ظاهرة الشيخوخة المبكرة لدى الأطفال

يعتبر مرض الشيخوخة المبكرة من الأمراض النادرة التي تصيب الأطفال، ويعرف طبيًا باسم متلازمة هاتشينسون جيلفورد. في هذا المقال، سنستعرض أعراض الشيخوخة المبكرة لدى الأطفال، وأسبابها، وطرق علاجها.

الشيخوخة المبكرة لدى الأطفال

تعد الشيخوخة المبكرة مرضًا نادرًا يظهر نتيجة اضطراب وراثي يعاني منه الأطفال، حيث يُصاب طفل واحد من بين كل أربعة ملايين طفل. يؤثر هذا المرض على كلا الجنسين، مما يؤدي إلى تسريع عملية الشيخوخة والآثار المرتبطة بها على الجسم.

بعض الأطفال المصابين بالمرض قد يولدون بصحة جيدة، لكن تبدأ الأعراض في الظهور في السنة الأولى من العمر، مع ملاحظة قلة زيادة الوزن ونمو غير طبيعي.

بصفة عامة، لا تتجاوز أعمار الحالات المصابة 13 عامًا، حيث يُعتبر هذا المرض نتيجة لخلل جيني يؤثر على إنتاج بروتين بروجيرين في الخلايا، مما يسهم في تسريع الشيخوخة.

أعراض الشيخوخة المبكرة لدى الأطفال

تتضح أعراض قلة النمو في الأطفال المصابين خلال السنة الأولى، وعلى الرغم من ذلك، فإن ذكاءهم وقدراتهم الحركية تستمر في التطور بشكل طبيعي.

تتطور أعراض مرض الشيخوخة المبكرة بشكل تدريجي، وتظهر على الأطفال سمات مميزة مع مشكلات صحية. فيما يلي بعض الأعراض الشائعة:

سمات شكلية

تشمل السمات الخارجية التي تميز الأطفال المصابين ما يلي:

• نقص نمو الطفل، مما يؤدي إلى قصر طوله وانخفاض وزنه عن المعدلات الطبيعية.
• وجه ضيق مع فم متوسط الحجم، وشفاه رفيعة، وأنف منحنٍ.
• رأس كبير الحجم مقارنة بالوجه الضيق.
• عيون بارزة مع جفون لا تغلق بالكامل.
• فقدان الشعر على الجسم بما في ذلك الحواجب والرموش.
• جلد رقيق مع وجود نمش وتجاعيد واضحة.
• وضوح الأوردة في الجسم.
• نبرة صوت عالية بشكل ملحوظ.

مشاكل صحية

تشمل الأعراض الصحية المرتبطة بمرض الشيخوخة المبكرة ما يلي:

• زيادة احتمال إصابة الطفل بأمراض القلب والأوعية الدموية.
• جلد مشدود وصلب يشبه أعراض تصلب الجلد.
• تأخير كبير في نمو الأسنان.
• فقدان الدهون تحت الجلد وفقدان جزئي للسمع.
• تشوهات في الهيكل العظمي مع تصلب المفاصل.
• مقاومة الأنسولين من البنكرياس.

متى يجب استشارة الطبيب؟

غالبًا ما يكتشف الآباء علامات مرض الشيخوخة المبكرة خلال مرحلة الرضاعة أو بعدها، أو أثناء إجراء الفحوصات الطبية الدورية.

ينبغي مراجعة الطبيب عند ملاحظة علامات المرض التي تشير إلى الإصابة به، مثل التغيرات الملحوظة في نمو الطفل.

أسباب مرض الشيخوخة المبكرة

ينجم مرض الشيخوخة المبكرة عن طفرة جينية في الجين المعروف باسم لمين أ (LMNA)، المسئول عن إنتاج بروتين يساعد في استقرار النواة الخلوية. وعندما يتعرض هذا الجين للتغيير، يتشكل بروتين غير طبيعي يسمى بروجيرين، مما يؤدي إلى عدم استقرار الخلايا وظهور أعراض الشيخوخة المبكرة.

علاج مرض الشيخوخة المبكرة لدى الأطفال

تتطلب معالجة مرض الشيخوخة المبكرة تدخلات متعددة تشمل العلاجات التالية:

• راباميسين
  

يعد راباميسين مضادًا حيويًا أثبت فعاليته في تنظيم مسارات الشيخوخة الخلوية، وبالتالي تأخير ظهور الأعراض.

• أسبرين
  

تُعطى جرعات منخفضة من الأسبرين للحد من مخاطر الأمراض القلبية وتصلب الشرايين.

• العلاج الطبيعي والوظيفي
  

يستخدم علاج الماء لتحسين حركة المفاصل وتخفيف الأعراض الناتجة عن الالتهابات.

• علاج سوء التغذية
  

إذا كان الطفل الرضيع يعاني من سوء التغذية، فقد يتطلب الأمر إدخال أنبوبة التغذية، بينما يمكن تقديم المكملات الغذائية للأطفال الأكبر سنًا.

• هرمون النمو
  

يُستخدم هرمون النمو لتقليل تدهور الخلايا وزيادة وزن الطفل ونموه.

• سلفوفروفان
  

يعمل سلفوفروفان كمضاد للأكسدة يساعد في تعزيز النشاطات البروتينية وإزالة بروتين بروجيرين الزائد، مما يساهم في الحفاظ على صحة الخلايا.

عوامل خطر الإصابة بالشيخوخة المبكرة

ترتبط الشيخوخة المبكرة بعوامل مختلفة، بما في ذلك نمط生活 الطفل والبيئة التي يعيش فيها، مما يزيد من خطر الاصابة بالمرض، على الرغم من أن هذه الحالة نادرة جداً.

إذا وُلد طفل مصاب، فإن احتمال ولادة طفل آخر مصاب بالمرض يكون بنسبة تتراوح بين 2 إلى 3 %.

مضاعفات مرض الشيخوخة المبكرة

تشير المضاعفات الناتجة عن مرض الشيخوخة المبكرة، المعروفة طبيًا بتصلب الشرايين، إلى صلابة جدران الأوعية الدموية، مما يؤثر على تدفق الدم ويؤدي إلى العديد من المخاطر الصحية.

من الممكن أن تترتب على ذلك مضاعفات مثل:

• مشاكل قلبية وعائية قد تؤدي إلى نوبات قلبية أو فشل القلب.
• مشاكل بالأوعية الدموية التي تغذي المخ قد تسبب سكتة دماغية.
• الإصابة بمشاكل صحية إضافية مرتبطة عادةً بالشيخوخة المبكرة مثل الالتهابات المفصلية، وإعتام عدسة العين، وزيادة خطر الإصابة بالسرطان.

متلازمات مشابهة

هناك متلازمات أخرى مشابهة لمرض الشيخوخة المبكرة، تؤدي إلى شيخوخة سريعة وقصر أعمار، ومن بينها:

• متلازمة ويدان روتنستراوش
  

المعروفة باسم بروجيرويد، تصيب الأطفال حديثي الولادة وتظهر أعراضها بوضوح عند الولادة.

• متلازمة فيرنر
  

تُعرف أيضًا باسم بروجيرويد وتظهر في مرحلة المراهقة، مما يؤدي إلى ظهور أعراض الشيخوخة المبكرة مثل إعتام عدسة العين ومرض السكري.