استفسارات حول مصادر المياه العذبة

تعريف المياه العذبة

المياه العذبة هي نوع من المياه التي تتواجد بشكل طبيعي على سطح الأرض، وهي تتميز بانخفاض تركيز الأملاح الذائبة فيها. تشمل هذه المياه الأنهار والجداول والبحيرات والبرك والثلوج بالإضافة إلى المياه الجوفية المخزنة في باطن الأرض.

يمكن اعتبار المياه العذبة موطنًا لمجموعة متنوعة من الأنواع النباتية والحيوانية. تلعب المياه العذبة دورًا محوريًا في حياة الإنسان، حيث يمثل هذا المورد أهمية حيوية، إذ يمكن للإنسان البقاء دون طعام لأسابيع، لكنه يحتاج إلى المياه العذبة للبقاء على قيد الحياة لعدة أيام فقط.

ما هي النسبة المئوية للمياه العذبة على كوكب الأرض؟

يغطي الماء حوالي 71% من مساحة كوكبنا، لكن نسبة ضئيلة جداً منه، وهي حوالي 2.5%، هي المياه العذبة. وتشكل الأنهار والمسطحات المائية الأخرى نسبة صغيرة جداً مقارنة بالمياه العذبة الموجودة على شكل ثلوج وجليد، التي تساهم بنسبة 69.6% في اجمالي المياه العذبة. تأتي 30.1% منها أيضًا من المياه الجوفية الموجودة تحت سطح الأرض.

تجد فقط 0.3% من المياه العذبة في البحيرات والأنهار والمستنقعات والغلاف الجوي، وتكون معظم هذه المياه محصورة في الصفائح الجليدية في القارة القطبية الجنوبية.

الفرق بين المياه العذبة والمالحة

من وجهة نظر الشخص العادي، يكمن الاختلاف بين المياه العذبة والمياه المالحة في أن الأخيرة تتميز بارتفاع نسبة الملوحة، حيث تحتوي مياه البحر على 3.51% من الأملاح. هذا يجعل كثافتها أكبر مقارنة بالمياه العذبة الموجودة في الأنهار والبحيرات. كما أن نقطة تجمد المياه العذبة والتي تبلغ 0 درجة مئوية تختلف عن تلك الخاصة بالمياه المالحة التي تتجمد عند -2 درجة مئوية.

الكائنات الحية في المياه العذبة

تتواجد أنواع متعددة من الأسماك والكائنات الحية في المياه العذبة، من بينها القواقع والديدان والسلاحف والضفادع، بالإضافة إلى طيور المستنقعات والرخويات والتماسيح والقنادس وثعالب الماء والثعابين وأنواع عديدة من الحشرات. كما يوجد الدلافين النهرية وعنكبوت الجرس وغيرهم.

ويساهم العديد من النباتات، مثل الطحالب وزنابق الماء وأشجار الحور والصفصاف، بشكل كبير في الحفاظ على صفاء المياه العذبة.

الموائل العامة للمياه العذبة

تتضمن موائل المياه العذبة البرك والبحيرات والأنهار والجداول، ويمكن تصنيف هذه الموائل على النحو التالي:

• البرك والبحيرات

تمثل البرك والبحيرات موائل مائية عذبة غالبًا ما تظل منعزلة عن المناطق الأخرى. من الأمثلة على ذلك: بحيرة بايكال الروسية، بحيرة نيس، بحيرة لوموند في إسكتلندا، بحيرة دال في الهند، وبحيرة سوبيريور في الولايات المتحدة. تستضيف هذه البحيرات العديد من الحشرات والضفادع والديدان.

• الأنهار والجداول

تبدأ هذه المسطحات المائية العذبة من منبعها وتنتهي عند مصبها الذي يكون عادة في المحيط. تتواجد الأنهار في معظم القارات، وغالبًا ما يشكل النبع أو البحيرات أو ذوبان الجليد مصدرها. من بين أشهر الأنهار في العالم: نهر جودافاري في الهند، ونهر النيل في إفريقيا، ونهر الأمازون في أمريكا الجنوبية.

• الأراضي الرطبة

تمثل الأراضي الرطبة مسطحات مائية تعمل كحواجز طبيعية ضد الفيضانات، حيث تمتص الفائض من المياه عند ارتفاع مستوياتها بشكل كبير. تشمل هذه الفئة المستنقعات والسهول وغيرها.