تُعتبر المحيطات الجزء الأكثر اتساعًا وتأثيرًا من الغلاف المائي الذي يحيط بكوكب الأرض، حيث تشكل المياه حوالي 71% من سطح الكرة الأرضية. تتنوع المياه بين المحيطات والبحار والبحيرات وغيرها، ولكن ما هو أكبر المحيطات في العالم؟ في هذا المقال، سنستعرض المعلومات الأساسية حول المحيط الهادئ، كأكبر المحيطات.
المحيط الهادئ: الأكبر على مستوى العالم
تُشير الدراسات العالمية إلى أن المحيط الهادئ هو الأكثر اتساعًا من بين محيطات كوكبنا، حيث تقدر مساحته بحوالي 165,246 مليون كيلومتر مربع، مما يجعله أكبر مساحة مائية على سطح الأرض ويمتد على مساحة شاسعة تُظهر مكانته البارزة على الخرائط.
موقع المحيط الهادئ
يمتد المحيط الهادئ عبر عدة مناطق في جميع الاتجاهات الأربعة بسبب حجمه الضخم، حيث يمكن توضيح موقعه كما يلي:
- من الشرق: يتواجد بين قارة أمريكا الشمالية وأمريكا الجنوبية.
- من الغرب: يقع بين قارة آسيا وقارة أستراليا.
- من الشمال: يلتقي مع المحيط المتجمد الشمالي عبر بحر بيرنغ.
- من الجنوب: يحده ممر دريك في أمريكا الجنوبية وغراهام لاند في القارة القطبية الجنوبية، حيث يلتقي مع المحيط الأطلسي.
- يمتد المحيط الهادئ من سواحل القارة القطبية الجنوبية حتى مضيق بيرينغ عند خط عرض 135 درجة، ويفصل بينهما مسافة تقدر بحوالي 15,500 كيلومتر.
معلومات حول المحيط الهادئ
يتسم المحيط الهادئ بعدد من الخصائص الفريدة، وفقًا لخبراء الجيولوجيا وعلم الطبيعة، ومن أبرز المعلومات المتعلقة به:
- تُعتبر أعمق نقطة في المحيط الهادئ هي خندق ماريانا، ويصل عمقها إلى 10,911 مترًا.
- يحتوي المحيط على حوالي 75% من إجمالي البراكين النشطة على كوكب الأرض.
- يحتوي المحيط على نحو 25,000 جزيرة.
- تنقسم الجزر في المحيط الهادئ إلى ثلاث مجموعات رئيسية: ميلانيزيا، وميكرونيزيا، وبولينيزيا، التي تمتد من هاواي إلى نيوزيلندا.
- يمتاز المناخ في المحيط بالاختلاف الواضح؛ فعند خط الاستواء تصل درجات الحرارة إلى حوالي 30 درجة مئوية، بينما تكون في القطبين الشمالي والجنوبي حوالي 1.39- درجة مئوية.
- يوجد بالمحيط عدد هائل من الكائنات البحرية، حيث يتمصادر حوالي 50% من إنتاج الكائنات البحرية عالميًا.
- تُعتبر الصخور الموجودة في أعماق المحيط بازلتية وتعود إلى ما يقرب من 200 مليون سنة.
- تشترك عدة دول في الإطلالة على المحيط الهادئ، من بينها كوريا الشمالية، وكوريا الجنوبية، والمكسيك، وبنما، وأستراليا، وسلفادور، وإندونيسيا.
ترتيب المحيطات وفقًا لمساحتها
يتفاوت ترتيب المحيطات الموجودة على سطح الأرض من حيث المساحة، وفيما يلي ترتيبها من الأكبر إلى الأصغر:
- المحيط الهادئ: 165 مليون كيلومتر مربع.
- المحيط الأطلسي: 106.5 مليون كيلومتر مربع.
- المحيط الهندي: 70.56 مليون كيلومتر مربع.
- المحيط المتجمد الجنوبي: 20.33 مليون كيلومتر مربع.
- المحيط المتجمد الشمالي: 14.06 مليون كيلومتر مربع.
تم اكتشاف المحيط الهادئ للمرة الأولى على يد المكتشف البرتغالي فرناندو ماجلان في القرن السادس عشر الميلادي، وكان لهذا الاكتشاف أهمية كبيرة في مجال الجيولوجيا وأبحاث طبيعة كوكب الأرض، إذ يُعتبر المحيط الهادئ أكبر مساحة مائية على سطح الكوكب.
