توضيح الفروق بين الشهب والنيازك والمذنبات

النجوم والأجرام السماوية: الشهب، النيازك، والمذنبات

يعتبر الكون موطنًا لظواهر طبيعية عديدة تحدث في غمضة عين، ومن بين هذه الظواهر توجد الأجرام السماوية التي تفوق الحصر في السماء. يظهر بعضها بشكل رائع ويضفي فرحة على الليالي.

بينما يشكل البعض الآخر تهديدًا جديًا لكوكب الأرض، الذي يواجه مخاطر مستمرة. من الجيد أن لدينا علماء يعملون على تحليل جميع الظواهر التي يتعرض لها كوكبنا بسبب الهجمات من الفضاء الخارجي من أجسام غريبة مثل الشهب والنيازك والمذنبات.

تعريف المذنبات

• تتكون المذنبات من عناصر الماء والميثان وعدد من الغازات الأخرى، وتوجد في منطقة تُعرف بسحاب أورط.
  • تعتبر درجة حرارة الفضاء متجمدة دائمًا، لذا يتجمد الماء الموجود في قلب المذنب.
  • أما عندما يقترب المذنب من الشمس، تبدأ الحرارة في إذابة جليد المذنب.
• تقوم رياح الشمس بدفع المذنب إلى الوراء، مما يؤدي إلى تكوين ذيل للمذنب.
  • كلما اقترب المذنب من الشمس، يزداد طول هذا الذيل نتيجة سرعة ذوبان الكتل الجليدية في قلب المذنب.
  • يشتهر المذنب بشكله الفريد الذي يمكن للكثيرين التعرف عليه بمجرد رؤيته.
• تدور المذنبات حول الأرض في اتجاه يتماشى مع عقارب الساعة.
  • كما تتأثر بحقل الجاذبية الناتج عن الشمس، مما يجعلها دائمًا منجذبة نحوها.
• لقد شهد كوكب الأرض العديد من المذنبات عبر العصور المختلفة.
  • ومن بين المذنبات المشهورة، كان مذنب هايكوتاكي ومذنب هيل بوب.

الصفات المميزة للمذنب

يمكن أن يصل طول ذيل المذنب إلى مسافات هائلة بسبب الرياح الشمسية، وقد تصل هذه المسافات إلى ملايين الكيلومترات.

• تتكون المذنبات في منطقة تعرف بحزام كويبر.
  • توجد هذه المنطقة داخل المجموعة الشمسية ضمن مدار درب التبانة، حيث تُكوَّن الصخور المحتوية على الماء المتجمد بالقرب من كوكب نبتون.
• تُعتبر المذنبات أجرامًا سماوية قديمة، حيث تشكلت عند تكوين المجموعة الشمسية منذ حوالي 4.7 مليار سنة.

النيازك

• تُعَد النيازك من أكبر الأجرام السماوية، ويُشار إليها أحيانًا على أنها “أمطار السماء” نظرًا لسرعتها الكبيرة.
  • تظهر النيازك مشتعلة ولا تُرى إلا بالعين المجردة، ولها مظهر مميز للغاية.
  • يتراوح قطر النيازك بين 100 ميكرومتر و50 مترًا.
• ما دامت النيازك بعيدة عن كوكب الأرض، تبقى نيازك حتى تختفي تمامًا من الكون.
• تمنع الغلاف الجوي النيازك من الاحتراق الشديد، ونادرًا ما تصل النيازك إلى الأرض بحجمها الأصلي.
  • يؤدي اختراقها للغلاف الجوي إلى عواقب وخيمة.
• أشار بعض العلماء إلى أن التصاميم والتشوهات الموجودة على سطح القمر ناجمة عن اصطدام نيازك كبيرة بها.
• من بين النيازك الشهيرة، يعتبر نيزك تمبكتي الذي سقط في صحراء سيبيريا في روسيا.
  • تسبب في انفجار هائل يُعادل قنبلة هيروشيما في اليابان.
• كما اعتبر بعض علماء الحفريات أن العديد من الكائنات الحية والنباتات انقرضت بسبب سقوط نيازك ضخمة على سطح الأرض.

