أنواع الصحراء وخصائصها

أنواع الصحاري

تشغل الصحاري حوالي 20% من إجمالي مساحة كوكب الأرض، وتتميز جميع أنواعها بظروف بيئية قاسية ومعدلات هطول أمطار متفاوتة حسب الموقع. يمكن تصنيف الصحاري إلى أربعة أنواع رئيسية بناءً على موقعها الجغرافي ونمط الطقس السائد فيها، وهذه الأنواع هي:

الصحاري الحارة والجافة

تُعرف الصحاري الحارة والجافة أيضًا بالصحاري القاحلة أو شبه الاستوائية، حيث تتميز بارتفاع درجات الحرارة بشكل ملحوظ وجفاف شديد. يتراوح متوسط درجات الحرارة فيها بين 20 و25 درجة مئوية، وقد تصل أحيانًا إلى 50 درجة مئوية. وفي الليل، تنخفض درجات الحرارة لتصل إلى ما دون الصفر. معدل هطول الأمطار في هذه الصحاري منخفض جداً، مع معدلات تبخر عالية، حيث أظهرت بعض الدراسات أن قطرات المطر تتبخر قبل أن تصل إلى سطح الأرض.

تعيش في الصحاري الحارة والجافة أنواع محدودة من الحيوانات، أغلبها صغيرة الحجم، وتكون نشطة في الليل عندما تنخفض درجات الحرارة، مثل حيوانات آكلة اللحوم الليلية والجرذان. وتنمو في هذه البيئات بعض الشجيرات والأشجار القصيرة فقط، نظرًا لخشونة تربتها وقلة مغذياتها، حيث تستطيع بعض النباتات الاحتفاظ بالرطوبة اللازمة لتحمل الحرارة المرتفعة.

الصحاري شبه القاحلة

تُعرف الصحاري شبه القاحلة أيضًا بصحاري الشتاء الباردة، حيث تتبع فصول الصيف الطويلة والجافة بفترات شتاء قصيرة. تتراوح درجات الحرارة في الصيف بين 20 و38 درجة مئوية. تقع الصحاري شبه القاحلة في مناطق متعددة تشمل أمريكا الشمالية وأوروبا وآسيا، ومن أبرزها صحراء جوبي في منغوليا والصين، التي تُعتبر الأكبر في هذا النوع بمساحة تقدر ب804,672 كيلومتر مربع.

تنتشر في هذه الصحاري أنواع متعددة من الصبار وبعض الشجيرات الصغيرة مثل الحشيشة الدهنية وبعض الزواحف. تعيش معظم الحيوانات في هذه الصحاري كائنات ليلية، حيث تبقى مختبئة تحت سطح الأرض خلال النهار لتفادي حرارة الشمس، مثل الجرذان والأرانب والظربان وبعض الطيور والزواحف، وتتغذى على النباتات المحيطة بها.

الصحاري الساحلية

تختلف درجات الحرارة في الصحاري الساحلية، حيث تتراوح بين 13 و24 درجة مئوية في الصيف، بينما قد تنخفض إلى أقل من 5 درجات مئوية في الشتاء. يتميز هذا النوع بكمية أمطار أكبر ودرجات حرارة أقل. تتميز الصحاري الساحلية بقربها من المسطحات المائية، مع معدل هطول أمطار يتراوح بين 8 و13 سم مكعب، ولكن معظم هذه الأمطار تتبخر قبل أن تصل إلى التربة، مما يجعلها جافة نسبيًا بالرغم من قربها من المحيط.

تطورت النباتات في الصحاري الساحلية لتكون ذات جذور أعمق لزيادة قدرة امتصاص الماء، وتشمل النباتات السوداء وشجيرات الحنطة السوداء. تعيش الحيوانات أيضًا في تناغم مع البيئات الساحلية، حيث تنشط ليلاً وتختبئ خلال النهار، ومن ضمن هذه الحيوانات الضفادع والحشرات والزواحف وبعض الطيور.

الصحاري الباردة (القطبية)

توجد الصحاري الباردة في المناطق القريبة من القطبين الشمالي والجنوبي وجرينلاند. تتميز هذه الصحاري بصيف قصير ودافئ وشتاء طويل وبارد، مع معدلات هطول أمطار مرتفعة. تتراوح درجات الحرارة في الشتاء بين -2 و4 درجات مئوية، وبين 21 و26 درجة مئوية في الصيف، وتكون تربتها ثقيلة ومسامية نسبيًا.

تنتشر النباتات بشكل واسع في الصحاري الباردة، حيث تشكل شجرة الدغل العشبي نحو 85% من مساحتها. تمتلك معظم أنواع النباتات في هذه الصحاري أوراقًا شوكية. كما تعيش فيها أنواع متعددة من الحيوانات مثل جرذان الكنغر وبعض الحيوانات آكلة اللحوم كالذئاب والثعالب. أما الغزلان، فتظهر فقط خلال فصل الشتاء.