أوسع محيط في العالم

المحيط الهادئ

يُعتبر المحيط الهادئ (بالإنجليزية: Pacific Ocean) أكبر المحيطات والمسطحات المائية على مستوى العالم، حيث تبلغ مساحته حوالي 155 مليون كيلومتر مربع وفقاً للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (بالإنجليزية: NOAA). يغطي المحيط حوالي ثلث سطح الكرة الأرضية ويُعد أقدم حوض مائي على هذا السطح، حيث تعود أقدم صخوره إلى نحو 200 مليون سنة. وقد أطلق عليه المستكشف فرديناند ماجلان هذا الاسم في عام 1520 ميلادي، حيث تعني كلمة (Pacific) باللغة البرتغالية السلام والأمان.

موقع المحيط الهادئ

يبلغ متوسط عمق المحيط الهادئ حوالي 4,188 متراً، ويمتد من مضيق برينغ في القطب الشمالي لمسافة تصل إلى 15,500 كيلومتر إلى أقصى شمال المحيط المتجمد الجنوبي على زاوية 60 درجة مئوية جنوباً. كما يمتد عرض المحيط من الشرق إلى الغرب تقريباً عند خط عرض 5 درجات شمالاً، حيث يصل طوله إلى حوالي 19,800 كيلومتر من إندونيسيا إلى سواحل كولومبيا وبيرو. ومن بين معالم المحيط الهادئ البارزة، يُعتبر خندق ماريانا (بالإنجليزية: Mariana Trench) الذي يقع شرق جزيرة ماريانا، هو أعمق نقطة في المحيط، حيث يستقر على عمق 10,911 متراً تحت سطح البحر.

نبذة عن المحيط الهادئ

يُعد المحيط الهادئ موطناً تقريباً لخمسة وعشرين ألف جزيرة، والتي تنقسم إلى ثلاث مجموعات رئيسية: بولينيزيا وميكرونيزيا وميلانيزيا. بولينيزيا هي الأكبر من بينها، وتمتد من هاواي إلى نيوزيلندا. يحتوي المحيط أيضًا على الحيد المرجاني العظيم (بالإنجليزية: Great Barrier Reef)، الذي يُعتبر من أكبر المعالم الطبيعية في العالم، ويقع في بحر المرجان على الساحل الشرقي لولاية كوينزلاند الأسترالية. وتشير التقديرات إلى أن حوالي 75% من البراكين الموجودة على كوكب الأرض تقع في المحيط الهادئ. وتختلف درجات الحرارة في المحيط بشكل كبير، إذ تصل درجات الحرارة بالقرب من خط الاستواء إلى حوالي 30 درجة مئوية، بينما تُسجل درجات الحرارة عند القطبين نحو -1.39 درجة مئوية.