أكبر أسد عاش على وجه الأرض
يعتبر الأسد من أكبر فصائل السّنوريات، حيث يحتل المرتبة الثانية بعد الببر (بالإنجليزيّة: tiger) من حيث الحجم. يمكن أن يصل ارتفاع الأسد الذكر البالغ إلى 1.2 متر، في حين يتراوح طوله ما بين 1.7 و2.5 متر، ويصل متوسط وزنه بين 150 و250 كيلوغرامًا. ومن الملاحظ أنّ حجم اللبؤة أقل بكثير مقارنةً بالأسد الذكر. تُعد سلالات أسد الأطلس المُنقرضة في شمال أفريقيا من أكبر السلالات على مستوى العالم، حيث كان طولها يصل إلى 2.13 متر ووزنها يصل إلى 227 كيلوغرامًا.
أكبر الأسود الحية على وجه الأرض
تشير التقديرات إلى أن ذكور الأسود في دلتا أوكافانغو في بوتسوانا تُعتبر من بين أكبر الأسود الحية في العالم. يُعزى حجمها الكبير إلى وفرة الفرائس المتاحة، خاصةً الجواميس، بالإضافة إلى كونها معتادة على التنقل في المياه، مما يُساعد في تطوير عضلاتها وقوتها.
الأسد الببري: أكبر القطط الحية
كما ذُكر سابقًا، يحتل الببر المرتبة الأولى بين السّنوريات من حيث الحجم، بينما يأتي الأسد في المرتبة الثانية. وإذا حدث تزاوج بين هذين الحيوانين الكبيرين، ينتج عنه هجين يُسمى الأسد الببري أو “لايغر” (بالإنجليزيّة: liger) عند تزاوج الأسد الذكر مع أنثى النمر، بينما ينتج عن تزاوج ذكر الببر مع اللبؤة هجين يُسمى “تايجون” (بالإنجليزيّة: Tigon). يُعرف الأسد الببري بأنه يتفوق على كلا والديه في الحجم.
ويُعتبر الأسد الببري المعروف باسم هِرقل، الذي يقطن محمية ميرتل بيتش في كاليفورنيا، أكبر قطة في العالم وفقًا لموسوعة جينيس للأرقام القياسية لعام 2013م. حيث يصل طوله الإجمالي إلى 3.33 متر ويبلغ ارتفاعه عند الكتف 1.25 متر، مع وزن قدره 418.2 كيلوغرامًا، أي ما يعادل تقريبًا ضعف وزن الأسد العادي. ومن المهم ذكر أن هذا النوع من التزاوج يحدث فقط في المحميات والحدائق الحيوانية ولا يمكن أن يحدث في البرية، نظرًا لاختلاف مواطن الأسود والببور، إضافةً إلى أن الحيوانات الهجينة الناتجة عن هذا التزاوج تكون عقيمة.
