تُعتبر الطحالب من الكائنات الحية التي تتمتع بمجموعة متنوعة من الخصائص المميزة، مثل قدرتها على القيام بعملية التمثيل الضوئي وإنتاج الأكسجين، كما هو الحال مع النباتات الأخرى. ومع ذلك، فإنها تختلف عن النباتات التقليدية من حيث عدم وجود جذور وأوراق، وتتميز بنموها في بيئات غير معتادة، مثل جذوع الأشجار أو حتى فراء بعض الحيوانات.
في هذا المقال، سنتناول أنواع الطحالب وفوائدها المختلفة. تابعونا لاستكشاف المزيد من التفاصيل في مقالاتنا المتنوعة.
الفرق بين الطحالب والنباتات
- تتميز الطحالب بفوائد عديدة، ويرجع ذلك إلى طبيعتها ككائنات ذاتية التغذية، حيث يمكنها استخدام ثاني أكسيد الكربون وأشعة الشمس لإنتاج الكربوهيدرات والأكسجين خلال عملية التمثيل الضوئي.
- إن الطحالب بحيث أنها نباتات، لا تحتاج إلى تربة، ولا تحتوي على زهور أو أوراق، فضلاً عن كونها نباتات لا وعائية.
أنواع الطحالب
تتنوع أنواع الطحالب وفوائدها وفقًا لوظائفها، أحجامها، ألوانها، حركتها في الماء، وتركيبها الداخلي.
يوجلينوفيتا:
توجد هذه الطحالب في المياه العذبة والمالحة، حيث تقوم بعملية التمثيل الضوئي لإنتاج الغذاء والأكسجين، وتمتاز بوجود البلاستيدات الخضراء وغياب الجدران الخلوية، مما يجعلها محمية بطبقة سميكة من البروتين. كما تستطيع العيش في ظروف الظلام.
كريسوفيتا:
- تُعرف بالدياتومات، وهي طحالب وحيدة الخلية ذات لون بني ذهبي. تعيش في بيئات مالحة وعذبة.
- لا تحتوي على جدران خلوية، ولكنها محاطة بقشور من السليكا، ويصل قطرها إلى 50 ميكرون، وتسمى أيضًا بالعوالق النانوية.
الكلوروفيتا:
- تشمل هذه الطحالب الخضراء ذات الخلايا الواحدة، وتعيش في مستعمرات متنوعة الأحجام.
- تتكون بشكل رئيسي من المياه العذبة، ولكن يمكن العثور عليها أيضًا في المياه المالحة والثلجية.
- أغشيتها الخلوية مصنوعة من السليلوز وتتضمن البلاستيدات الخضراء، والتي تعتبر أساسية لعملية التمثيل الضوئي. مثال بارز عليها هو طحالب الخس البحري.
البيروفيتا:
- تميّزت باللون الأحمر، وتعرف أيضًا بطحالب النار، وهي طحالب أحادية الخلية تتحلى بخاصية سامة تنتج سمًا عصبيًا يؤثر سلبًا على وظيفة العضلات، وغالبًا ما توجد في البحر الأحمر بسبب خصائصها المميزة.
رودوفيتا:
- تمثل الطحالب الحمراء، وتوجد غالبًا في المناطق الاستوائية، حيث تنمو على الأسطح الصلبة.
- أغشيتها الخلوية مصنوعة من الكربوهيدرات والسليلوز، ويمكنها التكاثر جنسيًا ولا جنسيًا باستخدام الماء.
الزانثوفيتا:
- تتميز بلون أخضر يميل إلى الصفار، حيث تحتوي على كميات أقل من الطحالب.
- تنمو في المياه العذبة، وجدرانها الخلوية تتضمن السليلوز وثاني أكسيد السيليكون، مما يمنحها خاصية الحركة بواسطة السوط.
- اللون الأخضر المائل يدل على انخفاض وجود البلاستيدات الخضراء.
بيوفيتا:
يٌعتبر هذا النوع من الطحالب البنية، حيث يضم حوالي 1500 نوع وهذا يجعله منتشرًا بكثرة.
- تعيش في البيئة البحرية وتختلف أحجامها من الميكرو إلى عدة أمتار.
- ومن أبرز أمثلتها عشب البحر العملاق الموجود في الغابات تحت الماء، وتحتوي على جدران خلوية مصنوعة من السليلوز، مع قدرة على التمثيل الضوئي.
خصائص الطحالب
- تفتقر الطحالب إلى الجذور، السيقان، الزهور والأوراق الحقيقية. بل تتكون من مجموعة من الخلايا التي تعيش في الماء.
