تُعتبر عملية التكاثر من العوامل الأساسية التي تضمن بقاء أي كائن حي على قيد الحياة، سواء كان هذا التكاثر جنسيًا أو لا جنسيًا. فإذا لم يكن هناك تكاثر، فلن يتمكن هذا الكائن الحي من الاستمرار، مما يعرضه لخطر الانقراض.
توجد أمثلة عديدة على الحيوانات التي انقرضت، ومن أشهرها الديناصورات وغيرها من الكائنات المتنوعة. لذا يسعى العلماء لمعرفة طرق تكاثر مختلف الكائنات الحية بغرض حمايتها من خطر الانقراض.
في هذا السياق، سنستعرض في هذا المقال حيوان الهيدرا، ونركز على أنواع التكاثر فيه.
حيوان الهيدرا
- الهيدرا هو حيوان صغير الحجم ينتمي إلى فصيلة الجوفمعويات.
- يعيش هذا الحيوان عادة في مستنقعات المياه العذبة، حيث توفر له بيئة ملائمة للعيش والتكاثر وتلبية احتياجاته الغذائية.
- يتخذ شكل اسطواني ويصل طوله إلى ما بين 2 سم و20 سم، ويمتاز بالالتصاق بالأعشاب.
- من السمات الغريبة لهذا الحيوان هو امتلاكه لتسعة رؤوس.
- يلتصق الهيدرا بالأعشاب والأحجار في البيئة المائية بواسطة سائل لزج يفرزه من قاعدته.
- تساعده هذه المادة على الالتصاق بقوة، ويتنفس من خلال فتحة فمه المحاطة بالعديد من اللوامس، والتي تتراوح من 6 إلى 8.
- يتكون جدار جسمه من مزيج من الإندودرم والاكتودرم، بالإضافة إلى بعض المواد الجينية الأخرى.
- تصنف الهيدرا من الحيوانات المفترسة، ورغم صغر حجمها، فإنه يتطلب استخدام الميكروسكوب لرؤيتها.
- وقد أدهش العلماء ثبات شكل هذه الحيوانات طيلة دورة حياتها، من مرحلة الشباب حتى الشيخوخة.
أنواع التكاثر في حيوان الهيدرا
تتمتع الهيدرا بعدة أساليب للتكاثر، حيث يمكنها التكاثر جنسيًا في بعض الأحيان ولاجنسيًا في أوقات أخرى. وفيما يلي أنواع التكاثر في حيوان الهيدرا:
التكاثر بالبراعم
- عندما تتوفر العوامل البيئية المثلى للهيدرا، مثل الظروف المناخية المناسبة والشعور بالأمان، تستطيع أن تتكاثر عن طريق إنتاج براعم على جسمها بشكل تلقائي.
- تعتبر هذه الطريقة لاجنسيّة، حيث تتحوّل تلك البراعم إلى هيدرا ناضجة بمجرد انفصالها عن الأم.
- كما أن مثل هذه الكائنات تعتبر مختلطة أو متجانسة، حيث تحتوي على هرمونات وأعضاء للذكور والإناث في آن واحد.
- تتواجد أعضاء الأنثى في الجزء السفلي من الجسم، بينما توجد أعضاء الذكر بالقرب من الفم في الجزء العلوي.
التكاثر جنسيًا
- بإمكان الهيدرا التكاثر بطريقة جنسية، إلا أن هذه العملية تختلف قليلاً عن المفهوم التقليدي للتكاثر الجنسي.
- في هذه الحالة، يقوم الذكر بإنتاج العرسة الجنسية التي تسبح في الماء حتى تلتحق بالبيضة وتخصبها.
متى يضطر حيوان الهيدرا إلى التكاثر جنسيًا
كما ذكرنا سابقًا، تفضل حيوانات الهيدرا التكاثر لا جنسيًا، ولكنه يمكنها التكاثر جنسيًا تحت ظروف معينة. ومن هذه الظروف:
- عندما تشعر الهيدرا أن البيئة المحيطة بها أصبحت غير ملائمة نتيجة تغيرات مناخية أو نقص في الأمان.
- عند انخفاض حاد في درجات الحرارة.
- عندما تقل كمية الأكسجين المتاحة في مستنقعات المياه العذبة التي تعيش فيها.
خطوات عملية التكاثر الجنسي في حيوان الهيدرا
تبدأ عملية التكاثر الجنسي بفصل خلايا الهيدرا، والتي تبحث عن تكوين كائن مشابه. وفيما يلي خطوات هذه العملية:
- تعاني الهيدرا من انتفاخ نتيجة زيادة نشاط الهرمونات الجنسية في جسمها.
- تحرر الخصية خلاياها في الماء، حيث تسبح حتى تصل إلى هيدرا أخرى لتخصيب البيضة.
- تعمل الخلية المخصبة على إفراز غلاف خارجي صلب لحمايتها.
- تقوم بقية البيض غير المخصب بالتفريغ في الماء لتخصيبها لاحقًا في ظروف أخرى.
- تنفجر البيضة المخصبة وتنمو إلى هيدرا جديدة، متطابقة في الحجم والشكل مع السلف.
غذاء حيوان الهيدرا
- تتغذى الهيدرا على قشريات صغيرة وبراعم موجودة في المياه العذبة.
- تحتاج إلى مدّ مجساتها بعيدًا لتحديد مدى قرب قطعة الطعام، مما قد يتطلب تمديد جسمها ليتجاوز حجمها بصورة ملحوظة.
- عند تمديد المجسات، تقوم بالدوران ببطء حول جسمها لجذب أي فريسة قريبة. وعند التقاط الفريسة، تُطلق خيوط لتنقض عليها بسرعة.
- بعد تناول الفريسة، يتمدد جسم الهيدرا ليتناسب مع حجم الفريسة، ويمكن أن يستغرق الهضم أكثر من يوم قبل التخلص من بقايا الطعام غير المهضوم.
طبيعة حركة وتنقل حيوان الهيدرا
- عند التعرض للخطر، تتحوّل مجسات الهيدرا إلى براعم صغيرة، مما يجعل جسمها يبدو ككرة جيلاتينية صغيرة.
- تقوم الهيدرا بهذه الحركة في كل الظروف التي تشعر فيها بالخطر.
- يؤثر الجهاز العصبي للهيدرا على أي حركة غير طبيعية حولها.
- تتحرك الهيدرا ببطء وبحرص عند تمديد مجساتها لصيد فرائسها.
- يمكنها الانحناء لأسفل ثم التمدد مرة أخرى، مما يتيح لها التحرك لمسافة تصل إلى 100 مللي متر.
