أول رائد فضاء سعودي
الأمير سلطان بن سلمان بن عبد العزيز آل سعود يُعتبر أول رائد فضاء عربي مسلم من منطقة الشرق الأوسط. تم اختياره في عام 1985 من قبل إدارة الطيران والفضاء الوطنية (ناسا) للقيام بدور متخصص في الحمولة على متن المكوك الفضائي الأمريكي “ديسكفري”. كما مثّل شركة الاتصالات الفضائية العربية. لقد أمضى الأمير سلطان في الفضاء سبعة أيام وساعة وثمانية وثلاثين دقيقة، أثناء تحليقه حول الأرض 111 مرة، ومشاركته في إطلاق القمر الصناعي “عرب سات” (ARABSAT-1B). بالإضافة إلى ذلك، قام بتنفيذ عدد من التجارب التي صممها علماء سعوديون، ومنها تجربة تتعلق بالغاز المؤين التي صممها أحد أفراد العائلة الملكية كجزء من أطروحة الدكتوراه، وأخرى تتعلق بسلوك الماء والنفط عند اختلاطهما في حالة انعدام الجاذبية.
خلال رحلته، كان الأمير أول فرد يؤدي الصلاة الإسلامية ويقرأ القرآن في الفضاء. وقد أجرى حديثاً مع عمه الملك فهد عبر الهاتف، بالإضافة إلى تقديم جولة في مقصورة الفضاء تم بثها عبر القنوات التلفزيونية في منطقة الشرق الأوسط. وانتهت رحلته التاريخية في الرابع والعشرين من يونيو عام 1985. بعد العودة إلى الأرض، أصبح الأمير سلطان عضواً مؤسساً في رابطة “مستكشفي الفضاء”، وهي منظمة دولية تركز على رواد الفضاء حول العالم.
معلومات عن الأمير سلطان
وُلِد الأمير سلطان بن سلمان في مدينة الرياض، المملكة العربية السعودية، في السابع والعشرين من يونيو عام 1956. وهو الابن الثاني للملك سلمان. تلقى الأمير تعليمه في الولايات المتحدة الأمريكية حيث حصل على شهادة في الاتصالات العامة من جامعة دينفر، ودرجة الماجستير في العلوم السياسية والاجتماعية من جامعة سيراكيوز. كما يحمل شهادة طيار نقل جوي مع مؤهلات لقيادة أنواع متعددة من الطائرات والمروحيات والطائرات الشراعية.
عمل الأمير كباحث في وزارة الإعلام السعودية ونائباً لمدير لجنة المعلومات الأولمبية، فضلاً عن كونه ضابطاً في القوات الجوية الملكية السعودية وطياراً مقاتلاً. تقاعد من الخدمة العسكرية برتبة عقيد عام 1996، وشغل منصب رئيس مجلس إدارة الهيئة السعودية للسياحة والتراث الوطني منذ عام 2008. ومن الجدير بالذكر أن الأمير سلطان متزوج ولديه ثلاثة أبناء.
التكريمات التي حصل عليها الأمير سلطان
بفضل إنجازاته المتميزة، حصل الأمير سلطان على العديد من الأوسمة والتكريمات، من أبرزها:
- وسام من الدرجة الأولى لمملكة البحرين – مملكة البحرين (1985).
- وسام الجمهورية من الدرجة الأولى – الجمهورية التونسية (1985).
- ميدالية طيران الفضاء – ناسا – الولايات المتحدة الأمريكية (1985).
- ضابط وسام جوقة الشرف – جمهورية فرنسا (1985).
- وسام نجم الأردن من الدرجة الأولى – المملكة الأردنية الهاشمية (1986).
- مفتاح مدينة لوس أنجلوس – ولاية كاليفورنيا – الولايات المتحدة الأمريكية (1986).
- درجة الدكتوراه الفخرية في العلوم – جامعة الملك فهد للبترول والمعادن – المملكة العربية السعودية (1986).
- وسام الفن الوطني – الجمهورية اللبنانية (1987).
- وسام السلطان قابوس – سلطنة عمان (1987).
- قائد وسام النجم الكبير – جمهورية جيبوتي (1988).
- بطولة تحرير الكويت – المملكة العربية السعودية (1993).
- شهادة تقدير عام – تكريماً للذكرى العشرين، وتقديرًا للدعم المتميز للمعهد – معهد دراسات الفضاء، برينستون، الولايات المتحدة الأمريكية (1997).
- لوحة الشرف الفخرية كأحد الشخصيات البارزة في قطاع السياحة العربي – معرض العالم العربي للسياحة والسفر – لبنان (2003).
- وسام الحسين من الدرجة الأولى – منحه الملك عبد الله الثاني – المملكة الأردنية الهاشمية اعترافاً بالجهود البارزة في المجال الإنساني خاصة تجاه المعاقين (2005).
- جائزة الرئيس عبد العزيز بوتفليقة الجزائر – للأعمال الإنسانية والاجتماعية والثقافية والعلمية لتحسين أوضاع المعاقين (2010).
- ميدالية المستشار العام للإنجاز المتميز – جامعة سيراكيوز – الولايات المتحدة الأمريكية (2012).
