على مر الزمن، ظل الإنسان يسعى لاكتشاف جغرافيا جديدة، حيث كان الهدف من ذلك البحث عن ثروات لم تُكتشف بعد للاستفادة منها.
في العصر الحديث، تم الكشف عن العديد من الاكتشافات الجغرافية، وفي هذا المقال نستعرض أبرز هذه الاكتشافات.
الاكتشافات الجغرافية
- لقد كان الملوك والسلاطين يرسلون بعثات من المستكشفين إلى المناطق غير المعروفة بغرض البحث عن ثروات طبيعية جديدة.
- فضلاً عن ذلك، كانت هذه الاستكشافات تهدف إلى تعزيز التجارة، وفي بعض الأحيان كانت للبحث عن مناطق صالحة للسكن.
- كانت فئة الصيادين هي أول فئة تتجه نحو الاستكشاف، وذلك منذ عصور ما قبل التاريخ.
- فقد كانوا يتنقلون دائمًا بحثًا عن غذائهم.
- على الرغم من تعدد الأسباب التي دفعت المستكشفين للترحال، إلا أن لديهم صفات مشتركة، مثل حب المخاطرة ورغبتهم المستمرة في اكتشاف المجهول.
- ويتميزون بشغف كبير لمواجهة التحديات.
أهم الاكتشافات الجغرافية في العصر الحديث
يمكن تصنيف الاكتشافات الجغرافية إلى عدة فئات تبعاً للقرن الذي تمت فيه.
سنستعرض فيما يلي الاكتشافات التي تحققت في كل قرن:
أهم الاكتشافات الجغرافية في القرن السادس عشر
- أبرز الاكتشافات قام بها المستكشف كريستوفر كولومبوس، خلال الفترة بين عامي 1493 و1502 ميلاديًا.
- خلال تلك الفترة، اكتشف كولومبوس مجموعة من المناطق، مثل جزر جاميكا وترينيداد وبورتوريكو.
- إضافة إلى اكتشافه لفنزويلا وبنما.
- أيضاً، تُعزى اكتشافات هامة لرحالة آخرين، مثل ماجلان، الذي قام برحلة حول الكرة الأرضية بدأت في عام 1519 ميلاديًا.
- خلال رحلته، عبر المحيط الأطلسي حتى وصل إلى أمريكا، ومن ثم أكمل رحلته إلى المحيط الهادئ مروراً بجزرها.
- بعد الوصول إلى جزر الفلبين، تعرض ماجلان للقتل، بينما أكمل طاقمه الرحلة باستخدام سفينته.
مراحل اكتشاف المنطقة الجنوبية من الولايات المتحدة الأمريكية
- في عام 1513، قام المستكشف الإسباني خوان بونس دي ليون برحلة استكشافية بدأت من بورتوريكو.
- وأول المناطق التي تم اكتشافها كانت الساحل الشرقي لولاية فلوريدا، مما شكل نقطة انطلاق لاكتشاف المنطقة الجنوبية للولايات المتحدة.
- تبع ذلك المستكشف هيرناندو دي سوتو في عام 1539، حيث جاب الجزء الجنوبي الشرقي من الولايات المتحدة، واكتشف نهر المسيسيبي، رغم أن هدفه الرئيسي كان البحث عن الذهب.
مراحل اكتشاف الجزء الجنوبي الغربي لأمريكا
- في عام 1540، خرج المستكشف الإسباني فرنسيسكو فاسكويز دي كورونادو مع مجموعة من الجنود لاستكشاف أمريكا الجنوبية الغربية.
- حقق خلال هذا الوقت اكتشاف مناطق سميت لاحقاً تكساس وأوكلاهوما وكنساس ونيو مكسيكو.
- كان الهدف الرئيسي لهذه الرحلة هو البحث عن مدن سيبولا السبعة، لكن الرحلة لم تنجح في العثور عليها.
للتعرف على المزيد:
الاكتشافات التي تمت في القرن الثامن عشر والتاسع عشر الميلادي
- كان القرنان الثامن عشر والتاسع عشر مليئين بالاكتشافات.
- قام القبطان البريطاني جيمس كوك باكتشاف المحيط الهادئ من الجهة الجنوبية في الفترة ما بين 1768 و1771 ميلاديًا.
- بدأ رحلته باكتشاف نيوزيلندا ومجموعة من جزر جنوب المحيط الهادئ، ثم قام برحلة استكشافية إضافية بين عامي 1772 و1775.
- خلال هذه الرحلة، اكتشف المنطقة الجنوبية للمحيط الهادئ وعبر المياه المتجمدة بالقطب الجنوبي، لكن لم يتسنى له رؤية القارة القطبية الجنوبية بسبب تراكم الثلج.
- كما قام برحلة استكشافية ثالثة بلغ فيها جزر هاواي، وكان هو أول أوروبي يصل إليها، بالإضافة إلى وصوله للمحيط الشمالي المتجمد.
اكتشافات أخرى في القرن الثامن عشر والتاسع عشر
- المستكشف البريطاني مونغو بارك أجرى رحلة استكشافية بين عامي 1795 و1806 اكتشف خلالها مجرى نهر النيجر.
- رافقته مجموعة من العلماء البريطانيين، وكان هو قائد هذه البعثة.
- في عام 1826، اكتشف المستكشف الإنجليزي ألكسندر غوردون لاينج منطقة تمبكتو في مالي.
- بينما في عام 1828، زار رينيه كاليه الفرنسي المنطقة وانتقل نحو الصحراء الكبرى.
اكتشاف بحيرة فيكتوريا وبعض البحيرات الأخرى
- تمت العديد من المحاولات لاكتشاف روافد نهر النيل، مما أدى لاكتشاف مجموعة من البحيرات المهمة في شرق إفريقيا.
- في عام 1858، اكتشف المكتشفان البريطانيان ريتشارد بيرتون وجون هاننج سبيك بحيرة تنجانيقا، التي تقع بين زائير وتنزانيا.
- ثم أكمل هاننج سبيك اكتشاف بحيرة فيكتوريا التي أثبتت أنها منبع رئيسي لنهر النيل الأبيض.
استكشاف جنوب شرق إفريقيا
- المستكشف الإسكتلندي ديفيد لفينجستون استكشف المنطقة الجنوبية والجنوبية الغربية من إفريقيا بين عامي 1841 و1856.
- نجح في الوصول إلى لووندن التي سميت لاحقاً أنجولا، واستمر في اكتشاف المناطق حتى وصل للبحيرة العزيزة في تنزانيا عام 1863.
- حيث أنه واصل بحثه حتى وفاته في المناطق الشرقية لأفريقيا.
استكشاف المناطق الداخلية في أستراليا
- قبل اكتشاف أستراليا، لم يكن معروفاً ما إذا كانت المناطق الداخلية تحتوي على بحيرات أم صحارى.
- في عام 1813، قام المستكشف الأسترالي غريغوري بلاكسلاند برحلة استكشافية عبر جبال الزرقاء.
- اكتشف خلف هذه الجبال مجموعة من الأنهار.
- بعد عدة سنوات، قام المستكشف تشارلز ستورت بإكمال استكشافاته لأستراليا، حيث اكتشف نهرين كبيرين يتدفقان من نهر موراي في عام 1829.