- تتباين في شكلها، حيث نجد بعضها طولي وبعضها يتكاثر جنسياً أو لا جنسياً.
- تعتبر كائنات أحادية الخلية، متعددة الأنواع والأشكال والألوان وفقًا لنوعها.
- تتواجد في المياه سواء كانت مالحة أو عذبة.
- تحتوي على الكلوروفيل، وهو عنصر ضروري لبقاء الكائنات الحية وانخراطها في عملية التمثيل الضوئي.
الفوائد الصحية للطحالب
- تساهم في الوقاية من السرطان.
- تساعد في إزالة السموم من الجسم.
- تدعم علاج مشاكل البصر المرتبطة بالشيخوخة، مثل الضمور البقعي والعمى الليلي.
- تسهم في علاج تضخم الغدة الدرقية واضطرابات نقص اليود.
- تفيد في تقليل الوزن عن طريق زيادة معدل الأيض مما يعزز من حرق الدهون.
- تعزز من طاقة الجسم وتساعد في تقليل مستويات التوتر.
- تساعد على معالجة مشاكل فقدان الذاكرة وتلف الأعصاب.
- تقدم الحماية ضد شيخوخة البشرة وضعفها.
- تقلل من نوبات الربو.
- تستخدم في علاج أمراض السل والكبد والطحال والزهري، وهي تحارب العديد من الأمراض مثل السكري وضغط الدم المرتفع.
- تساعد في تقليل أعراض سن اليأس.
- تخفف آلام الدورة الشهرية وأورام المبيض واضطراب كبر الرحم.
- قد تساعد على تقليل التوتر النفسي واضطرابات النوم وتحسين المزاج.
فائدة الطحالب في مجالات متنوعة
- تساهم الطحالب في الحفاظ على التوازن البيئي من خلال توفير كميات كبيرة من الأكسجين.
- توفر بعض مواد البناء مثل الحجر الجيري.
- تشير العديد من الدراسات إلى إمكانية استخدام الطحالب كمصدر للطاقة، مما قد يجعلها منافسًا للبترول في المستقبل.
- لديها استخدامات واسعة في الصناعة، لا سيما في الأدوية، حيث تدخل في صناعة معاجين الأسنان وأغلفة بعض الكبسولات المضادة الحيوية.
- كما تُستخدم في صناعة الملابس وصبغها بفضل وجود الصبغات الطبيعية، خاصة في الطحالب البنية والخضراء.
- تعتبر الطحالب مثالية كسماد حيوي مما يعزز خصوبة التربة دون التأثير السلبي الذي تتركه الأسمدة الكيميائية.
استخدامات الطحالب في الغذاء
- تعتبر الطحالب جزءًا أساسيًا من النظام الغذائي في العديد من البلدان، مثل دول آسيا حيث تُستخدم بشكل متكرر.
- تُستخدم كطبق شهير في السلطات مع شرائح الفلفل الأخضر والزيت والملح وعصير الليمون.
- في المكسيك، يتم وضع الطحالب على الأرز كطبق مفضل.
- دول مثل تشاد بدأت تعتمد الطحالب كغذاء جديد نظرًا لقيمتها الغذائية العالية.
القيمة الغذائية للطحالب
- تختلف أنواع الطحالب وفوائدها الغذائية، وتعتبر مصدرًا جيدًا للعناصر الغذائية كونها تحتوي على معظم المعادن والملح، مما يُمكن مقارنتها بالدم.
- عند تحليل ربع كوب من الطحالب، نجد أن محتوى اليود يتجاوز 400 ملغ.
- يستغرق جسم الإنسان ثلاثة أيام لاستيعاب هذه الجرعة.
- يوفر أيضًا فيتامين حمض الفوليك 20٪ من احتياجات الجسم اليومية.
- تحتوي أيضًا على كميات كبيرة من الحديد، الكالسيوم، المغنيسيوم، والفيتامينات في مجموعة فيتامين ب.
أهم ثلاث مواد موجودة بالطحالب وفوائدها على الجسم
لامينارين:
يعتبر من المواد المائية المتنوعة، ويُعتبر أحد السكريات العديدة التي تخزنها الطحالب للطاقة. له فوائد هامة في تقليل وعلاج تجلط الدم وأمراض الشرايين والقلب.
فيوكودان:
يمتلك مجموعة كبيرة من الفوائد، وقد أصبحت الأبحاث الطبية الحديثة تركز على فوائد هذا المركب.
ألغانيت:
تمثل المادة اللزجة الموجودة في جدران خلايا الطحالب، ولها فوائد عديدة في تسهيل خروج الفضلات من الجسم وتطهيره من السموم.
