أقدم مدينة في العالم
توجد العديد من الآراء المتباينة بشأن أقدم مدينة مأهولة في العالم، وذلك نتيجة لاختلاف وجهات نظر المؤرخين. بينما يؤكد البعض أن دمشق هي الأقدم، يُشير آخرون إلى جبيل أو حلب. ومع ذلك، يُجمع معظمهم على أن أريحا الفلسطينية هي الأقدم على الإطلاق، ولا يزال هذا الاختلاف قائمًا حتى اليوم. في هذه المقالة، سوف نسلط الضوء على مدينة أريحا.
أريحا (مدينة القمر)
تُعتبر أريحا من أقدم المدن في فلسطين، حيث يعود تاريخها إلى العصر الحجري، أي قبل حوالي عشرة آلاف سنة من الميلاد. تقع المدينة على الضفة الغربية، بالقرب من نهر الأردن، شمال البحر الميت، وتبعد عنها حوالي ستة عشر كيلومترًا. تُعَد أريحا أخفض نقطة على وجه الأرض، إذ تقع تحت مستوى سطح البحر بحوالي 258 مترًا.
تُمثل أريحا منطقة زراعية هامة، حيث تُنتج الخضروات والفواكه على مدار العام، وتشتهر بإنتاج الموز والحمضيات والتمور. كما تُعتبر أريحا من أبرز المدن الفلسطينية في مجال السياحة بفضل مميزاتها السياحية، أهمها اعتدال مناخها في الشتاء، وتوافر خمسة منتزهات وسبعة فنادق فيها. وفي عام 2010، أُعلنت أريحا كأكثر المدن شعبية بين السياح.
معالم أريحا السياحية
تتميز مدينة أريحا بالكثير من المعالم الأثرية، من أبرزها:
- قصر هشام: يقع هذا القصر في منطقة صحراوية على بُعد خمسة كيلومترات شمال مدينة أريحا، وقد شيد في عام 743م على يد الخليفة الأموي هشام بن عبد الملك، وتم ترميمه في فترة صلاح الدين الأيوبي. يشمل القصر الحمامات، والمساجد، والبنايات وقاعات مزدانة بالأعمدة.
- دير اللاتين: بُني عام 1925م من قبل جماعة الفرنسيسكان قريباً من مدينة أريحا، ويحتوي على كنيسة الراعي الصالح.
- دير قرنطل: أسس الأرشمندريت افراميوس هذا الدير عام 1892م، كما تحتوي أريحا على مجموعة أخرى من الأديرة مثل دير المسكوب، ودير حجلة، ودير القلط.
- طواحين السكر: تقع على الطريق الذي يربط جبل القرنطل بتل السلطان، وقد أنشأها الصليبيون بهدف توسيع إنتاج السكر وتصديره إلى أوروبا.
- نعران ( المدينة البيزنطية الصغيرة): تقع شمال غرب أريحا على بُعد أربعة كيلومترات، وقد تم العثور في هذه المنطقة على آثار معبد يهودي يعود إلى القرن الخامس أو السادس الميلادي، داخل منزل فلسطيني.
كما تحتوي أريحا على:
- مقام النبي موسى.
- جبل التجربة.
- تل السلطان (أريحا القديمة).
- وادي القلط.
