الأوراق
- تُظهر بعض النباتات الشوكية وبعض الأشجار هذه الخاصية، حيث تحمي جذورها نفسها من المخاطر الخارجية.
-
تقوم بإسقاط أوراقها لتقليل فقد المياه الناتج عن النتح.
- بعض النباتات لا تمتلك أوراقًا، حيث تعتمد على سيقانها للقيام بعملية البناء الضوئي.
ثانياً: المجموع الجذري
- تتميز العديد من الأشجار والشجيرات بهذا السلوك، حيث تنتشر جذورها في التربة لامتصاص الماء بكل فعالية.
- تساعد هذه الجذور أيضًا في الوصول للمياه الجوفية، كما هو الحال في نبات السنط.
ثالثاً: القدرة على تخزين المياه
- تحوز معظم النباتات الصحراوية على هذه الميزة حيث تمتاز بأشكالها اللحمية والسميكة.
- تساهم هذه الخصائص في تحسين قدرتها على تخزين المياه، مثل نبات القلعي.