سمات النيازك

• تختلف النيازك في الأحجام، فبعضها يتميز بالحجم الكبير بينما يوجد الآخر بحجم حبة رمل.
• تظهر بعض النيازك بتراكيب هشة ولينة وذات كثافة منخفضة، مثل تلك الناتجة عن بقايا المذنبات.
• بينما تحتوي نيازك أخرى على العديد من المعادن ولها كثافة عالية، إذ تتكون عادة من بقايا الكويكبات.
• كما تتنوع النيازك في شكلها وإما أن تكون ذات سطح أملس أو خشن.
• تتميز النيازك بأشكال متعددة، بعضها يشبه الأحجار الأرضية أو الصخور.
  • يمكن أن تشتعل بفعل الاحتكاك أو تكون ناتجة عن صخور بركانية.
  • وزنها قد يتكون من قطع معدنية ذات كثافة عالية.
• تُعرف النيازك أيضًا بالأمطار المشتعلة، حيث يمكن أن تتجمع في مجموعات وتظهر في أوقات محددة من العام.

ما هي الشهب

• الشهاب هو نتيجة دخول النيزك إلى الغلاف الجوي، حيث يشتعل بفعل الاحتكاك ويتحول إلى الشهب المتوهجة.
• تُعتبر الشهب من أصغر الأجرام السماوية، ويمكن أن تكون شائعة نسبيًا على سطح الأرض.
• تأتي الشهب من بقايا النيازك، حيث تشتعل نتيجة دخولها المفاجئ في الغلاف الجوي.
• تُعرف الشهب أيضًا بالنيازك التي تُرى في السماء، لذا فهي ليست ظاهرة نادرة.
• تحتوي الشهب على معادن تتفاعل مع الصخور، وقد تتنوع في الحجم والشكل.
  • نظرًا لاختلاف مكونات الأجرام السماوية، فإن الشهب تختلف في خصائصها الكيميائية أيضًا.
• تعتبر الشهب أقل ضررًا من النيازك، حيث تمر بحرية دون أن تُلحق ضررًا مثل النيازك.
• يمكن للناس رؤية الشهب بالعين المجردة، مثل تساقط الشهب في نوفمبر.
  • يُعَد بمعدل 130 شهابًا يتساقطون في الساعة الواحدة ليلاً.
  • يمكن رؤية هذه الظاهرة في المناطق الصحراوية أو المناطق الطبيعية البعيدة عن الأضواء.
• كما يمكن رؤية الشهب في أغسطس، ويُطلق عليها شهب البروشاوش، ويُعرف عنها سرعتها الكبيرة.
  • قد تصل أعدادها إلى 80 شهابًا في الساعة الواحدة ليلاً.

سمات الشهاب

• تمتاز الشهب بسرعتها الكبيرة، مما يزيد من توهجها ويجعلها مرئية بشكل واضح في السماء.
• قدر بعض علماء الفلك سرعة الشهب، حيث تتراوح بين 10 و50 كم/ث.
• يمكن أن تتغير ألوان الشهب نتيجة تغيُّر التركيب الكيميائي.
  • فمثلًا، يكون ذيل الشهاب بلون أخضر إذا احتوى على الأكسجين، بينما يكون أصفر اللون في حال وجود عنصر الصوديوم، وأزرق عند احتواءه على عنصر الماغنسيوم.
  • إذا كان لون الذيل بنفسجي فهذا يشير إلى وجود عنصر الكالسيوم، بينما اللون الأحمر يدل على وجود السيليكون.

أنواع الشهب

• شهب فردية أو عشوائية.
• شهب دورية تُعرف بزخات الشهب.