أكثر أنواع الديناصورات الطائرة شهرة

أبرز أنواع الديناصورات الطائرة

تُعرف الزواحف المجنحة، المعروفة غالباً باسم التيروصورات (بالإنجليزية: Pterosaurs)، بأنها تنتمي إلى الفئة التصنيفية بتيروصوريا (بالإنجليزية: Pterosauria). نظراً لتنوع الأنواع المختلفة من التيروصورات، تظهر خصائصها الفيزيائية بشكل متباين بناءً على الجنس. تعود أصول التيروصورات إلى أواخر العصر الترياسي، حيث عاشت وحتى نهاية العصر الطباشيري (منذ 228 إلى 66 مليون سنة). ورغم عيشها في نفس الحقبة الزمنية التي عاشت فيها الديناصورات وانقراضها في نفس الفترة تقريباً، إلا أنها ليست ديناصورات، بل هي زواحف طائرة. يُعتبر هناك أكثر من 130 جنساً من التيروصورات، التي انتشرت في مناطق عدة حول العالم، بدءاً من الصين وصولاً إلى ألمانيا والأمريكتين. من بين الأنواع البارزة:

• التيروداكتيلوس

تُعد تيروداكتيلوس (بالإنجليزية: Pterodactylus) من أولى التيروصورات التي تم اكتشافها، ويأتي اسمها من الكلمة اليونانية “pterodaktulos” التي تعني “الإصبع المجنح”. تم اكتشاف هذا النوع في عام 1784 على يد العالم الإيطالي كوزيمو كوليني، الذي اعتقد أنه عثر على كائن بحري يستخدم أجنحته كمجاديف.

• تيرانودون

اكتُشف تيرانودون (بالإنجليزية: Pteranodon) في عام 1876 بواسطة العالم أوثنييل تشارلز مارش. يُعتبر هذا الديناصور الطائر أكبر بكثير من التيروداكتيلوس، حيث بلغ طول جناحيه ما بين 2.7 و6 أمتار. توصل العلماء إلى استنتاج أن هذه الحيوانات قضت حياتها بين الهواء والماء، مما يعني أن أجنحتها كانت قوية بما يكفي لتكفيها الانتقال بين الوسطين.

• نيمكولوبتيرس

يعتبر نيمكولوبتيرس (بالإنجليزية: Nemicolopterus) أصغر التيروصورات المكتشفة، وقد وُجد في الجزء الغربي من مقاطعة لياونينغ في الصين، إذ يبلغ طول جناحيه 25 سم فقط.

• كويتزالكوتلس

يُعتقد أن كويتزالكوتلس (بالإنجليزية: Quetzalcoatlus) من بين أكبر أنواع التيروصورات، حيث يبلغ طول جناحيه حوالي 11 متراً.

• الكولوبورنشوس

يُعتبر الكولوبورنشوس (بالإنجليزية: Coloborhynchus) من الديناصورات الطائرة الكبيرة، حيث يبلغ طول جناحيه نحو 7 أمتار.

الهيكل الجسدي للديناصورات الطائرة

البنية الأساسية لأجنحة الزواحف المجنحة وأشباهها تتكون من الجلد والغشاء العضلي الذي يمتد من أصابع اليدين الأربعة إلى الأطراف الخلفية. كما تحتوي أجنحة الزواحف على أغشية تمتد بين الكتفين والمعصمين، بما في ذلك ثلاث أصابع من اليدين في بعض الأنواع. علاوة على ذلك، كان لبعض مجموعات التيروصورات غشاء ثالث يمتد بين أرجلها.

نظام التغذية للديناصورات الطائرة

تُعتبر التيروصورات في الغالب من الحيوانات آكلة اللحوم، على الرغم من أن بعض الأنواع كانت تتناول الفاكهة بين الحين والآخر، وذلك يعتمد على البيئة التي تعيش فيها. على سبيل المثال، الأنواع التي عاشت بالقرب من الماء كانت تتناول مجموعة متنوعة من الكائنات البحرية مثل الأسماك والحبار وسرطان البحر والمحار، بينما الأنواع الأخرى التي عاشت على اليابسة كانت قد تأكل الجثث والسحالي والبيض والحشرات وغيرها من الحيوانات.