علم الجغرافيا
يعتبر علم الجغرافيا نقطة التلاقي بين مختلف العلوم، مثل علوم: طبقات الأرض، الأرصاد الجوية، النباتات، والاقتصاد. وهو علم مستقل يستهدف دراسة الأرض كموطن للإنسان. الكلمة “جغرافيا” مشتقة من اليونانية واللاتينية، حيث تعني “جيو” (باللاتينية: Geo) الأرض، و”غرافية” (باليونانية واللاتينية: Graphia) الوصف. ومن هنا، نجد أن الجغرافيا تعتبر علماً قديماً أسسه الإنسان لفهم المكان الذي يعيش فيه وخصائصه من مناخ ونباتات وحيوانات، بالإضافة إلى مواقع توفر المياه، مما يساعده في تأمين احتياجاته وحماية نفسه من المخاطر. إن علم الجغرافيا لا يكتفي بالوصف، بل يمتد ليشمل التحليل، الربط والتفسير.
أهمية علم الجغرافيا
يُعتبر علم الجغرافيا من العلوم الأساسية؛ نظراً لارتباطه العميق بدراسة الإنسان وكل ما يؤثر فيه. ومن المساهمات المهمة لهذا العلم التي تبرز أهميته، نجد:
- التعرف على المظاهر الطبيعية.
- دراسة المناخ، السكان، ومظاهر سطح الأرض.
- تحديد العلاقات المختلفة: بين المظاهر الطبيعية المتنوّعة، أو بين الإنسان والبيئة.
- فهم التوزيع الجغرافي: توضح الدراسات الجغرافية توزيع المستوطنات البشرية، والتحركات السكانية المستمرة عبر العصور، بالإضافة إلى دور القوى الاقتصادية وأثرها على مواقع المدن.
- مواكبة العولمة: مع التطور السريع في جميع مجالات الحياة، يبقي علم الجغرافيا الإنسان على اطلاع بالتطورات العالمية.
- فهم الثقافات: تختلف أساليب حياة الشعوب باختلاف ثقافاتها، وقد يؤثر الموقع الجغرافي بشكل مباشر على عادات هذه الشعوب وثقافاتها؛ لذا يساعد علم الجغرافيا في فهم كيف تعيش الناس في مناطق مختلفة من العالم.
- اختيار المواقع: يساهم علم الجغرافيا في تحديد المواقع المثلى للأنشطة المتنوعة، مثل اختيار الموقع المناسب لبناء منشأة صناعية، أو لمؤسسة اجتماعية.
- الوعي بتغير المناخ: يؤثر المناخ على طريقة تفاعل الإنسان مع بيئته، ويجعل علم الجغرافيا من المهم متابعة التغيرات المناخية واتخاذ القرارات اللازمة لمواجهتها.
- إيجاد مصادر الطاقة: يدرس علم الجغرافيا مصادر الطاقة مثل الرياح، والطاقة الشمسية، والطاقة المائية، ويكشف عن علاقات التجارة وأثرها السياسي.
- دراسة المخاطر: يختص علم الجغرافيا بدراسة المخاطر البيئية مثل الزلازل والفيضانات، وأيضاً المخاطر البشرية الناتجة عن التطور غير المسؤول.
- معرفة طرق المواصلات: تعتبر المواصلات عنصراً أساسياً في الربط بين المناطق المختلفة، ويقوم علم الجغرافيا بتحديد أفضل طرقها.
- توفير فرص عمل: نظراً لتعدد فروع علم الجغرافيا، يمكن للمهتمين العمل في مجالات متنوعة مثل البيئة، السياحة، والتعليم.
- السيطرة على الأمراض: يوفر علم الجغرافيا أدوات لمتابعة العوامل المسببة لبعض الأمراض، مما يساهم في مكافحتها.
- إيجاد مصادر المياه: يدرس هذا العلم مواقع المياه الجوفية والأماكن المناسبة لبناء السدود مع مراقبة جودة المياه.
نشأة علم الجغرافيا
يرتبط علم الجغرافيا بالتاريخ القديم للإنسان، حيث أظهر الفراعنة في مصر القديمة اهتماماً كبيراً بالتضاريس واستخدامها في بناء مدنهم وتناول التجارة والسياسة، وهي جوانب تتطلب معرفة جغرافية دقيقة. من الآثار الدالة على ذلك اكتشاف خريطة مصرية لأحد المناجم. خلال العصور الوسطى في أوروبا، بدأ العددي من الاكتشافات الجغرافية، مثل أعمال الأمير هنري الملّاح. وفي القرن التاسع عشر، تطور مفهوم الجغرافيا البشرية، كما ساهم العرب بشكل كبير في هذا العلم من خلال دراسة سطح الأرض وأحوال بلادهم خاصة مع بداية الفتوحات الإسلامية.
فروع علم الجغرافيا
تنقسم علم الجغرافيا إلى مجموعة من الفروع، حيث يركز كل فرع على جانب معين يساهم في فهم حياة الإنسان، ومن بين هذه الفروع:
الجغرافيا الطبيعية
تعتبر الجغرافيا الطبيعية الأساس لدراسة سطح الأرض والظواهر الطبيعية، وتنقسم إلى:
- جغرافية السطح، أو التضاريس: تدرس الغلاف الصخري والمائي، والعوامل المؤثرة على سطح الأرض مثل الزلازل والبراكين.
- جغرافية المناخ: تركز على دراسة الغلاف الجوي وما يترتب عليه من تأثيرات على تشكيل سطح الأرض.
- الجغرافيا الحيوية: تدرس النباتات والحيوانات وأثر الأرض على الحياة الحيوية وتوزيعها.
الجغرافيا البشرية
تعرف الجغرافيا البشرية أيضاً بالجغرافيا الحضارية، وتنقسم إلى:
- الجغرافيا الاجتماعية: تدرس توزيع السكان، والنمو السكاني، والبيئات المختلفة وتأثيرها على حياة الإنسان.
- الجغرافيا الاقتصادية: تشمل دراسة العناصر الاقتصادية المختلفة مثل الزراعة والصناعة والطاقة والتجارة.
الجغرافيا السياسية
تعتبر الجغرافيا السياسية الفرع الذي يركز على دراسة التفاعل بين الإنسان والأرض من ناحية السياسية، بهدف تحقيق التوازن الدولي.
الجغرافيا التاريخية
يقدم فرع الجغرافيا التاريخية معلومات حول تاريخ شكل الأرض وكيفية تطورها عبر العصور.
مصادر البيانات الجغرافية
يمكن الحصول على الدراسات والبيانات الجغرافية من عدة مصادر، ومنها:
- الدوريات الإحصائية: تشمل إحصائيات سنوية متاحة من عدة مراجع مثل منظمة اليونسكو وصندوق النقد الدولي.
- المجلات: تصدر دورياً (ربع سنوي أو نصف سنوي) وتتناول موضوعات جغرافية متنوعة.
- الأطالس: تقدم معلومات تفصيلية عن العالم ودوله، وشتى الخرائط. مثال: أطلس أكسفورد.
- دوائر المعارف: تعتبر مصدراً موثوقاً للمعلومات الجغرافية مثل دائرة المعارف البريطانية.
- الكتب والمراجع: تتوفر مجموعة واسعة من الكتب المتخصصة في مختلف فروع علم الجغرافيا.
