مدينة عفيف
تُعرف مدينة عفيف قديماً باسم “عالية نجد”، وهي تقع في الجزء الغربي المرتفع من هضبة نجد، وتعتبر من المحافظات التابعة لمنطقة الرياض في المملكة العربية السعودية. تشتهر المدينة بوجود بئر يُعرف بـ”بئر عفيف العود”، الذي يقع في وادٍ يكتظ بأشجار السمر. وقد شهدت المدينة انتشار العمران، ومن ثم تم إطلاق اسم البئر عليها. تجدر الإشارة إلى أنها كانت مركزًا لتجمع البادية، نظرًا لوجود العديد من الآبار فيها. ويُقدَّر عدد سكان المدينة بحوالي 78 ألف نسمة.
موقع مدينة عفيف
تقع مدينة عفيف في وسط هضبة نجد، عند دائرة عرض 33 درجة وخط طول 42 درجة. تبعد المدينة حوالي 500 كم عن مكة المكرمة، و500 كم عن العاصمة الرياض. ويُعدّ هذا الموقع عاملًا مهمًا في تعزيز الحركة التجارية في المنطقة. يحد المدينة من الجنوب مكة المكرمة، ومن الشمال القصيم، ومن الغرب المدينة المنورة، بينما يحدها من الشرق محافظة الدوادمي والقويعية. تبلغ المساحة الإجمالية للمحافظة أكثر من 26810 كم²، وتعتبر المدينة مركزًا إداريًا يضم عددًا كبيرًا من الهجر والقرى التي تقدر بحوالي 168 هجرة وقرية.
مناخ مدينة عفيف وتضاريسها
يتميز مناخ مدينة عفيف بأنه حار في فصل الصيف، حيث تصل درجات الحرارة إلى حوالي 50 درجة مئوية، بينما يكون البرد شديدًا في فصل الشتاء حيث تنخفض درجات الحرارة إلى حوالي 3 درجات مئوية. يُعزى هذا التباين في درجات الحرارة إلى موقع المدينة في وسط هضبة نجد. تحيط بالمدينة مجموعة من الجبال، منها جبل الأصفر في الشمال وجبل الأطولة في الجنوب. ترتفع المدينة عن سطح البحر ما بين 1050م إلى 1200م وتتميز بتضاريسها ذات الصخور الرسوبية والتربة الرملية. ومع ذلك، تعاني المدينة من قلة المياه، حيث يبعد أقرب مصدر مائي عنها حوالي 70 كم، بينما تفتقر مياه الشرب لوجودها على بعد 100 كم.
تطور الكتلة العمرانية في عفيف
تعتبر مدينة عفيف في بدايتها مجرد تجمعات سكانية صغيرة حول مصادر المياه والآبار ومراعي المواشي. ومع مرور الوقت، تطورت لتصبح بؤرة اقتصادية واجتماعية، خاصة بعد زيارة الملك عبد العزيز لها، مما أدى إلى انتعاش الاقتصاد وزيادة المساحة العمرانية، لتصبح تمتد على خط إقليمي يربط بين الرياض والطائف.
فئات سكان مدينة عفيف
- البادية: الذين هاجروا إلى عفيف من المناطق الصحراوية واستقروا فيها بصورة دائمة.
- السكان الأصليين: الذين انتقلوا إلى عفيف من القرى والمدن الأخرى مثل القصيم وقرية ضرية وشقراء ومسكة.
- الوافدون: الذين جاءوا للعمل في المدينة من مختلف الجنسيات، سواء كانت عربية أو أجنبية.
