أين توجد مواطن الفقمات؟

بيئة الفقمات

تعيش معظم أنواع الفقمات في بحار متجمدة في كل من القطبين الشمالي والجنوبي. على مستوى العالم، تُعرف حوالي 32 نوعًا من الفقمات (بالإنجليزية: Seals)، وهي حيوانات بحرية تُعرف بأرجلها الشبكية. تتميز الفقمات بأجسادها المستديرة في المنتصف والضيقة عند الأطراف.

تُعتبر فقمة بايكال الأصغر بين جميع الأنواع، حيث تعيش في بحيرة بايكال المتجمدة في سيبيريا، روسيا. في المقابل، تُعتبر فقمة الفيل الأكبر، وتعيش على سواحل كاليفورنيا وجنوب أمريكا والمكسيك. على الرغم من الفقمة الكثيرة الموجودة في المناطق القطبية وسواحل الأمريكتين، يعيش عدد منها أيضًا في المحيطات المفتوحة والجزر الدافئة.

تتواجد بعض الفقمات في المحيط الهادئ، بالإضافة إلى مناطق في آسيا وجنوب أستراليا وجنوب غرب إفريقيا. وفيما يلي تقديرات لأعداد الفقمات في مختلف المناطق:

• شرق المحيط الهادئ

يبلغ عدد الفقمات في شرق المحيط الهادئ ما بين 120,000 إلى 150,000 فقمة.

• غرب المحيط الهادئ

تتواجد في غرب المحيط الهادئ ما بين 12,500 إلى 13,500 فقمة.

• شمال شرق المحيط الأطلسي

يعيش في شمال شرق المحيط الأطلسي ما بين 68,000 إلى 100,000 فقمة.

• غرب المحيط الأطلسي

أما في غرب المحيط الأطلسي، فتتوزع أعداد الفقمات بين 90,000 إلى 100,000 فقمة.

تكيّف الفقمات مع بيئتها

تتبع الفقمات نمط حياة مختلط بين البحر والبر، وقد تكيفت على مر العصور مع هذا النمط المائي. تتمتع ببنية جسدية تمنحها القوة لمواجهة الأمواج القاسية والتنقل بسهولة بين الجليد والسواحل الصخرية.

تمتلك الفقمات عيونًا كبيرة بعدسة كروية تساعدها على الرؤية بوضوح تحت الماء. كما أن لديها عضلات أمامية قوية تدفعها، إلى جانب زعانف خلفية قوية، تحت الماء. تتمتع الفقمات القارة القطبية الجنوبية بقدرة مدهشة على حبس نفسها تحت الماء لمدة تصل إلى 15 دقيقة، وقد اتقنت التكيف مع درجات الحرارة القاسية من خلال تنظيم حرارتها الجسدية.

ومع ذلك، فإن ظاهرة الاحتباس الحراري تُشكل تهديدًا كبيرًا على الفقمات، حيث تؤدي إلى فقدان غذائها، ولم تتمكن حتى الآن من التكيف مع تغييرات المناخ.

غذاء الفقمات في موطنها

تُعتبر الفقمات صيّادة بارعة ورشيقة، على الرغم من شكلها الخارجي. تظل هذه الحيوانات نشطة على مدار العام، ولا تدخل مرحلة السبات الشتوي كما تفعل بعض الحيوانات البرمائية. تحتاج الفقمات إلى كميات كبيرة من الغذاء لتخزين الشحوم تحت جلدها، مما يساعدها على صد برد الشتاء وتأمين غذاء احتياطي في فترات نقص الطعام.

تغطي تغذية الفقمات مجموعة واسعة من الأطعمة، لكنها تركز بشكل خاص على تلك التي تحتوي على نسبة عالية من الدهون والزيوت. وفيما يلي بعض الأغذية التي تفضلها الفقمات في موطنها:

• الأسماك

تُعتبر الأسماك الغذاء الرئيسي لكافة أنواع الفقمات، حيث تفضل اصطياد الأسماك التي تعيش بالقرب من قاع البحر، مثل السمك المُفلطح، وسمك القد، وسمك الصندل.

• رأسيات الأرجل

تُعتبر رأسيات الأرجل، مثل الحبار والأخطبوط، من الأطعمة القيمة والأساسية بالنسبة للفقمات، حيث تصطادها بكميات كبيرة.

• القشريات

تتميز الفقمات بأسنان حادة وقوية، مما يمكنها من تناول مجموعة متنوعة من الرخويات مثل جراد البحر، وسلطان البحر، والجمبري، والكريل.

• طيور البحر

تقوم الفقمات بمطاردة أنواع معينة من طيور البحر مثل النورس، بالإضافة إلى سرقة أعشاش الطيور لاصطياد الكتاكيت والبيض.

• غذاء متنوع

تُعرف الفقمات بأنها حيوانات آكلة للحوم، لكنها لا تقتصر على هذا فقط. حيث يمكن أن تتناول بعض النباتات والطحالب، وتبتلع الحصى والحجارة للمساعدة في عملية الهضم.