يتساءل الكثيرون عن موقع البحر الكاريبي، إذ يُعد واحدًا من البحار المالحة الكبيرة في العالم، ذلك الفرع من المحيط الأطلسي الذي يقع في الجنوب الشرقي لخليج المكسيك. تتميز منطقة البحر الكاريبي بوجود العديد من الدول، بالإضافة إلى خصائص جغرافية ومناخ فريد، مما يثير الفضول حول القارة التي ينتمي إليها.
البحر الكاريبي في أي قارة؟
- يقع البحر الكاريبي في الجنوب الشرقي لخليج المكسيك، حيث تحده القارة الأمريكية الجنوبية من الجنوب وجزر الأنتيل الكبرى من الشمال.
- أما أمريكا الوسطى فتقع غربه، ويشمل ذلك شبه جزيرة يوكاتان، بليز، كوستاريكا، نيكاراغوا، غواتيمالا، وهندوراس، بالإضافة إلى جزر الأنتيل الصغرى شرقًا.
- تُعد قناة بنما المعبر الذي يربط البحر الكاريبي بالمحيط الهادئ في أمريكا الوسطى، ويمتد البحر بين خطي عرض 9 و22 شمالاً وخطي طول 89 و60 غربًا.
- تُقدَّر مساحة البحر الكاريبي بحوالي 2,754,000 كيلومتر مربع، وغالبًا ما يُطلق عليه “البحر المتوسط الأمريكي” بسبب الشبه الكبير بينه وبين البحر الأبيض المتوسط من حيث الموقع.
- لكن كل منهما يختلف بشكل ملحوظ من حيث الخصائص. يبلغ عمق البحر حوالي 7,668 مترًا، وتعتبر جزيرة كايمان من أعمق النقاط فيه، الواقعة بين جامايكا وكوبا.
الدول والمناطق التابعة للبحر الكاريبي
- كوبا.
- هايتي.
- باهاماس.
- جامايكا.
- بورتو ريكو.
- سانت كيتس ونيفيس.
- جمهورية الدومينيكان.
- أنغويلا.
- دومينيكا.
- جزر العذراء.
- أنتيغوا وباربودا.
- مارتينيك.
- مونتسرات.
- غوادلوب.
- سانت لوسيا.
- سانت فينسنت والجرينادين.
- ترينيداد وتوباغو.
- الأنتيل الهولندية.
- أروبا.
- باربادوس.
- غرينادا.
- جزر توركس وكايكوس.
- جزر كايمان.
المناخ في البحر الكاريبي
- يتميز المناخ في منطقة البحر الكاريبي بالاستوائية غالبًا، على الرغم من تعرضه لتقلبات مناخية عديدة نتيجة عوامل مثل الجبال، تيارات المياه، والرياح.
- تتعرض المنطقة لرياح تجارية قوية تأتي عادة من الشمال الشرقي، بمتوسط سرعة يتراوح بين 12 و32 كيلومترًا في الساعة.
- كما تواجه أيضًا عواصف مدارية تصل سرعتها إلى أكثر من 120 كيلومترًا في الساعة، والتي تتشكل عادة في شمال البحر الكاريبي وخليج المكسيك.
- تبدأ هذه الأعاصير بالتشكل من يونيو حتى نوفمبر، وتعتبر سبتمبر أكثر الشهور تكرارًا لهذه الظاهرة، حيث يُقدر المتوسط نحو ثمانية عواصف سنويًا.
الدول الواقعة على البحر الكاريبي
- تحتوي منطقة البحر الكاريبي على نحو 7,000 جزيرة، بالإضافة إلى 13 دولة جزرية تتمتع بالاستقلال، بالإضافة إلى عدد من الأقاليم الخاضعة للسيطرة.
- تشمل المنطقة مجموعة من الجزر الصغيرة والصخرية، مثل جزر كاي، وبعض الشعاب المرجانية.
- تغطي جغرافياً مناطق الجزر الواقعة في جنوب شرق خليج المكسيك، شمال أمريكا الجنوبية، وشرق أمريكا الوسطى.
- ومن أبرز المدن في هذه المنطقة: هافانا، بورتو، سانتو دومينغو، سانتياغو دي لوس كاباليروس، برنس، سان خوان، هولغوين، كينغستون، وسنتياجو دي كوبا.
