الشبكات
تعرف الشبكة بأنها نظام يتيح الاتصال بين جهازين أو أكثر من أجل تبادل المعلومات. هذه الشبكات يمكن أن تتفاوت من الصغيرة التي تضم جهازين، إلى الكبيرة التي تحتوي على عشرات أو حتى ملايين الأجهزة. لقد فتحت هذه التقنية الأبواب أمام العديد من الابتكارات التكنولوجية الأخرى، وتمكنت من تحسين استخدام الأجهزة المتصلة بالكمبيوتر مثل الطابعات وغيرها.
مكونات الشبكة
تتألف الشبكة من عدة عناصر أساسية:
- المرسل: وهو الجهاز المسؤول عن إرسال البيانات.
- المستقبل: وهو الجهة المستقبلة للبيانات، والتي يمكن أن تكون جهازاً فردياً أو مجموعة من الأجهزة.
- وسط النقل: وهو الوسيلة التي تنقل البيانات إلى المستقبل، مثل الأسلاك بمختلف أنواعها، أو الأمواج اللاسلكية المعروفة بـ (wireless).
بالإضافة إلى ذلك، هناك مجموعة من الأجهزة الأخرى التي تعتمد على نوع الشبكة وحجمها، مثل المعيد الذي يعيد بث الإشارة لتعزيز قوتها، والراوتر الذي يربط الشبكات الصغيرة ببعضها البعض، وغيرهم.
أنواع الشبكات
تتوزع الشبكات إلى عدة أنواع ضمن تصنيفات مختلفة:
حسب التقسيم الجغرافي
- الشبكة المحلية (LAN): وهي اختصار لـ (Local Area Network)، وتُعتبر من أكثر الأنواع شيوعاً، حيث تتكون الشبكة من مجموعة من الأجهزة التي تتواجد ضمن مساحة ضيقة كمبنى أو عدة مبانٍ.
- الشبكة واسعة المجال (WAN): وهي اختصار لـ (Wide Area Network)، وتغطي هذه الشبكة مساحة جغرافية واسعة تشمل عدة دول، ومن بين أبرز الأمثلة على ذلك شبكة الإنترنت التي تُعتبر أكبر شبكة على مستوى العالم.
حسب التصميم
- الشبكة الخطية (Bus Topology): حيث ترتبط عدة أجهزة بواسطة أسلاك وتصل في موصل واحد يُعرف بالموصل الهيكلي، ويُضاف قطع في آخر السلك لتقليل التشويش.
- شبكة النجمة (Star Topology): يُعتبر هذا النوع من أفضل الشبكات؛ حيث تتوزع الأجهزة حول جهاز مركزي يتحكم في نقل البيانات بينها، وتتميز بعدم تأثر الشبكة في حالة تعطل أحد الأجهزة المتصلة، لكنها تتعطل تماماً إذا تعطل الجهاز المركزي.
- الشبكة الحلقيّة (Ring Topology): حيث ترتبط الأجهزة معاً بواسطة كابل لتشكل حلقة، ومن أهم مساوئها أنها تتوقف عن العمل إذا تعطّل أي جهاز، مما يستدعي بنائها باستخدام كابلين وليس كابل واحد.
- الشبكة الشبكيّة (Mesh Topology): في هذا النوع، يتصل كل جهاز بكافة الأجهزة الأخرى من خلال عدد من الكوابل يساوي عدد الأجهزة، مما يزيد التكلفة ويعيق عملية اكتشاف الأخطاء وإصلاحها بسبب تعقيد الكوابل.
