فنون القتال
منذ تأسيس الحضارات والمدن عبر العالم، برز العديد من المحاربين أو الفئات القتالية الذين تميزوا بمهاراتهم الفائقة والتي مكنتهم من التفوق على خصومهم. وقد ساهمت هذه المهارات في جعل قصصهم تتناقل عبر الأجيال، مما أضفى عليهم صبغة الأسطورة بفضل شجاعتهم وسعادتهم في القتال. على سبيل المثال، عُرف محاربوا الإسبارطة في العصور القديمة بشجاعتهم، كما ظهر الفرسان في العصور الوسطى في أوروبا. كما أن الساموراي، الذين نشأوا في فترة الإقطاع في اليابان، لا تزال فنون القتال التي استخدموها تُدرس في اليابان وحول العالم. وقد عُرفوا بشكل خاص باستخدامهم للسيف الياباني الطويل المعروف باسم الكاتانا.
ظهور الساموراي
فترة حكم قبيلة هاين
تتعلق حقبة الساموراي بفترة حكم قبيلة هاين في اليابان، حيث تمكنوا من الإطاحة بنظام هذه القبيلة. في البداية، كان لقب “ساموراي” يُمنح حصرياً للحرس الإمبراطوري، ولكن لاحقاً، مع ظهور النظام الإقطاعي، أصبح اللقب يتضمن جميع المحاربين في الدولة، والذين شكلوا نحو ٥% من نسبة السكان.
فترة النظام الإقطاعي
برزت قوة الساموراي بشكل جلي مع بداية القرن السابع عشر، عندما تفشى النظام الإقطاعي في جميع أنحاء اليابان. كان هؤلاء المحاربون يخدمون سيدهم المُلقب بالشوغون، وكانوا يتميزون بملابسهم عن باقي المقاتلين، حيث كانوا يرتدون دروعاً خفيفة وكيمونو، وهو اللباس الياباني التقليدي الذي يتسم بطوله النسبي.
فترة ما بعد النظام الإقطاعي
بعد انتهاء حقبة الساموراي ومهامهم المتعلقة بخدمة أسيادهم، والتي تزامنت مع تلاشي الحكم الإقطاعي، لم يتراجع دور الساموراي في اليابان. بل استمروا كفئة حاكمة حتى نهاية الحرب العالمية الثانية، حيث لعبوا دوراً مهماً بعد ذلك في تحويل الدولة إلى إحدى القوى الصناعية الكبرى. ومن بين المحاربين الساموراي وبناتهم، برز عدد من رجال الأعمال الذين أسسوا شركات صناعية كبرى، مما ساهم في النهوض باليابان بعد الثورة الصناعية والحروب العالمية. وفي الوقت الحاضر، أصبح الساموراي، خاصة من عاشوا في فترة الأيدو، موضوعاً مهماً في إنتاج الأفلام والمسلسلات والمغنا والبرامج للأطفال على مستوى عالمي.
