يعد البحر الكاريبي أحد المسطحات المائية الهامة في العالم، حيث ينتمي إلى منطقة استوائية ويعتبر فرعًا من المحيط الأطلسي، يمتد في الجنوب الشرقي لخليج المكسيك.
موقع البحر الكاريبي
ينتشر البحر الكاريبي في حوض المحيط الأطلسي الغربي، بين دائرتي عرض 9 و22 درجة شمالًا، وخطي طول 89 و60 درجة غربًا.
يتميز بوقوعه في المنطقة الاستوائية بالنصف الغربي من الكرة الأرضية.
من الشمال، تحده جزر الأنتيل الكبرى، ومن الشرق نجد جزر الأنتيل الصغرى، بينما تشكل أمريكا الجنوبية الحدود في الجهة الجنوبية.
أما من الجانب الغربي، فهو محدود بالسواحل المكسيكية وأمريكا الوسطى، مما يقدم إجابة شاملة عن موقع البحر الكاريبي.
ميزات البحر الكاريبي
يحتل البحر الكاريبي المرتبة السادسة ضمن أكبر البحار في العالم.
يعتبر جزءًا من المحيط الأطلسي، وتقدر مساحته بحوالي 2,754,000 كيلومتر مربع.
أعمق نقطة فيه تصل إلى 86 مترًا تحت مستوى سطح البحر.
يشتهر بموقعه الفريد الذي يضم العديد من الخلجان والجزر، مثل خليج هندوراس، خليج البعوض، وخليج فنزويلا.
يحتوي على أكثر من 7000 جزيرة، تعود لأكثر من 28 دولة.
تتضمن جزر البهاما أكبر تجمع للجزر، حيث تحتوي على 700 جزيرة.
يُعتبر البحر الكاريبي مسطحًا مائيًا استوائيًا، وهو جزء أساسي من المحيط الأطلسي في الجنوب الشرقي لخليج المكسيك.
يُعرف باحتوائه على أعلى نسب الملوحة بين بحار العالم.
يمتد أعمق جزء فيه في حوض كميان الكائن بين كوبا وجامايكا.
يتمتع البحر بالعديد من الخلجان مثل خليج فنزويلا وخليج جارن، بالإضافة إلى خليج هندوراس.
يرتبط المحيط الهادئ بالبحر الكاريبي عبر قناة بنما في أمريكا الوسطى.
يستمد البحر الكاريبي اسمه من مجموعة الكاريب، إحدى القبائل الأصلية التي كانت تهيمن على المنطقة في فترة الاتصال الأوروبي في أواخر القرن الخامس عشر بعد وصول كولومبوس إلى جزر البهاما في عام 1492م.
يستقر البحر على لوح تكتوني يعرف بلوح الكاريبي.
يوفر بيئة غنية بأكثر من 1000 نوع من الأسماك المختلفة.
توجد ثروات نفطية هائلة في قاع البحر، حيث يتم استخراج حوالي 170 مليون طن من النفط سنويًا.
أسباب صفاء وزرقة مياه البحر الكاريبي
تشير صفاء وزرقة مياه البحر الكاريبي إلى ضحالة المياه، مما يسمح لأشعة الشمس باختراقها، وبالتالي تعكس الضوء الذي يعطي لونًا أزرق فاتحًا ونقيًا.
على النقيض من ذلك، تتسم المياه العميقة بعدم نفاذ أشعة الشمس، مما يؤدي إلى غياب الانعكاس الضوئي ويجعلها تظهر باللون الأزرق الداكن.
يحتوي البحر الكاريبي أيضًا على مجموعة متنوعة من النباتات العائمة التي تعزز وضوح لون المياه.
تساهم الكائنات النباتية في البحار في منح البحر لونًا أخضر، حيث تحتوي تلك النباتات على الكلوروفيل، الذي يساعد في إضفاء اللون الأخضر.
لذا، يتجلى البحر بلونين رئيسيين، الأزرق والأخضر، نظرًا لتنوع العوالق والنباتات الموجودة فيه.
علاوةً على ذلك، يحتل البحر الكاريبي نحو 14% من شعاب المرجان، وهو نسبة كبيرة مقارنةً بالبحار الأخرى.
تساهم هذه الشعاب المرجانية بشكل كبير في تنمية السياحة، مما يزيد الدخل القومي للدول الواقعة على حوض البحر الكاريبي سنويًا.
