مدينة نيوكاسل
تعد نيوكاسل مدينة شمال إنجلترا، تتواجد على ضفاف نهر التين الذي يفصل بين مدينة جاتسهد ونيوكاسل. تبلغ مساحتها حوالي 137.1 كيلومتر مربع وترتفع عن سطح البحر بنحو 364 مترًا. وفقًا لإحصاءات مكتب التعداد السكاني الأمريكي، بلغ عدد سكان المدينة 7685 نسمة في عام 2010. تعتبر نيوكاسل واحدة من أجمل وأهم المدن الإنجليزية، حيث تضم عددًا كبيرًا من العرب والمسلمين المقيمين فيها. تشتهر المدينة بتنوع أسواقها ومعالمها التاريخية، التي تعود لمئات السنين، وقد استوطنها الرومان قبل ألفي عام، مما أضفى على المدينة سحرًا خاصًا بفضل الآثار الرومانية المتبقية.
الحياة في نيوكاسل
تتميز نيوكاسل بحياة ليلية نابضة تختلف عن مدن إنجلترا الأخرى. في عام 2020، حصلت المدينة على لقب أفضل مدينة ليلية في أوروبا، متفوقة بذلك على لاس فيجاس ونيويورك وأمستردام وباريس. يعرف سكانها بكرم الضيافة والترحيب بالطلاب والسياح، الذين يعتبرون جزءًا من نسيج المدينة. أطلق على السكان اسم “جورديس” منذ القرن الثامن عشر، في إشارة إلى دعمهم للملك جورج. ومن الجدير بالذكر أن الآراء السلبية عنهم قد تكون موجودة بين بعض الإنجليز.
يتحدث السكان الأصليون في نيوكاسل بلهجة “جوردية” فريدة، قد تكون من الصعب فهمها بالنسبة للإنجليز الآخرين، حيث تحتوي على مصطلحات غير موجودة في اللغة الإنجليزية الفصحى. تتواجد في نيوكاسل جامعتان مرموقتان تعدان من بين الأفضل في المملكة المتحدة: جامعة نورثمبريا وجامعة نيوكاسل، بالإضافة إلى كلية نيوكاسل. من بين أفضل المناطق السكنية في المدينة نجد منطقة (فنهام) الشرقية، المعروفة بكثافتها السكانية بين المسلمين، ومنطقة الجامعة الواقعة في وسط المدينة، بينما منطقة (جيزموند أو هيتون) في الغرب مشهورة بتكاليفها العالية. تُعتبر منطقة كينتون وكذا قوسفورث وكينجستون بارك موطنًا لأعداد كبيرة من السعوديين، الذين يمثلون حوالي 80% من السكان هناك بسبب قربها من المدرسة السعودية.
المعالم السياحية في نيوكاسل
- حصن سيجيدونوم الروماني: يعد حصن سيجيدونوم أحد أهم المواقع التاريخية، حيث كان مركزًا عسكريًا حيويًا لثلاثة قرون. يتميز بموقعه الاستراتيجي الذي يمتد بمحاذاة جدار هادريانز وول، الذي شُيد لصد هجمات الأعداء من الشمال. يعد هذا المعلم مسؤولًا عن بناء الحصن، حيث يمكن للزوار الاستمتاع بمنظر شامل من خلال البرج الكبير الموجود فيه، بالإضافة إلى متحف يضم مجموعة متنوعة من المعروضات الأثرية التي تعكس تاريخ المنطقة منذ ألفي عام.
- سيفن ستوريز: يُعتبر مركزًا أدبيًا مخصصًا للأطفال، حيث يقدم مجموعة من الأنشطة الألعاب المرتبطة بتطوير مهارات الكتابة. تأسس المركز عام 2005 ويحتوي على أكبر مكتبة مستقلة مخصصة للأطفال في المملكة المتحدة. يعد المكان الأول من نوعه في البلاد، حيث يستضيف برامج دورية للأطفال المبدعين وأصحاب الهوايات الأدبية.
