العالم وايتكر
يُعتبر روبرت هاردينغ وايتكر، المعروف بشكل واسع باسم العالم وايتكر، عالمًا أمريكيًا بارزًا وُلِد في ولاية تكساس في 27 ديسمبر من عام 1920.
حياة العالم وايتكر المبكرة
- نشأ وايتكر في مدينة ويتشيتا، حيث أكمل مراحل التعليم الابتدائي والثانوي. لاحقًا، انتقل إلى مدينة توبيكا للالتحاق بجامعة واشبورن، حيث درس علم الأحياء وحصل على درجة البكالوريوس في عام 1942.
- بعد التخرج، انتقل إلى إنجلترا بموجب خدمته العسكرية، حيث تم تعيينه كفاحص للأرصاد الجوية وظل في منصبه حتى عام 1946.
- واصل وايتكر مسيرته الأكاديمية بالالتحاق بجامعة إلينوي، حيث حصل على درجة الدكتوراه في علم الحيوان. سمحت له هذه الدرجة بالمشاركة كأستاذ في عدد من المؤسسات التعليمية، من بينها جامعة ولاية واشنطن وجامعة بروكلين في كاليفورنيا. بالإضافة إلى التدريس، عمل وايتكر في بعض المختبرات الطبية مثل هانفورد وبروكهافن الوطني، كما تولى منصب رئاسة الجمعية الأمريكية للعلماء.
- في عام 1974، تم انتخابه لعضوية الأكاديمية الوطنية للعلوم، وحاز على جائزة عالم البيئة المتميز من الجمعية الأمريكية في عام 1981، بالإضافة إلى العديد من الجوائز الأخرى في مجاله.
- توفي العالم وايتكر عن عمر يناهز 59 عامًا في 20 أكتوبر 1980، نتيجة إصابته بسرطان الرئة.
أبرز إنجازات العالم وايتكر
استند وايتكر إلى الأنساق التطورية لوضع أول تصنيف عالمي للكائنات الحية. في عام 1969، استطاع تحديد تصنيف الكائنات الحية إلى خمسة ممالك رئيسية، وهي كالتالي:
- مملكة الوحدانات: تضم الطحالب الخضراء التي تميل إلى الزرقة والبكتيريا.
- مملكة الفطريات: تحتوي فقط على الفطريات.
- مملكة الطلائعيات: تضم الطحالب ذات الخلية الواحدة وكائنات أولية أخرى.
- مملكة النباتات: تشمل الطحالب بأنواعها، اللهائيات، النباتات عارية البذور والنباتات الزهرية.
- مملكة الحيوانات: تحتوي على أنواع متعددة من الديدان والإسفنجيات.
أهم النقاط في تصنيف العالم وايتكر
- يقوم تصنيف وايتكر للكائنات الحية على مراعاة دقيقة للمعايير العلمية المستندة إلى دراسة الخصائص المختلفة للكائنات.
- أخذ بعين الاعتبار نوع النواة المتكونة في البيئة الخلوية، سواء كانت حقيقية النواة أو بدائية النواة.
- تميزت الكائنات الحية إما بتعدد الخلايا، حيث تحتوي على خليتين أو أكثر، أو تكون أحادية الخلية.
- راقب وايتكر أيضًا كيفية تغذية الكائنات الحية، سواء كانت تعتمد على التغذية الذاتية أو متجانسة.
- تم تصنيف طريقة الحياة إلى ثلاث فئات: المنتجون مثل النباتات، المستهلكون مثل الحيوانات، والمحللون مثل الفطريات.
- أفاد وايتكر بأن الفصل بين الكائنات وفقًا لنظامها التنظيمي يعزز فرص قبولها في الساحة العلمية الدولية.
- يستند تصنيف الكائنات الحية إلى وضعها في مجموعات مختلفة، استنادًا إلى أوجه الشبه والاختلاف بينها، مما يسهل التعرف عليها ودراستها، ويعتبر التصنيف فرعًا من علوم الأحياء.
