تأثير التلوث على الحيوانات
تتخذ مشكلة التلوث مظاهر عدة، مما يسفر عن تأثيرات ضارة على مجموعة واسعة من الكائنات الحية. تمثل آثار هذا التلوث تهديدًا جسيمًا للحيوانات والطيور، حيث يسهم النشاط البشري في انقراض العديد من الأنواع سواء كانت مهددة بالانقراض أو غير ذلك، بجانب التأثيرات السلبية للتلوث على صحة الإنسان.
تتعرض الحيوانات لتبعات تلوث الهواء على نحو مماثل للبشر، ورغم أن تأثيرات تلوث الهواء قد لا تظهر فورًا، إلا أن آثارها السلبية تتطور مع مرور الزمن وتصبح صعبة التشخيص. فيما يلي أبرز أضرار تلوث الهواء على الحيوانات:
- الانبعاثات السامة الناتجة عن المصانع أو السيارات أو مصادر أخرى تؤثر سلبًا على تطور الرئتين لدى الحيوانات، مما يؤدي إلى معاناتها من أمراض الجهاز التنفسي مثل الربو في مراحل لاحقة من حياتها.
- التلوث الهوائي يؤثر أيضًا على مستوى الخلايا عبر إحداث تلف في الحمض النووي (DNA)، مما يؤدي إلى ظهور طفرات وخلايا سرطانية.
- تتعرض قدرة الحيوانات على الإنجاب للخطر، الأمر الذي يزيد من احتمالية العقم والإعاقات الخلقية.
- تُسيء الملوثات لجهاز المناعة لدى الحيوانات، مما يؤدي إلى ضعف المناعة الطبيعية ضد الأمراض، ويجعلهم أكثر عرضة للإصابة بها.
تأثير تلوث المياه على الحيوانات
فيما يلي أبرز أضرار تلوث المياه على الكائنات الحية:
- تسرب النفط يتسبب في وفاة عدد كبير من الحيوانات البرية، حيث يغطي النفط فراءها وريشها، مما يعرضها للسموم القاتلة.
- المواد الكيميائية السامة المتواجدة في المياه وعلى الشواطئ تؤدي إلى إصابة الحيوانات بفقر الدم، وانخفاض مقاومة الأمراض، وضعف القدرة على التكاثر، بالإضافة إلى أمراض السرطان، والعيوب الخلقية، والتأثيرات العصبية.
- في البيئات المائية المغلقة، كالبحيرات، تتسبب الملوثات مثل الزيت والمنظفات والنيتروجين والفوسفات في إحداث خلل كبير في النظام البيئي، حيث تحفز نمو نباتات غير مرغوبة مما يؤثر على مستويات الأكسجين الضرورية لاستمرار حياة الأسماك.
آثار تلوث المحيطات بالبلاستيك على الحيوانات
لتلوث المحيطات بالبلاستيك آثار مباشرة وخطيرة على الحياة البرية. وفيما يلي توضيح لتأثيرات ذلك:
- ابتلاع الأسماك للبلاستيك يتسبب في إصابة الأمعاء والوفاة، كما ينتقل البلاستيك عبر السلسلة الغذائية إلى أنواع السمك الكبيرة والثدييات البحرية، فضلًا عن تناول الناس للأطعمة البحرية. تشير دراسة حديثة إلى أن ربع الأسماك في أسواق كاليفورنيا تحتوي على بلاستيك في أحشائها، ومعظمها في شكل ألياف بلاستيكية دقيقة.
- تتعرض السلاحف البحرية للاختناق بسبب النفايات البلاستيكية، كما أن تلوث الشواطئ بالبلاستيك يؤثر بشكل كبير على قدرتها على التكاثر.
- تؤدي تناول الطيور البحرية للبلاستيك إلى تققل حجم تخزين المعدة، مما يزيد من خطر الجوع، وغالبًا ما يتم العثور على حلوق الطيور البحرية الميتة مليئة بالبلاستيك.
- تبتلع الثدييات البحرية البلاستيك وتتعرض للاحتباس فيه، حيث أظهرت حالات التشابك في الحطام البلاستيكي إصابات ووفيات بين أنواع مثل أسد البحر ستيلر، الذي يعد من الأنواع المهددة بالانقراض، حيث تعد أشرطة التعبئة من أكثر المواد المتداولة. كما تم العثور على حيتان ميتة ومعدة تلك الحيتان مليئة بالبلاستيك.
