أنواع الفطريات الأساسية
تُعرف الفطريات أو الفطر (بالإنجليزية: Fungus) بأنها مملكة من الكائنات الحية حقيقية النواة ومتعددة الخلايا، حيث تلعب دورًا مهمًا في النظم البيئية. لكن، لا تتمكن هذه الكائنات من إنتاج غذائها بنفسها، وقد تم تسجيل حوالي 144,000 نوع منها حتى الآن، تُصنف ضمن خمس مجموعات رئيسية كما يلي:
الفطريات الأصيصينية
تشمل الفطريات الأصيصينية (بالإنجليزية: Chytridiomycota) الكائنات الحية التي تعيش في الماء، وتُعتبر كائنات دقيقة لا يمكن رؤيتها بالعين المجردة. تتكاثر هذه الفطريات بطريقة لاجنسيّة، ومن أبرز أمثلتها فطر البرمائيات (بالإنجليزية: Chytrid Batrachochytrium Dendrobatidis) الذي يعد مسؤولًا عن إصابة الضفادع بعدوى مؤذية، حيث تتسبب في تغلغله تحت جلدها مما يؤدي إلى وفاتها.
الفطريات الاقترانية
تُعد الفطريات الاقترانية (بالإنجليزية: Zygomycota) كائنات حية تتغذى على المواد العضوية الميتة، مثل بقايا النباتات أو الحيوانات المتحللة. تتميز بتكاثرها اللاجنسي من خلال إنتاج الأبواغ، ومن أشهر أنواعها فطر عفن الخبز (بالإنجليزية: Rhizopus stolonifer)، الذي يمكن أن يسبب ضررًا عند نموه على مصادر الغذاء البشرية.
الفطريات الكببية
تشكل الفطريات الكببية (بالإنجليزية: Glomeromycota) نصف الفطريات التي تعيش في التربة، وتعرف بتكوينها الفطريات الجذرية أو التبادلية مع أغلب أنواع النباتات البرية. تتغذى من السكريات المستمدة من النباتات، وفي الوقت نفسه تساهم في ذوبان المعادن في التربة لتوفير العناصر الغذائية الضرورية لنمو النباتات. تتكاثر أيضًا بطريقة لاجنسيّة، ومنها فطريات (بالإنجليزية: Gigaspora margarita) التي تعيش على جذور النباتات دون إلحاق الضرر بها.
الفطريات الزقية
تعتبر الفطريات الزقية (بالإنجليزية: Ascomycota) من الفطريات المسؤولة عن الأمراض التي تصيب النباتات والحيوانات وحتى البشر. تسبب هذه الفطريات عدوى القدم الرياضيّة، والقوباء الحلقيّة، والتسمم الأرغوني، مع أعراض تشمل التقيؤ، والتشنجات، والهلوسة، وفي بعض الحالات قد تؤدي إلى الوفاة.
يعتبر فطر المبيضة البيضاء أو الفطريات المهبلية (بالإنجليزية: Candida albicans) مثالاً على الفطريات الزقية التي تعيش داخل أجسام البشر، خصوصًا في الجهاز التنفسي والجهاز الهضمي والجهاز التناسلي للإناث، حيث تحتوي هذه الفطريات على أكياس تكاثر تُعرف باسم “أسكي” وتتخصص في التكاثر اللاجنسي.
الفطريات الدعامية
تقوم الفطريات الدعامية أو البازيدية (بالإنجليزية: Basidiomycota) بإنتاج الأبواغ الجنسية المعروفة بالأبواغ البازيدية، التي تتكون داخل خلايا تُعرف بالدعامات. تتكاثر هذه الفطريات بالطريقة الجنسية، ومن أبرز أمثلتها فطر عيش الغراب.
