أنواع الإسفنجيات
توجد مجموعة متنوعة من الإسفنجيات (بالإنجليزية: Porifera) تقدر بحوالي 5000 نوع تنمو في البيئات المائية، سواء في مناطق المد والجزر أو في الأعماق المحيطية. وبناءً على الخصائص المميزة لها، يمكن تصنيفها إلى ثلاثة أنواع رئيسية تشمل الإسفنجيات العامة المختلفة. هذه الأنواع هي:
الإسفنجيات الزجاجية
تُعرف الإسفنجيات الزجاجية (بالإنجليزية: Glass Sponges) بأنها حيوانات بحرية تعيش في أعماق المحيطات، وتحتوي أنسجتها على جزيئات تشبه الزجاج إلى حد كبير. تقوم هذه الكائنات بإنتاج شبكات واسعة من السيليكا، التي تتداخل معًا في أنماط معقدة وجميلة، ومن أشهر أنواعها “سلة الزهرة فينوس”. تُعرف هذه الإسفنجيات بقدرتها على الحفاظ على شكلها حتى بعد نفوقها.
تتغذى الإسفنجيات الزجاجية على البكتيريا والعوالق البحرية الصغيرة، كما توفر هيكلها العظمي حماية فعّالة من المفترسات البحرية. ومن الملاحظ أن بعض أنواع شوكيات الجلد، مثل النجوم البحرية، تتغذى على هذا النوع من الإسفنجيات.
خصائص الإسفنجيات الزجاجية
تمتاز الإسفنجيات الزجاجية بعدد من الخصائص الفريدة، وأبرزها:
- تفتقر الإسفنجيات الزجاجية إلى الغطاء الجلدي، ويتكون هيكلها من شوكيات السيليكا.
- تتميز بلونها الشاحب وحجمها الكبير.
- تأخذ شكل الأكواب أو السلال، وتشكل مساكن لبعض أنواع الربيان.
- تتكون من شبكة معقدة من الأشواك وكأنها نسيج مغزول.
- توجد في أعماق البحر تتجاوز 8500 متر.
الإسفنجيات الشائعة
تعتبر الإسفنجيات الشائعة (بالإنجليزية: Demosponges) من الكائنات البحرية التي تنتشر بشكل واسع في المحيطات، ولها هيكل عظمي صلب يتكون من الشوكيات، مما يجعلها واحدة من أكثر أنواع الإسفنجيات تعقيدًا. تشكل الإسفنجيات الشائعة حوالي 90% من الإسفنجيات الحية على كوكب الأرض، وتُعد مصدر غذاء لعدة كائنات بحرية مثل السلاحف والأسماك.
تتكون الإسفنجيات الشائعة من السيليكون أو الألياف، وقد تكون لديها تركيبة تجمع بين النوعين. كما تختلف في الحجم وتتنوع أشكالها، مع ألوان زاهية. يُعتبر إسفنج الحمام واحدًا من أشهر أنواع الإسفنجيات الشائعة، حيث تتميز بعض الأنواع منها بالقدرة على الحفر في الصخور الجيرية والأصداف.
خصائص الإسفنجيات الشائعة
تتميز الإسفنجيات الشائعة بمجموعة من الخصائص وفقًا لما يلي:
- تحتوي على هيكل عظمي صلب مكون من السيليكون أو الشوكيات الكلسية أو السيليسية أو الألياف البروتينية، وتتمتع بملمس ناعم.
- تختلف في شكلها، حيث تفتقر إلى التناظر المشع، وتحتوي على العديد من الغرف الكروية بفصلها خلايا خيطية.
- تظهر بشكل غير منتظم بألوان زاهية مع بعض الظلال مثل البرتقالي، والأرجواني، والأحمر، والأخضر.
الإسفنجيات الكلسية
تُعتبر الإسفنجيات الكلسية أو الجيرية (بالإنجليزية: Calcareous Sponges) كائنات مائية تعيش في المناطق الضحلة، حيث تتكون بشكل رئيسي من كربونات الكالسيوم. تتميز هياكلها العظمية بعدد من الشوكيات ولديها هيكل قاعدي من الأشواك الداعمة، فضلاً عن تجويفاتها الخيطية، وتناظرها السداسي أو الثماني. يُلاحظ أن الإسفنجيات الكلسية تُعد من الأنواع النادرة في العصر الحديث.
خصائص الإسفنجيات الكلسية
تمتاز الإسفنجيات الكلسية بعدة خصائص، أهمها:
- لديها جسم خشن، يعود ذلك إلى بروز الشوكيات عبر غطاء الأديم.
- تتميز بمظهر باهت رغم تنوع ألوانها.
- تتميز بالبسيطة في تكوينها مقارنة بالأنواع الأخرى.
- تحتوي على حوالي 150 نوعاً معروفة في المياه الضحلة فقط.
- حجمها صغير مقارنة بالأنواع الأخرى، حيث نادراً ما يتجاوز طولها 15 سم.
