الأكسجين
يعتبر الأكسجين العنصر الأكثر انتشارًا في قشرة الأرض، حيث يشكل ما يقارب 467100 جزء من المليون، مما يعادل 46.6% من تركيبها. يتواجد الأكسجين كعنصر رئيسي في معادن السيليكات من خلال ارتباطه بعناصر أخرى، بالإضافة إلى كونه مركبًا في الكربونات والفوسفات. يُستعمل الأكسجين في العديد من المجالات، بما في ذلك الصناعية والطبية والتجارية، حيث يُستخدم مع الأسيتيلين لقطع ولحام المعادن، كما يتم استخدامه في المستشفيات للعلاج من الأمراض التنفسية، وفي تصنيع المتفجرات وغيرها من التطبيقات.
السيليكون
يأتي السيليكون في المرتبة الثانية كأكثر العناصر شيوعًا في القشرة الأرضية، حيث يشكل حوالي 267900 جزء من المليون، أي ما يعادل 27.7%. يتم العثور على السيليكون في القشرة الأرضية متحدًا مع الأكسجين لتكوين معادن السيليكات، ومن مكونات الرمل. يمكن استخراجه من الكوارتزيت، الميكا، والتالك. تُستخلص السيليكونات من السيليكون، وتستخدم في السوائل الهيدروليكية، العوازل الكهربائية، ومواد التشحيم. وبالنسبة للسيليكون الصلب، فإنه يُستخدم بشكل رئيسي في تصنيع أجهزة الحاسوب كمادة شبه موصلة، وفي إنتاج الترانزستورات الإلكترونية، وأيضًا في صناعة الألمنيوم والسبائك، السيراميك، الزجاج، المبيدات الحشرية ومستحضرات التجميل، والصناعات الدوائية.
الألومنيوم
يعتبر الألومنيوم ثالث أكثر العناصر وفرةً في قشرة الأرض، حيث يشكل حوالي 80700 جزء من المليون، ما يعادل 8.1%. لا يتواجد الألومنيوم كعنصر حر، بل يظهر في شكل مركبات مثل أكسيد الألومنيوم وهيدروكسيد الألومنيوم وكبريتات الألومنيوم البوتاسمية. يتم استخراج الألومنيوم من مركباته عبر عمليات مثل “باير” و”هول-هيرولت”. يتميز الألومنيوم بوزنه الخفيف، لذا تُستخدم سبائكه في إنتاج رقائق الأواني، مواد التعبئة والتغليف، وأجزاء من الآلات، والصواريخ، والسيارات.
الحديد
يشكل الحديد حوالي 50500 جزء من المليون، أي 5%. يتواجد الحديد في خامات مثل الهيماتيت والماجنويت، ويُستخدم على نطاق واسع في صناعة الفولاذ وأنواع أخرى من الأدوات والأواني. كما يُستخدم الحديد الزهر والحديد المطاوع في عدة صناعات. يتميز الحديد بمظهره الرمادي اللامع وقدرته على التأكسد في الهواء، مما يؤدي إلى تكوين أكسيد الحديد المائي المعروف باسم الصدأ.
الكالسيوم
يعتبر الكالسيوم أحد العناصر الرئيسية للقشرة الأرضية، حيث يشكل أكثر من 4%. يُعرف بأنه عنصر غير متفاعل في الطبيعة، نظرًا لسهولة تكوينه مركبات مع الأكسجين والماء. تُستخدم مركبات الكالسيوم في العديد من التطبيقات مثل ألواح الجبس، معجون الأسنان، والطباشير.
الصوديوم
يشكل الصوديوم أكثر من 2% من قشرة الأرض، ولا يوجد بشكل حر بسبب تفاعله العالي. من أشهر مركباته هو ملح الطعام أو كلوريد الصوديوم، كما يتواجد في عدة مركبات مفيدة مثل صودا الخبز، الصودا الكاوية، والبوراكس. تُستخدم مصابيح الصوديوم بشكل شائع في مواقف السيارات والإنارة العامة.
المغنيسيوم
يشكل المغنيسيوم أكثر من 2% من القشرة الأرضية، ولا يتواجد أيضًا بشكل حر، بل يتواجد في مركبات عدة. يُستخدم في مجموعة واسعة من التطبيقات الصناعية والمنزلية، ويُعتبر المغنيسيوم عنصرًا أساسيًا في أملاح الأبسوم، وهو يُستخدم كمضاد للحموضة وملين. تُستخدم سبائك المغنيسيوم والألمنيوم في بناء الطائرات والعديد من التطبيقات التي تتطلب معادن خفيفة وقوية.
البوتاسيوم
يشكل البوتاسيوم حوالي 2% من تكوين القشرة الأرضية، ولا يوجد بشكل حر. يُستخدم البوتاسيوم في صنع العديد من المركبات المفيدة المستخدمة في إنتاج الأسمدة، المنظفات، والصابون، وبعض أنواع الزجاج.
عناصر أخرى متواجدة في القشرة الأرضية
تتواجد في القشرة الأرضية مجموعة من العناصر الأخرى، مثل:
- التيتانيوم: 0.44٪
- الهيدروجين: 0.14٪
- الفوسفور: 0.12٪
- المنغنيز: 0.10٪
- الفلور: 0.08٪
