البيئة الصحراوية تتمتع بمجموعة من الخصائص الطبيعية التي تنقسم إلى خصائص حيوانية، نباتية، بالإضافة إلى خصائص التربة والمناخ، وغيرها من المميزات.
لفهم هذه الخصائص، يجب أن نتعرف على أن البيئة الصحراوية تمثل نظامًا بيئيًا واسعًا يتواجد على كوكبنا.
تعتبر البيئة الصحراوية بيئة ذات جفاف شديد، تمتد على مساحات شاسعة، ولكن على الرغم من قسوتها، تعيش فيها مجموعة متنوعة من المخلوقات التي تأقلمت مع الظروف المعيشية فيها.
الخصائص الطبيعية للبيئة الصحراوية
- تتكون البيئة الصحراوية من أراضٍ جافة تشمل الكثبان الرملية والصخرية، وتشمل تضاريس متعددة تعكس تنوعًا في بيئاتها.
- تصنف هذه الأراضي بناءً على نوع الصخور وملوحة التربة، بالإضافة إلى درجة الحرارة، حيث توجد صحاري شديدة البرودة وأخرى شديدة الحرارة.
- بشكل عام، تشمل الخصائص الطبيعية للبيئة الصحراوية أربعة عناصر أساسية سنتناولها بالتفصيل في الفقرات التالية.
الخصائص الحيوانية للبيئة الصحراوية
تُصنف الحيوانات التي تعيش في الصحراء إلى:
- حيوانات الصحراء الباردة: تعيش هذه الحيوانات بالقرب من الشواطئ، حيث تبني أعشاشها من الثلج، وتتميز بالتغذي على الكائنات البحرية مثل الحبار والأسماك، ومن أمثلتها البطريق.
- حيوانات الصحراء الساحلية: مثل الظباء الصغيرة، والوزغ، وبعض أنواع الغزلان، ويمثلها الساحل الإريتري في أفريقيا.
- حيوانات الصحراء الحارة: تشمل الثعلب القزم وبعض الأنواع الأخرى من الثدييات مثل الكنغر.
أمثلة على تكيف الحيوانات في البيئة الصحراوية
تعتبر القدرة على التكيف من أهم سمات الحيوانات التي تعيش في هذه البيئة الصعبة، إليك بعض الأمثلة:
- تبحث الحيوانات العاشبة مثل المها عن النباتات الغنية بالماء خلال الليل.
- الجمل، الذي يُعتبر أهم رموز الصحراء، يمتلك آليات للتكيف مثل إغلاق أنفه أثناء العواصف الرملية، ويمتاز برموش طويلة تحمي عينيه من الرمال.
- تتميز الزواحف بأقدام متقشرة، والجمل لديه وسادات لحمية تساعده في السير على الكثبان الرملية.
- تُعتبر الثدييات في الصحراء محمية من حرارة الشمس بفروها القصير والصلب، كما أن السلحفاة تقضي أغلب وقتها تحت الأرض لتجنب أشعة الشمس.
- يخزن بعض الحيوانات، مثل الجربوع، المياه في خلايا دهنية، والصيد في الأوقات الباردة مثل غروب الشمس يعتبر استراتيجية للثعلب الصحراوي.
- تعتمد الحيوانات الصحراوية على كلى قادرة على امتصاص المزيد من المياه، مما يسمح لها بالبقاء على قيد الحياة في درجات الحرارة العالية.
الخصائص النباتية للبيئة الصحراوية
تنقسم النباتات في الصحراء إلى ثلاثة أنواع رئيسية، وهي:
- نباتات الصحراء الباردة: تتكيف مع البيئة الباردة، مثل الأعشاب والطحالب التي تنمو خلال الصيف.
- النباتات الساحلية: تتضمن نباتات مثل chrysothamnus والمريمية السوداء.
- نباتات الصحراء الحارة: تشمل شيح الدغل ونباتات الصبار.
مثلما تتكيف الحيوانات، تسعى النباتات أيضًا للتكيف مع الظروف القاسية:
- تدخل بعض النباتات في حالة سبات بفعل قلة الماء، ويبقى بذرها في الرمال حتى تحين فرصة توفر المياه.
- تخزن بعض النباتات المياه باستخدام استراتيجيات مختلفة، مثل إجراء عملية التمثيل الضوئي في الساق بدلاً من الأوراق.
- تستخدم الأشواك كحماية من أشعة الشمس، بينما تتمتع الصبار بغطاء شمعي يحفظ الماء.
- يمتاز النبات الصحراوي بقلة عدد أوراقه مقارنة بالنباتات الأخرى، وتتميز نباتات السواحل بأوراق سميكة لتحسين امتصاص المياه.
خصائص التربة للبيئة الصحراوية
- تتميز التربة الصحراوية بخصوبتها، ولكنها تحتاج إلى الري الدائم لنمو الأنواع المختلفة من النباتات.
- تتصف بأنها رملية وجافة جدًا، مما يجعلها تختلف بصورة كاملة عن البيئات الأخرى.
- تتعرض الصحراء لمخاطر الفيضانات أكثر من البيئات الأخرى بسبب تكوّن طبقات تشبه الأسمنت عند هطول الأمطار.
- يسهم التبخر العالي في تشكيل التربة الرملية أو الصخرية، بينما تحتوي التربة الصحراوية على نسبة قليلة من المواد العضوية والمعادن.
خصائص المناخ للبيئة الصحراوية
يختلف المناخ في البيئة الصحراوية حسب المكان، ومن أهم أنواعه:
- مناخ الصحاري الجافة: يتميز بشتاء بارد وصيف معتدل، ومن أمثلته الصحاري الجنوبية.
- مناخ الصحراء الساحلية: يتميز بدرجات حرارة شتوية منخفضة وصيف دافئ مع هطول الأمطار.
- مناخ الصحراء الحارة: يتميز بالصيف الحار والمعتدل على مدار السنة، تسقط فيه الأمطار بشكل نادر.
يختلف المناخ في البيئة الصحراوية بشكل ملحوظ عن البيئات الحيوية الأخرى، ومن هذا الاختلاف:
- تعتبر الصحراء من أكثر البيئات جفافًا، حيث تفقد المياه خلال عمليات التبخر والنتح.
- متوسط هطول الأمطار لا يتجاوز 250 ملم سنويًا، مما يجعلها محدودة مقارنة بالبيئات الأخرى.
- تميز الصحاري بالرطوبة المنخفضة، حيث تصل درجة الحرارة ليلاً إلى 3.9- وفي النهار إلى 38 درجة مئوية.
علاقة الإنسان بالبيئة الصحراوية
- تعاني البيئة الصحراوية من تحديات بيئية نتيجة الأنشطة البشرية، بما في ذلك التوسع العمراني.
- يؤدي البحث عن الموارد مثل النفط إلى تدمير الغطاء النباتي، مما يستغرق وقتًا طويلاً ليتعافى.
- يسعى الكثير من الناس إلى الصحراء للاستمتاع بالهدوء وطبيعة البيئة، من خلال القيام برحلات استكشافية ومغامرات في الجبال.
