أضرار الطحالب
الطحالب (بالإنجليزية: Algae) تُصنف ضمن مملكة الطلائعيات (بالإنجليزية: Protista)، وهي كائنات مائية حقيقية النواة تستطيع إنتاج غذائها من خلال عملية البناء الضوئي. ورغم فوائد الطحالب، إلا أنها تسبب العديد من الأضرار التي تؤثر سلبًا على صحة الإنسان وغيرها من الكائنات الحية، ومن أهم هذه الأضرار ما يلي:
التأثير على الكائنات الحية
تؤثر الطحالب سلبًا على صحة الإنسان وبقية الكائنات الحية بطرق متعددة. على سبيل المثال، تؤدي أنواع معينة من الطحالب مثل الملتحفيات، والطحالب الخضراء الحبيبية، والطحالب المخاطية إلى تغيير لون المياه إلى الأخضر أو الأخضر المزرَّق.
كما تسبب الطحالب هلاك الأسماك، حيث تسد الخياشيم مما يمنعها من التنفس. وتجدر الإشارة إلى أن الطحالب تستهلك كميات كبيرة من الأكسجين خلال الليل، مما قد يؤدي إلى تقليل مستويات الأكسجين في الماء. في حال تواجد كميات كبيرة من الطحالب، يصبح من الصعب على المواشي شرب المياه، وفي بعض الحالات، يمكن أن تسفر الطحالب الخضراء المزرَّقة عن وفاة الحيوانات.
إعاقة عملية التمثيل الضوئي
الطحالب الهوائية (بالإنجليزية: Epiphytic Algae) التي تنمو على النباتات والأشجار تمنع وصول ضوء الشمس إليها، مما يعرقل عملية التمثيل الضوئي ويسبب أضرارًا غير مباشرة للنباتات.
تأثير الطحالب الطفيلية
تسبب الطحالب الطفيلية العديد من الأمراض للنباتات. على سبيل المثال، يصيب طحلب (Cephaleuros virescens) نباتات الشاي بمرض يُعرف بمرض صدأ الشاي (بالإنجليزية: Red Rust of Tea)، مما يؤدي إلى تدمير نمو هذه النباتات، كما أنها تهاجم نباتات أخرى مثل فاكهة المانجو، وشجر الورد، والقهوة.
تلوث مصادر المياه
تساهم الطحالب الخضراء المزرَّقة والطحالب الخضراء في تلوث مياه الخزانات، مما ينتج عنه انبعاث روائح كريهة تجعل المياه غير صالحة للشرب.
علاوة على ذلك، تقوم الطحالب بإفراز مواد لزجة تساعد على نمو أنواع معينة من البكتيريا الضارة وغيرها من مسببات الأمراض التي تصيب الإنسان والحيوانات بالأمراض.
اتساخ السفن
تلتصق بعض أنواع الطحالب بأسطح السفن، مما يؤدي إلى تكوين طبقة من القاذورات التي تعيق سرعة السفن. لتفادي هذه المشكلة، يُستحسن تجفيف السفن بانتظام وتطبيق طبقة عازلة من النحاس عليها.
تلف ألياف الملابس المكشوفة
قد تتعرض الأقمشة المبللة والمكشوفة لفترات طويلة لنمو الطحالب الخضراء المزرَّقة عليها، مما يتسبب في ظهور بقع سوداء على الملابس. وعادةً ما يصاحب ظهور الطحالب نمو للبكتيريا المعدية التي تؤدي إلى تلف ألياف الأقمشة.
أنواع الطحالب الضارّة
يمكن تصنيف الطحالب الضارّة التي تسبب الأذى للبشر والحيوانات إلى نوعين رئيسيين:
البكتيريا الزرقاء
من الجدير بالذكر أن البكتيريا الزرقاء (بالإنجليزية: Cyanobacteria) ليست من الطحالب الحقيقية لكنها تُعرف باسم الطحالب الخضراء المزرَّقة (بالإنجليزية: Blue-Green Algae). وهي نوع من العوالق النباتية (بالإنجليزية: Phytoplankton) التي تستوطن المياه العذبة والتربة الرطبة، وتسبب الأذى عبر إنتاج السموم في المياه أو نموها بكثافة مفرطة.
طحالب السوطيات الدوارة ودياتوم
تعمل طحالب السوطيات الدوارة (بالإنجليزية: Dinoflagellates) وطحالب الدياتوم (بالإنجليزية: Diatoms) على تغيير لون المياه إلى ألوان حمراء أو بنية أو ذهبية، وهي تعيش في المياه المالحة أو قليلة الملوحة، بما في ذلك مصبات الأنهار.
يشتهر تكاثر هذه الطحالب بظاهرة المد الأحمر (بالإنجليزية: Red Tides) نظرًا لتسببها في تغيير لون المياه إلى الأحمر، ما يؤدي إلى أضرار للبشر والحيوانات بسبب إنتاج السموم أو نموها بكثافة عالية في المياه.
