نمو النباتات
تُعتبر معظم المواد الصلبة الموجودة في النباتات مستمدة من الغلاف الجوي، إذ يقوم النبات بعملية البناء الضوئي باستخدام الطاقة المكتسبة من أشعة الشمس، مما يسمح له بتحويل غاز ثاني أكسيد الكربون إلى سكريات بسيطة تُستخدم في إنشاء الهيكل الأساسي للنبات. تحتاج النباتات بشكل أساسي إلى التربة والماء، بالإضافة إلى احتياجها للنيتروجين والفوسفور وبعض العناصر الغذائية الأخرى. في حين تتطلب العديد من النباتات غاز الأكسجين من الهواء للتنفس ليلاً، فإنها أيضاً بحاجة إلى وجود الأكسجين حول جذورها. وعلى الرغم من وجود بعض النباتات الوعائية المتخصصة، مثل نبات المانغروف، التي يمكن أن تنمو وتتكاثر في غياب الأكسجين حول جذورها، عُرّف أرسطو كل الكائنات الحية إلى حيوانات ونباتات، حيث وصف النباتات بأنها كائنات غير متحركة. وفي وقت لاحق، أطلق كارلوس ليناوس على ذلك المجموعة اسم “مملكة النبات”، بينما أُطلق على مجموعة الحيوانات اسم “مملكة الحيوانات”. ومع تقدم الزمن، ظهرت تباينات في مملكة النباتات، حيث تم عزل كائنات مثل الفطريات والأشنيات في مملكة خاصة بها، على الرغم من امتلاكها مميزات نباتية.
مميزات وخصائص النباتات
تتميز النباتات بعدة خصائص تشمل:
- تُعد كائنات حية تحتوي على نواة حقيقية.
- تعتبر متعددة الخلايا.
- تعتمد على عملية البناء الضوئي لتغذيتها بفضل وجود مادة الكلوروفيل.
- تتكون من خلايا ذات جدران خلوية مصنوعة من مادة السيليلوز.
- تفتقر للحركة، باستثناء بعض الحركات الظاهرة.
- تستطيع العيش في البيئات المختلفة، سواء كانت صحراوية أو معتدلة، وتتكاثر في اليابسة والمياه الحلوة والمالحة على حد سواء.
أهمية النبات الطبيعي
تشمل أهمية النباتات الطبيعية العامة:
- تعتبر أشجار الغابات ضرورية للعديد من الصناعات، مثل صناعة الأخشاب والورق والفلين، فضلاً عن إنتاج المطاط المستخلص من أشجار المطاط.
- تُساهم في تنقية الجو من خلال عملية البناء الضوئي وتوفير الظل، فضلاً عن تقليل التلوث البيئي من خلال امتصاص غاز ثاني أكسيد الكربون.
- تعمل جذور النباتات على حماية التربة من الانجراف الناتج عن الرياح وعوامل التعرية.
- تشكل بيئة ضرورية للحياة البرية، بما في ذلك بعض أنواع الطيور والحيوانات والحشرات، وتوفر الغذاء للعديد منها.
- تمنح الطبيعة جمالاً يعكس العديد من الوجهات السياحية.
- تُعتبر من العلاجات الطبيعية للعديد من الأمراض.
- تستعمل النباتات كمصدات للرياح في المناطق الزراعية، مما يساهم في حماية المحاصيل من أضرار العواصف القوية.