أهمية الفطريات
تتمتع أنواع الفطريات بأهمية كبيرة، ومنها:
ساهمت في اكتشاف البنسلين
ترتبط الأهمية الطبية للفطريات بتاريخ يعود إلى عام 1928، عندما اكتشف العالم الاسكتلندي ألكسندر فليمنج أن فطر العفن الأخضر، المعروف بـ”المِكنَسِيَّةُ المُعَيَّنَة”، يمنع نمو البكتيريا المحيطة به، مما أدى لاكتشاف البنسلين، وهو مضاد حيوي مُستمد من الفطريات، شكل ثورة في مجال الطب.
تحلل المواد العضوية
تُعتبر الفطريات أحد الكائنات الحية المسؤولة عن إعادة تدوير العناصر في النظام البيئي. تقوم بإعادة استخدام بقايا الحيوانات والنباتات الميتة في التربة من خلال تفكيك المواد العضوية، وإطلاق غازات الأكسجين، والنتروجين والفسفور في التربة والغلاف الجوي.
تكافح الآفات الزراعية
تُستخدم الفطريات كمبيدات حشرية بيولوجية؛ حيث تُعتبر من مسببات الأمراض للحيوانات وتُستخدم في السيطرة على انتشار الآفات الزراعية الضارة. تتميز هذه الفطريات بقدرتها على القضاء على الحشرات التي تهاجم المحاصيل الزراعية من دون التعرض لأضرار تلحق بالنباتات أو الحيوانات الأخرى. يُعتبر فطر بوفيريا باسيانا أحد الأنواع القابلة للاستخدام كمبيد حشري بيولوجي للتخلص من آفات حفار الدردار القرمزي.
تساهم في إنتاج بعض الأطعمة
تلعب الفطريات دورًا في إنتاج مجموعة واسعة من الأطعمة التي يستهلكها البشر، ومنها:
- إنتاج الخميرة واستخدامها في تخمير عجينة الخبز.
- تخمير بعض الأطعمة مثل صلصة الصويا، والأجبان مثل الجبن الأزرق، الذي يكتسب نكهته ومظهره من نمو الفطر.
- استغلال بعض الأنواع الفطرية كمصدر غذائي صالح للأكل، مثل فطر عيش الغراب، والغوشنة والكمأ، بالإضافة لاستخدام الغزل الفطري الغني بالبروتينات.
تساهم في إنتاج العقاقير وبعض الفيتامينات
تستخدم الفطريات في إنتاج الأدوية لعلاج الأمراض التي تصيب البشر والحيوانات، وتعتبر المضادات الحيوية مثل البنسلين من أبرز هذه التطبيقات. يتميز فطر الدبوسية الفرفرية أو الإرغوت بأهميته الطبية كمصدر للعديد من المواد الكيميائية المستخدمة في تصنيع الأدوية، مثل الأدوية لتحفيز المخاض لدى النساء الحوامل، والتحكم في النزيف بعد الولادة، وإنتاج العقاقير المخدرة.
تستخلص بعض الأنواع من الفطريات مواد كيميائية أخرى لإنتاج أدوية تُعرف باسم الستاتين، التي تلعب دورًا في التحكم بمستوى الكوليسترول في الدم وتقليل مخاطر الأمراض القلبية التاجية. بالإضافة إلى ذلك، تسهم الفطريات في تصنيع بعض الأحماض العضوية، والأنزيمات وبعض الفيتامينات.
تطوير أبحاث علم الأحياء
تساعد الفطريات في بناء الأسس الأساسية لعلم الأحياء؛ فعلى سبيل المثال، ساهمت دراسة خميرة البيرة في اكتشاف الكيمياء الحيوية وعلم التمثيل الغذائي، فضلًا عن دراسة الطفرات في عفن الخبز الأحمر، مما أدى إلى تأسيس مفهوم الجين الواحد، الذي ساهم بدوره في تأسيس علم الوراثة الحديث. وتستمر الدراسات الفطرية في المساهمة في مجالات الأحياء الخلوية والجزيئية والهندسة الوراثية والتخصصات الحيوية الأخرى.
