وُلد العالم ثيودور شوان، الذي يُعتبر أحد رواد علم الأنسجة الحديثة، في ألمانيا في 7 ديسمبر 1810.
أسس شوان مجموعة من النظريات الأساسية المتعلقة بالخلايا، حيث عرّف الخلية كوحدة البنية الأساسية للحياة الحيوانية.
استثمر شوان حياته في دراسة علم الأنسجة، حيث عكف على دراسة علم الطبيعة وخصائص الخلية حتى وفاته في مدينة كولونيا.
توفي في 11 يناير 1882 في كولونيا، ألمانيا.
نشأ شوان في مدينة نويس الألمانية، والتحق بجامعة بون حيث درس علم وظائف الأعضاء تحت إشراف العالم يوهانس مولر.
واصل دراسته العليا في جامعة فورتسبورغ، ثم انتقل إلى جامعة برلين حيث حصل على درجة الدكتوراه في 1834.
اتصلت أطروحته للدكتوراه بآلية تنفس الجنين، ليُعين بعد ذلك أستاذًا في علم التشريح بجامعة لوفان في بلجيكا.
الاكتشافات الرائدة للعالم شوان
تمكن شوان، في عمر 26 عامًا فقط، من اكتشاف مادة الصفراء ودورها في عملية الهضم، وذلك في عام 1836.
كرّس شوان نفسه لتعليم مبادئ نظرية الخلية، وعند انتقاله إلى بلجيكا بدأ بتدريس علم التشريح في الجامعة الكاثوليكية في لوفان.
واصل شوان اهتمامه بعلم وظائف الأعضاء وعلم التشريح في جامعة لييج حتى عام 1880.
مساهمات شوان في علم الأنسجة
استندت دراسات شوان إلى المبادئ التي وضعها شلايدن، وساهم في تطوير مفاهيم أساسية في هذه النظرية.
اقترح شوان عددًا من العناصر التي أصبحت فيما بعد جزءًا لا يتجزأ من نظرية الخلايا.
أجرى شوان تحقيقات مجهرية تتعلق بالبنية والنمو في الحيوانات والنباتات، حيث اقترح أن جميع الكائنات الحية تتألف من خلايا ومشتقاتها.
أكد على أن هذه الخلايا تتمتع بحياة مستقلة وتعتمد بشكل مباشر على الكائنات الحية التي تشكلت منها، وركز على تصنيف أنواع الخلايا المختلفة والمكونات الداخلية لها.
قدّم شوان نتائج تتضمن ثلاث استنتاجات رئيسية، أولها أن الخلية هي الوحدة الأساسية في بناء الأعضاء وتنظيم الكائنات الحية.
تمثلت الاستنتاجات الثانية والثالثة في أن الخلية تعد كتلة بناء مزدوجة تكوّن الكائنات الحية واستقرارًا ذاتيًا.
وأضاف أن تكوين الخلية يتم بشكل سليم عبر عملية التكاثر الخلوي، التي تتضمن تشكيل البلورات.
من الجدير بالذكر أن الاستنتاجين الأول والثاني ثبت صحتهما، بينما كان الاستنتاج الثالث خاطئاً، حيث أثبت رودولف فيرشو لاحقًا أن الخلية تتشكل من خلال عملية الانقسام.
إنجازات شوان العلمية
نجح شوان في اكتشاف إنزيم الببسين، الذي يلعب دورًا هاما في هضم البروتينات في المعدة، في ظل الاعتقاد السائد بأن حمض الهيدروكلوريك هو الحمض الوحيد الموجود فيها والمُخَوّل بعمليّة الهضم.
كما أظهر أن خميرة معينة مسؤولة عن عملية تخمير السكر وتحويله إلى كحول، في الوقت الذي كان يُعتقد فيه سابقًا أن هذه العمليات تحدث نتيجة تفاعلات كيميائية بسيطة.
تمكن من الكشف عن خلايا شوان، التي تلعب دورًا حيويًا في الربط بين العقل والجسم، وتحيط بالجهاز العصبي والخلايا العصبية.
المبادئ الحديثة حول الخلايا
تتضمن المبادئ الحالية المتعلقة بالخلايا أن جميع الكائنات الحية، بما في ذلك البكتيريا، تتكون من خلايا.
يمكن لخلية واحدة فقط أن تخلق حياة كافية، بغض النظر عن مستوى التعقيد البيولوجي في تركيبة الكائن الحي.
يمكننا القول بأن الخلايا تُعتبر أنظمة مفتوحة تتفاعل مع بيئتها، حيث تعمل على تبادل المعلومات وتقوم بجميع العمليات الحيوية الضرورية.
كل خلية تتكون من خلية بدائية النواة وتحمل معلومات تنتقل من خلية إلى أخرى عبر عملية انقسام الخلايا.
