هل تعلم أن الحوت الأزرق يُعتبر أكبر حيوان في العالم؟ يُعد الحوت الأزرق أحد الكائنات البحرية الشهيرة بفضل حجمه الضخم ووزنه الهائل، مما يجعله موضوع اهتمام كبير في دراسات الكائنات البحرية. في هذه المقالة، سنتناول أبرز المعلومات المتعلقة بالحوت الأزرق.
الحوت الأزرق: أكبر حيوان على وجه الأرض
يعتقد العديد من الناس أن الحوت الأزرق يعتبر سمكة، إلا أنه يُصنف ضمن الثدييات من قبل الباحثين والعلماء المختصين في علوم البحار. يعد الحوت الأزرق أضخم حيوان على كوكب الأرض، حيث يصل وزنه إلى 173 طناً، وهو رقم يتجاوز وزن أي نوع آخر من الحيوانات، سواء كانت برية أو بحرية.
خصائص الحوت الأزرق
فيما يلي أهم الخصائص التي توصل إليها العلماء من خلال دراستهم لهذا الكائن العملاق:
- يبلغ طول الحوت الأزرق حوالي 30 مترًا.
- وزن لسانه وحده يعادل وزن فيل تقريبًا.
- يمكن أن يصل وزن قلب الحوت الأزرق إلى وزن سيارة.
- تتراوح أعمار الحيتان الزرقاء بين 30 و80 عامًا، حيث تكون الأنثى عادة أكبر حجماً من الذكر.
- يتميز جسم الحوت الأزرق بالطول والنحافة، مع ألوان متدرجة، إذ يكون لونه رمادي مزرق على الظهر وأفتح في الجانبين.
- يوجد على الأقل ثلاث سلالات مختلفة من الحوت الأزرق.
- يعيش في مياه شمال المحيط الأطلسي وشمال المحيط الهادئ، بالإضافة إلى المحيط المتجمد الجنوبي.
- كانت الحيتان الزرقاء متواجدة بكثرة في محيطات العالم، لكنها تعرضت للصيد الجائر وأصبحت على حافة الانقراض، وقد تم حمايتها عالميًا منذ عام 1966.
- يُعتبر الحوت الأزرق حيوانًا ثدييًا بحريًا ينتمي إلى تحت رتبة الحيتان البالينية.
- تتغذى الحيتان الزرقاء عادةً على أعماق تتجاوز 100 متر.
- يمكن أن تستهلك الحيتان الزرقاء البالغة ما يصل إلى 40 مليون كريل، وهو نوع من القشريات، في اليوم الواحد.
- يُقدّر عدد الحيتان الزرقاء عالمياً بين 5000 إلى 12000 حوت.
- يحتوي فم الحوت الأزرق على صفائح مهدبة مع شعيرات تشبه الشارب، تساعد في تصفية العوالق الغذائية من الماء.
- عند فتح الحوت الأزرق فمه لتناول الطعام، يمكن أن يبتلع حوالي 5000 كغم من الماء والعوالق.
- عندما يقوم الحوت الأزرق بالتنفس، يطلق بخار الماء بشكل سحابة ترتفع عموديًا تصل إلى تسعة أمتار بفعل الضغط.
- تُصنف الحيتان الزرقاء كنوع مهدد بالانقراض بسبب انتشار صيدها في المحيط المتجمد الجنوبي في أواخر القرن التاسع عشر وبداية القرن العشرين.
- تشير تقارير إلى أن عدد الحيتان الزرقاء حالياً لا يتجاوز 20 ألف حوت عالمياً.
- تواجه الحيتان الزرقاء العديد من المخاطر، بما في ذلك الاحتباس الحراري الذي يؤدي إلى زيادة درجة حرارة المحيطات وذوبان الثلوج في الأقطاب، مما يهدد بيئاتها الطبيعية.
- عادة ما تسبح الحيتان الزرقاء في مجموعات صغيرة، ولكنها غالباً ما تُرى رفقة أزواج متعاونة.
- يعتقد العلماء أن الحيتان قادرة على سماع بعضها البعض من مسافات تصل إلى 1600 كم في ظروف مواتية.
تشير الدراسات إلى بعض المعلومات الهامة حول تكاثر الحيتان، فعلى عكس الأسماك التي تتكاثر عن طريق البيض، تلد إناث الحيتان صغارها. تُعرف صغار الحوت باسم “عجول”، وتولد الحيتان متكاملة الجسد. ومع ذلك، تعتبر الحيتان قليلة التكاثر، حيث تلد الأنثى مرة واحدة كل سنتين إلى ثلاث سنوات.
