أثر بلع العلكة على الصحة

هل بلع العلكة ضار؟

على الرغم من أن العلكة مخصصة للمضغ وليس للبلع، فإن بلعها لا يسبب عادةً أضرارًا جسيمة. فالعلكة لا تبقى في المعدة ولا تتسبب في مشاكل معوية، حيث يقوم الجسم بتمرير معظم المواد غير القابلة للهضم عبر الجهاز الهضمي وإخراجها مع البراز. ومع ذلك، ينبغي استشارة الطبيب في حال بلع كميات كبيرة خلال فترة قصيرة، إذ قد يؤدي ذلك إلى انسداد الأمعاء، والذي قد يصاحبه الأعراض التالية:

• ألم في البطن.
• إمساك.
• قيء.

أضرار بلع العلكة للأطفال

كما أشرنا سابقًا، فإن بلع كميات قليلة من العلكة بين الحين والآخر ليس ضارًا، إلا أنه في بعض الحالات النادرة قد يؤدي البلغ المتكرر لكميات كبيرة، خاصةً إذا اقترن بوجود إمساك، إلى انسداد الأمعاء لدى الأطفال، كما يمكن أن يسبب البلغ بعض حالات الاختناق.

فوائد مضغ العلكة

عادةً ما تُصنع العلكة الطبيعية من نسغ الأشجار مثل شجرة التنوب (Spruce) أو شجرة المانيلكارا شيكل (Manilkara chicle). بينما تُحضر العلكة الحديثة من المطاط الصناعي. ومن فوائد مضغ العلكة أنها قد تعزز من اليقظة، مما يساهم في تحسين أداء الفرد في العمل، وذلك وفقًا لدراسة بحثية نشرت في مجلة بيوميد الدولية للبحوث (BioMed Research International) عام 2015.

ما هي أنواع العلكة الأقل ضررًا للصحة؟

يفضل اختيار العلكة الخالية من السكر والتي تحتوي على المحليات الصناعية مثل الزيليتول (Xylitol)، لأنها تعتبر أكثر beneficio لصحة الأسنان مقارنةً بالعلكة المحتوية على السكر. حيث تقلل العلكة الخالية من السكر من تكوين البلاك على الأسنان، ولكنها لا يمكن أن تعوض عن تنظيف الأسنان بالفرشاة بعد تناول الطعام.

ومع ذلك، يجب على المصابين بمتلازمة القولون العصبي تجنب العلكة التي تحتوي على الزيليتول، لأنها تحتوي على نوع من الكربوهيدرات المعروفة باسم فودماب (FODMAPs)، والتي قد تسبب اضطرابات في الجهاز الهضمي. وبالتالي، يُفضل في هذه الحالة اختيار علكة تحتوي على محلي منخفض السعرات الحرارية مثل سكر ستيفيا (Stevia) لتجنب آلام البطن والانتفاخ الناتج عن فودماب، حيث تشير فودماب إلى أنواع من الكربوهيدرات قصيرة السلسلة وكحوليات السكر التي يصعب على الجسم امتصاصها.

لذلك، يجب على الأفراد التأكد من قراءة جميع مكونات العلكة لضمان عدم احتوائها على أي مواد قد تضر بالصحة.

الملخص

لا يسبب بلع كميات بسيطة من العلكة وعلى فترات متباعدة أي ضرر. ومع ذلك، يُوصى بتجنب بلعها للأطفال، إذ قد تؤدي إلى الاختناق أو انسداد الأمعاء في بعض الحالات النادرة. ومن الجدير ذكره أن مضغ العلكة يمكن أن يحمل فوائد صحية مثل زيادة الانتباه واليقظة، وأن أفضل أنواع العلكة هي تلك الخالية من السكر والتي تحتوي على محلّي الزيليتول، مع استثناء مرضى القولون العصبي.