شلل الأطفال هو مرض فيروسي معدٍ بدرجة عالية يؤثر على الجهاز العصبي، مما يؤدي إلى ضعف عضلي قد يسبب الشلل. يُسجل هذا المرض بصورة أكبر لدى الأطفال الذين تقل أعمارهم عن خمس سنوات. ينتشر الفيروس عبر المياه والطعام الملوث. تختلف مراحل الإصابة بهذا الفيروس، لذا سنتعرف على أعراضه وأسباب انتشاره وكيفية الوقاية منه، من خلال هذا المقال.
أعراض شلل الأطفال غير المسبب للشلل
بعض الأطفال يصابون بالفيروس المسبب لشلل الأطفال، ولكن لا يعاني الجميع من الشلل. هناك اختلافات بين الإصابة بشلل الأطفال غير المسبب للشلل والذي يمكن أن يظهر في أعراض مختلفة, مثل:
- حمى.
- ألم في الحلق.
- صداع شديد.
- قيء.
- إرهاق.
- ألم في الظهر أو تصلبه.
- ألم في الرقبة أو تصلبها.
- ألم في الساقين أو الذراعين.
- ضعف وضمور في العضلات.
أعراض متلازمة ما بعد شلل الأطفال
تظهر هذه الأعراض بعد فترة من الشلل، حيث لا تحدث الإصابة بالشلل مباشرة، بل تدريجيًا بعد عدة سنوات. تشمل العلامات التالية:
- آلام المفاصل والعضلات.
- إرهاق شديد.
- ضعف العضلات.
- صعوبات في البلع.
- مشكلات في التنفس أثناء النوم.
- حساسية مفرطة للبرودة.
أعراض شلل الأطفال الحاد
تعتبر هذه الصورة من المرض الأكثر حدة، حيث عادة ما تبدأ أعراض الشلل بالظهور منذ ولادة الطفل. وتشمل الأعراض ما يلي:
- فقدان ردود الفعل.
- ضعف عضلي شديد.
- ترهل الأطراف.
أسباب ومضاعفات شلل الأطفال
يمكن أن ينتقل الفيروس عن طريق الاتصال المباشر مع شخص مصاب أو من خلال الماء والطعام الملوثين. يمكن أيضًا لحاملي الفيروس الذين لا تظهر عليهم الأعراض نقل العدوى للآخرين. من جهة أخرى، تشمل مضاعفات هذا المرض ما يلي:
مضاعفات تلقي لقاح شلل الأطفال
قد يتسبب لقاح شلل الأطفال في آثار جانبية لبعض الأطفال نتيجة تفاعل الجسم المناعي. بشكل عام، تحدث الأعراض فور تلقي اللقاح أو بعده بدقائق، ومنها:
- ضيق التنفس.
- إرهاق.
- تغير في الصوت.
- سرعة في نبضات القلب.
- دوار.
- قشعريرة.
أنواع شلل الأطفال
تتنوع أنواع شلل الأطفال من حيث مكان الإصابة وطرق الوقاية ومدى قوتها. هناك أربعة أنواع رئيسية والتي سنوضحها فيما يلي:
1- التهاب النخاع الشوكي المسبب للشلل
هذا الالتهاب يحدث نتيجة إصابة مسارات معينة من الألياف العصبية، حيث يؤدي إلى تدمير الخلايا العصبية الحركية في النخاع الشوكي أو القشرة الحركية. تنقسم أشكاله إلى نخاعي وبصلي، ويختلف مدى التأثير بناءً على حجم التدمير. يزداد خطر الإصابة بالجميع عند تقدم العمر.
2- شلل الأطفال النخاعي
يعد هذا النوع من أكثر الأنواع انتشارًا، ويحدث نتيجة الغزو الفيروسي للخلايا في العمود الفقري، مما يؤثر على أي طرف من أطراف الجسم.
الوقاية من شلل الأطفال
التطعيم يعتبر من الوسائل الأساسية للحماية من شلل الأطفال. يتطلب الأمر تلقي أربع جرعات في أوقات محددة، وهي كما يلي:
- عند بلوغ الطفل شهرين.
- عند عمر أربعة أشهر.
- بين 6-18 شهر.
- بين 4-6 سنوات.
بهذا نكون قد تناولنا جوانب مختلفة من فيروس شلل الأطفال، وطرق الوقاية الضرورية. يجب عدم التهاون في إعطاء اللقاحات في مواعيدها المحددة لضمان حماية الأطفال من هذه المخاطر الصحية.
