ما هي أكبر سمكة في العالم؟
تعتبر سمكة قرش الحوت (بالإنجليزية: Whale shark) أكبر أنواع الأسماك الموجودة حاليًا في العالم، حيث يمكن أن يصل طولها إلى حوالي 13 مترًا وتزن نحو 21.5 طن. كما تُصنف هذه السمكة كأكبر الفقاريات غير الثديية على وجه الأرض.
تتواجد سمكة قرش الحوت في المياه المفتوحة في المحيطات الاستوائية الدافئة، ولديها قدرة على العيش لمدة تصل إلى سبعين عامًا. وعلى الرغم من حجمها الهائل، إلا أنها نادراً ما تشكل خطرًا على البشر، حيث تتغذى في معظم الأحيان على العوالق.
خصائص أكبر سمكة في العالم
يمكن التعرف على أسماك قرش الحوت من خلال الخصائص التالية:
- تعيش أسماك قرش الحوت في مجموعة من المحيطات، بما في ذلك الأطلسي والهادئ والهندي. تُعرف هذه الأسماك بهجرتها إلى مناطق تغذيتها بالتزامن مع نشاط تفريخ الأسماك والمرجان.
- تتغذى على القشريات، والأسماك الصغيرة، وأحيانًا الأسماك الأكبر مثل الحبار.
- تستفيد هذه الأسماك من فعل فتح فمها لامتصاص الماء، حيث تمر المياه عبر الخياشيم وتُحجز الكائنات الحية في هياكل شبيهة بالأسنان، وتستطيع قرش الحوت تصفية أكثر من 5,678 لترًا من الماء في الساعة.
- تُعتبر سباحة ممتازة، إذ تقطع مسافات تزيد عن 10,000 كيلومتر سنويًا، ويمكنها الغوص حتى عمق 2,000 متر.
- قد يصل عرض فم أسماك قرش الحوت إلى نحو 1.5 متر، مما يسهل عملية تناول وجباتها الصغيرة.
- عادة ما تسير سمكة قرش الحوت على سطح الماء، حيث تتغذى على بيض السمك والعوالق التي تتواجد في البيئة المحيطة بها.
- تتميز برأس مسطح وخطم مدبب فوق فمها، كما يظهر ظهرها وجوانبها بلون رمادي مائل إلى البني مع بقع بيضاء بين خطوط عمودية وأفقية فاتحة، بينما يكون بطنها أبيض اللون.
- تمتلك زوجًا من الزعانف الظهرية التي تقع خلف جسدها، وتنتهي بزعنفة ذيلية كبيرة مزدوجة.
- تتميز بلونها المرقط بالأبيض، مما يجعل من السهل التعرف عليها من قبل السباحين والغواصين.
- تقوم بالرحلات الطويلة سعياً وراء ما يكفي من الغذاء للحفاظ على حجمها الضخم وزيادة تكاثرها.
- تستطيع الأسماك البالغة الغوص إلى أعماق تصل إلى 1,000 متر، ورغم وجود حماية لها ضد الصيد في العديد من البلدان، إلا أن أعدادها تنخفض في بعض المناطق.
تكاثر أكبر سمكة في العالم
تتكاثر أسماك قرش الحوت بطرق ثلاث رئيسية وهي:
التكاثر بالبيض
تضع الأنثى بيوضاً بلون شفاف محاطة بغلاف جلدي لحمايتها، ويتغذى الجنين بداخلها على صفار البيض للحصول على العناصر الغذائية اللازمة لنموه. ومن الأنواع المعروفة بتكاثرها بهذه الطريقة هي قرش بورت جاكسون وقرش القط المنقط الصغير.
التكاثر بالبيض الولود
تحتوي الأنثى على بيض يحتوي على الأجنة، حيث يتغذى الجنين على صفار البيض خلال هذه المرحلة. وبعد نمو الجنين، يخرج من البيضة ويستمر في تطويره داخل الجسم الأم، حيث يتغذى على إفرازات غدد خاصة. وعندما يكتمل نمو الجنين، تقوم الأنثى بالولادة.
تشمل الأنواع التي تتكاثر بطريقة البيض الولود قرش صفيحية الخياشيم الغضروفية وقرش الرمل الببري والقرش الأبيض الكبير والقرش المتشمس.
التكاثر بالولادة
تتزاوج بعض أنواع قرش الحوت بطريقة تشبه الولادة الشائعة بين الثدييات، حيث تضع الأنثى صغارها أحياء بعد نموهم داخلها. يبلغ طول الجنين المكتمل النمو بين 40-60 سم، ويتلقى غذاءه من خلال رابط المشيمة الذي ينقل العناصر الغذائية من الأم.
من بين الأنواع التي تتكاثر عن طريق الولادة تشمل القرش المطرقة والقرش الأزرق.
التهديدات التي تواجه أكبر سمكة في العالم
تواجه سمكة قرش الحوت العديد من التهديدات التي تؤثر على استمرار وجودها، ومن ضمنها:
- تتعرض أسماك قرش الحوت للصيد للحصول على لحومها وزعانفها وزيوتها، ما يزيد من خطر انقراضها خاصة عند استخدام مصائد السمك غير المنظمة.
- تتعرض سمكة قرش الحوت للقتل نتيجة انحشارها في مصائد الصيد وغيرها من المعدات التي لا تستهدف الأنواع الخاصة بها.
- تؤثر السياحة المرتبطة بقرش الحوت سلبًا على إمكانية حصولها على الغذاء، إذ يفضل السياح مشاهدة هؤلاء الأسماك في المحيط بدلًا من أحواض الأسماك، وهو الأمر الشائع في المكسيك.
- تشكل مروحيات القوارب خطرًا على أسماك قرش الحوت، مما يؤدي إلى وفاتها عند الاصطدام.