- تُعد منطقة البحر الكاريبي وجهة مفضلة للعديد من السياح نظرًا لشواطئها الرملية الجميلة وتوافر العديد من الأنشطة الترفيهية مثل الغوص وركوب الأمواج والسباحة مع الدلافين.
جغرافيا البحر الكاريبي
- يتكون البحر الكاريبي من خمسة أحواض رئيسية: حوض السهول الكولومبية، حوض السهول الفنزويلية، يوكاتان، كايمان، وجزر جرينادا، وتشمل كذلك تضاريس مثل التلال والأراضي المرتفعة المغمورة تحت المياه.
- ترتبط التلال، التي تمتد من جنوب كوبا إلى غواتيمالا، بتسمية كايمان ريدج، وهي التي تفصل بين حوض يوكاتان وحوض كايمان.
- تفصل بيتا ريدج بين حوض فنزويلا وحوض كولومبيا، وتصل بينهما عبر “أروبا غاب”، التي تغمر بالكامل تحت مياه البحر بعمق 4,000 متر، بينما تفصل أفيس ريدج بين حوضي جرينادا وفنزويلا.
جيولوجيا البحر الكاريبي
- تتميز مياه البحر الكاريبي بشفافيتها وحرارتها، حيث تكون درجة حرارته غالبًا قرب 24 درجة مئوية، وملوحته أقل مقارنةً بملوحة المحيط الأطلسي.
- توجد في المنطقة مساحة منخفضة للمد والجزر تصل تقريبًا إلى ثلاثة أمتار، ويتحرك التيار في البحر الكاريبي عكس عقارب الساعة، مع دخول المياه عبر جزر الأنتيل الصغرى.
- تسخن المياه قبل أن تنفصل عبر قناة يوكاتان، مما يشكل تيار الخليج.
- تتعرض المنطقة لزيادة في الزلازل والبراكين، بالإضافة إلى تكرار الأعاصير التي تسبب أضرارًا كبرى مثل تلك التي تحدث بالمحيط الأطلسي.
الديانة واللغة الرسمية لمنطقة البحر الكاريبي
- الدين المسيحي هو الدين السائد في منطقة البحر الكاريبي، حيث يُشكل حوالي 84.7% من إجمالي الديانات الموجودة.
- وتوجد أيضًا مجموعة متنوعة من الطوائف الأخرى مثل الإسلام، والراستافارية، والهندوسية، والبوذية، وفودو والسانتيريا.
- أما اللغات المحلية، فهي تختلف من جزء لآخر، حيث أن كل منطقة تتحدث لغة خاصة بها، مما يعكس تنوع الانتماءات الوطنية.
- تتضمن اللغات الأكثر شيوعًا في المنطقة الإنجليزية، الإسبانية، الفرنسية، الكريولية الهايتية، الهولندية، والبابيامينتو.
تاريخ البحر الكاريبي
- يعكس اسم “الكاريبي” أصوله من مجموعة الكاريب، والتي كانت من القبائل الأصلية في المنطقة، والتي هيمنت على المنطقة عند اتصال الأوروبيين في نهاية القرن الخامس عشر.
- تبعت هذه الهيمنة هبوط كريستوفر كولومبوس في عام 1492 على جزر البهاما، حيث أطلق اسم “أنتيلاس” على أراضي المنطقة، ومن هنا أُطلق عليها اسم “بحر الأنتيل” بدلًا من الكاريبي.
سبب صفاء مياه البحر الكاريبي وزرقتها
تعود صفاء مياه البحر الكاريبي وزرقتها إلى العديد من العوامل، وأهمها عاملان رئيسيان، هما:
- العمق النسبي الضحل للمياه، مما يساعد على عكس الضوء إلى قاع البحر.
- نتيجة لذلك، تظهر المياه بلون أزرق نابض، في حين أن المياه العميقة تمتص الأطوال الموجية المختلفة من الضوء.
- تحتوي المياه على نسبة عالية من العوالق النباتية التي تعزز صفاءها، حيث تسهم هذه النباتات في منح اللون الأخضر المتنوع للمياه.
- تحتوي على الكلوروفيل، مما يمنحها لونًا أخضر في بعض المناطق وفقًا لتركز النباتات.
