ما هي الحقيقة وراء سؤال “هل تعلم أن أكبر صحراء في العالم هي صحراء الربع الخالي في آسيا؟”، حيث تشهد آراء العلماء تباينًا حول تحديد أكبر صحراء على مستوى العالم. تعتبر الصحاري متعددة الأنواع وتختلف بحسب طبيعتها وشكلها، وهو ما أدى إلى وجود تصنيفات متنوعة لصحراء الربع الخالي في آسيا، وتعتمد هذه التصنيفات على نوع الصحراء والانتماء الجغرافي، بالإضافة إلى تصنيفات أخرى. ومن خلال هذا المقال، سنستعرض تصنيف صحراء الربع الخالي مقارنة مع الصحاري العالمية.
هل تُعد صحراء الربع الخالي أكبر صحراء في العالم؟
تتنوع أشكال وأنواع الصحاري عالميًا اعتمادًا على طبيعتها المميزة، حيث يوجد بعض الصحاري المنفصلة وأخرى متصلة. وفقًا لعلماء الجيولوجيا، تم تصنيف صحراء الربع الخالي كأحد الصحاري المتصلة.
صنفت صحراء الربع الخالي، الواقعة في قارة آسيا، كأكبر صحراء متصلة في العالم، وهي جزء من الصحراء العربية التي تمثل الثلث الجنوبي الشرقي من شبه الجزيرة العربية.
الدول التي تشملها صحراء الربع الخالي
تنتشر صحراء الربع الخالي عبر أربع دول عربية، وهي (المملكة العربية السعودية، اليمن، عمان، الإمارات العربية المتحدة). ويمثل الجزء الأكبر من صحراء الربع الخالي المتوسط في المملكة العربية السعودية. الشكل التالي يوضح مساحة هذه الصحراء داخل كل دولة عربية:
| الدولة | مساحة صحراء الربع الخالي |
| المملكة العربية السعودية | 635,000 كم مربع |
| عمان | 18,556 كم مربع |
| الإمارات العربية المتحدة | 83,600 كم مربع |
| اليمن | 555,000 كم مربع |
التصنيفات الجغرافية لصحراء الربع الخالي
استنادًا إلى دراسات الخبراء في مجال الصحاري وجيولوجيا الأرض، توصلنا إلى مجموعة من التصنيفات الجغرافية لصحراء الربع الخالي وطبيعتها، والتي تشمل:
- تمتد صحراء الربع الخالي من خط طول 45 درجة إلى خط طول 56 درجة من الشرق، أي ما يعادل حوالي 1,200 كم.
- تمتد من دائرة عرض 16 درجة إلى دائرة عرض 23 درجة من الشمال، أي تقريبًا 640 كم.
- تشغل مساحة تُقدّر بنحو 640,000 كيلومتر مربع.
- تتنوع الرمال في صحراء الربع الخالي، حيث تشمل الكثبان الرملية المتحركة والثابتة.
- تتميز أشكال الكثبان الرملية في هذه الصحراء بتنوعها، حيث تُشكل بعضها حدوة حصان، بينما تتخذ أخرى أشكالًا قبابية، بالإضافة إلى أشكال تعرف بالعروق.
- ترتفع الكثبان الرملية في الجهة الغربية عن الشرقية، حيث يبلغ ارتفاعها نحو 1500 قدم في الغرب و500 قدم في الشرق.
- تتمتع صحراء الربع الخالي بمناخ حار في الصيف وبارد بشدة في الشتاء.
- تعاني المنطقة من شُحّ كبير في الأمطار، تكاد تكون معدومة.
- تتعرض الصحراء لعواصف رملية متواصلة على مدار السنة.
- تصل درجات الحرارة العظمى خلال الصيف إلى 50 درجة مئوية.
- تحتوي صحراء الربع الخالي على مخزون ضخم من النفط العربي الخفيف.
- توجد كميات كبيرة من المياه في باطنها.
على الرغم من صعوبة الظروف البيئية في هذه المنطقة وندرة النشاط البشري، إلا أنها غنية بالموارد الطبيعية مثل النفط، الغاز الطبيعي، المعادن المشعة، الرمال الزجاجية، والطاقة الشمسية. لم تعد خالية كما يوحي اسمها؛ إذ تنتشر بها مراكز ومحطات النفط الوطنية، كما تكتظ سماءها وأرضها بالتحركات الجوية والبرية بحثًا عن ثرواتها المعدنية.
