التأثيرات البيئية لاستخدام الغاز الطبيعي

آثار استخدام الغاز الطبيعي على البيئة

بدأ استخدام الغاز الطبيعي كمصدر للطاقة لأول مرة في عام 1785 في بريطانيا. حينها، اعتمد البريطانيون على الغاز الطبيعي الناتج من احتراق الفحم في إضاءة المنازل والشوارع. ومنذ ذلك الحين، أصبح الغاز الطبيعي مصدراً مهماً للطاقة. ومع ذلك، فإن استخدامه يترك آثاراً بيئية ملحوظة.

آثار استخدام الغاز الطبيعي على الغلاف الجوي

من أبرز العيوب المرتبطة باستخدام الغاز الطبيعي كوقود هو انبعاث غاز ثاني أكسيد الكربون الضار عند احتراقه، مما يساهم في تغير المناخ وارتفاع درجات الحرارة على المدى البعيد. كما يتم تحرير غازات أخرى من جراء عملية الاحتراق مثل ثاني أكسيد النيتروجين وثاني أكسيد الكبريت والهيدروكربونات العطرية متعددة الحلقات وأول أكسيد الكربون والعديد من المركبات العضوية المتطايرة.

آثار استخدام الغاز الطبيعي على مصادر المياه

يسبب استهلاك الغاز الطبيعي تلوث الماء؛ حيث يمكن أن يؤدي تسرب الغاز إلى الهواء إلى تلوث المياه المجاورة، التي تعتمد عليها الكائنات الحية كل مصادرها للمياه. وهذا التلوث يؤثر سلباً على صحة الإنسان والحيوانات والنباتات وكذلك النظم البيئية المحيطة.

آثار استخدام الغاز الطبيعي على التربة

تخرج آثار الغاز الطبيعي على التربة بوضوح أكبر في التربة العميقة مقارنة بالسطحية، وذلك بسبب خطة تبخر الغاز السريع في الهواء. في المقابل، عندما يتسرب الغاز من الأنابيب المدفونة تحت الأرض، فإنه يمكن أن يؤدي إلى تسمم التربة، مما يحرم جذور النباتات والأشجار من العناصر الغذائية الضرورية.

آثار استخدام الغاز الطبيعي على الصحة العامة

يمكن أن يكون للتعرض للغاز الطبيعي تأثيرات صحية خطيرة، بما في ذلك زيادة مخاطر الإصابة بالسرطان، ضعف وظائف الرئة، مشاكل في الجهاز التنفسي مثل الربو ومرض الانسداد الرئوي المزمن، إضافة إلى أعراض مرتبطة بأمراض القلب وتأثيرات سلبية على الجهاز العصبي وتأخير النمو العصبي لدى الأطفال. ولقد ثبت أن الفئات الأكثر تضرراً تشمل الأطفال وكبار السن والمدخنين.

ما هو الغاز الطبيعي؟

الغاز الطبيعي (بالإنجليزية: Natural Gas) هو مصدر للطاقة الأحفورية يتواجد في أعماق الأرض. يتكون الغاز الطبيعي من مجموعة من المركبات، حيث يشكل الميثان النسبة الكبرى منه. كما يتضمن أيضاً كميات أقل من سوائل الغاز الطبيعي NGLs، والتي تشمل هيدروكربونات مثل ثاني أكسيد الكربون وبخار الماء.

مدى تأثير الغاز الطبيعي على البيئة

يعتمد مدى تأثير الغاز الطبيعي على البيئة على ثلاثة عوامل رئيسية:

• أسلوب الحفر المستخدم لاستخراج الغاز الطبيعي من باطن الأرض.
• طرق نقل الغاز من منطقة إلى أخرى.
• أساليب حرق واستهلاك الغاز الطبيعي.

مقارنة تأثير استخدام الغاز الطبيعي على البيئة بمصادر الطاقة الأخرى

يعتبر الغاز الطبيعي من أقل أنواع الوقود الأحفوري تلويثاً للبيئة عند مقارنته بمصادر الوقود الأخرى، حيث أن احتراقه ينتج عنه كميات أقل بكثير من غاز ثاني أكسيد الكربون (CO₂) مقارنة باحتراق النفط التقليدي أو الفحم، بالإضافة إلى أن غازات الدفيئة الناتجة تمتلك دورة حياة قصيرة.