الهندسة الوراثية
الهندسة الوراثية، أو تعديل الجينات، تشير إلى تقنيات متقدمة تتعلق بالتلاعب بالمادة الوراثية الموجودة على الكروموسومات في الـ DNA للكائنات الحية، بما في ذلك البشر والحيوانات والنباتات والميكروبات كالبكتيريا. تُستخدم هذه التقنيات لعزل الجينات أو نقلها بين الكائنات، مما يؤدي إلى إنتاج كائنات حية هجين ذات خصائص مرغوبة. كانت أولى خطوات الهندسة الوراثية في عام 1973 عندما تم إجراء التجربة الأولى على البكتيريا لإنتاج الإنسولين، ومنذ ذلك الحين، توسعت التجارب لتشمل جميع أنواع الكائنات الحية.
فوائد الهندسة الوراثية
في قطاع الزراعة
- تعزيز الإنتاج الزراعي بكفاءة أعلى.
- تحسين صفات المحاصيل، مثل زيادة فترة التخزين، وتعزيز مقاومتها للأمراض والآفات، مما يؤدي إلى إنتاج نباتات مقاومة للحشرات والمبيدات والأعشاب الضارة.
في مجال تربية الحيوانات
- إضافة جينات تساعد الحيوانات على مقاومة الفيروسات والالتهابات.
- تعزيز الخصائص المرغوبة لدى الحيوانات.
- زيادة سرعة نموها عن طريق إدخال الجين المسؤول عن هرمون النمو السريع.
- تطوير لقاحات ضد الأمراض التي تتعرض لها الحيوانات، وخاصة الدواجن مثل مرض الحمى والنيوكاسل.
- تحويل مخلفات الحيوانات إلى سماد عضوي باستخدام بكتيريا معدلة وراثياً.
- حماية الأنواع المهددة بالانقراض.
المساهمة في مواجهة التلوث
يمكن للهندسة الوراثية إنتاج بكتيريا متخصصة لتحليل النفايات، وأخرى يمكنها معالجة تسربات النفط في البحار من خلال تكسير جزيئاته والتهامها، وهو ما يعرف بالمعالجة البيولوجية.
في المجال الطبي
أسهمت الهندسة الوراثية في الكشف عن العديد من الأمراض الوراثية وأسبابها، بالإضافة إلى تطوير طرق علاجها، مثل مرض الكريات المنجلية، وإنتاج هرمونات طبية مثل هرمون النمو والأنسولين، بالإضافة إلى تصنيع وتعديل اللقاحات لتقليل آثارها الجانبية على جسم الإنسان.
تحديات الهندسة الوراثية
- يمكن أن تؤدي إلى ظهور سلالات جديدة من الكائنات الحية، مما قد ي disrupt النظام البيئي.
- المنتجات المعدلة وراثياً قد تشكل تهديداً على صحة الإنسان.
- ينطوي الأمر على مخاطر على وجود الإنسان نفسه من خلال التحكم في مورثاته، مما يؤثر على إرادته.
- الأخطاء الناتجة عن الهندسة الوراثية قد تؤدي إلى إنتاج جراثيم أو فيروسات خطيرة يصعب القضاء عليها.
- قد تؤدي الهندسة الوراثية إلى اختلاط الأنساب بسبب الإخصاب الصناعي، مثل تلقيح البويضات بحيوانات منوية من مصادر غير معروفة.
- قد تؤدي التلاعبات الجينية إلى اختلاط الأجناس، حيث يتم دمج الشريط الوراثي للإنسان مع النبات أو الحيوان، ما قد ينتج عنه كائنات جديدة، مثل الإنسان الكلوروفيلي.
