الغذاء
يعد الغذاء المصدر الرئيسي لتلبية احتياجات الجسم الغذائية، إلا أن احتياجات الأفراد تختلف فيما بينهم، وتتحول أيضًا على مدار الزمن تبعًا لعوامل نفسية وعضوية يتعرض لها الفرد.
قام العلماء بتصنيف الغذاء إلى فئات مختلفة استنادًا إلى أهميتها ودورها في الحفاظ على صحة الإنسان، ووضعوا مجموعة من القواعد الأساسية التي ينبغي على الأفراد اتباعها لضمان صحة جيدة مدى الحياة.
العناصر الغذائية
العناصر الغذائية هي المواد التي يزوّد بها الغذاء الكائنات الحية، والتي لا تستطيع أجسامها تصنيعها، وتعتبر هذه العناصر بمثابة اللبنات الأساسية في الغذاء. وتشمل العناصر الغذائية مركبات عضوية وعناصر كيميائية، وتساهم في إنتاج الطاقة والعمليات الحيوية الأخرى مثل النمو، التكاثر، وصيانة الأنسجة، حيث يبلغ عددها حوالي خمسين عنصرًا غذائيًا.
مصطلحات متعلقة بالغذاء
- الغذاء: يشير إلى المواد الخام الحيوانية أو النباتية التي تمد الكائن الحي بجميع العناصر الضرورية للحياة والصحة الجيدة.
- العناصر الغذائية: هي المواد الأساسية التي يحصل عليها الكائن الحي من الغذاء، ولا يستطيع الجسم إنتاجها, وهي تشمل مركبات عضوية وعناصر كيميائية، وتلعب دورًا مهمًا في توليد الطاقة وتسهيل العمليات الحيوية مثل النمو، وتكاثر الخلايا، وصيانة الأنسجة، ومنها تقريبًا خمسين عنصرًا.
- الغذاء المتوازن: هو الذي يجمع الكميات المثلى من العناصر الغذائية السبعة المدرجة في الهرم الغذائي، بما في ذلك الدهون، الكربوهيدرات، الفيتامينات، البروتينات، والمعادن.
أهمية الغذاء
- يعد الغذاء أساسيًا لحياة الكائنات الحية، حيث لا يمكنها البقاء لفترة طويلة في حالة انقطاع الطعام.
- يعتبر ضروريًا لإجراء العمليات الحيوية التي يقوم بها الجسم، مثل النمو والحركة وبناء وتجديد الخلايا.
- يساهم الغذاء في حماية الجسم من الأمراض بفضل الأجسام المناعية التي يقويها، مما يساعد على التصدي لهجوم الفيروسات والميكروبات الضارة.
- يوفر الغذاء البروتينات التي تساهم في بناء الأنسجة والعضلات، وتساعد على استمرار نمو الخلايا وتجديدها.
- تزوّد الكربوهيدرات الجسم بالطاقة التي يحتاجها عبر مجموعة النشويات والسكريات.
- تلعب الدهون والزيوت دورًا في توفير مخزونات الطاقة، وكذلك تعمل كعازل حراري للجسم.
- تسهم الألياف الغذائية في تسهيل حركة الطعام عبر الجهاز الهضمي، وتساعد على تجنب الإمساك.
- تستخدم الفيتامينات في مجموعة من الوظائف الجسدية مثل إنتاج خلايا الدم الحمراء، والتنفس، والسيطرة العصبية، وغيرها من الوظائف الحيوية.
- الأملاح المعدنية: عناصر داعمة لوظائف الأعضاء، حيث تساعدها على القيام بوظائفها بشكل مثالي، ونقصها قد يؤدي إلى مشكلات صحية ونفسية.
